Eugenio de Mazenod nos habla

El Diario de Eugenio narra los sucesos que cambiaron su vida cuando tenía 20 años:

Los parientes de Eugenio en Francia no dejaban de pedir a su padre dejarle volver a la patria. La tranquilidad reinaba desde que Bonaparte había tomado el poder. Su madre y sobre todo su abuela, temían morir sin haber abrazado al hijo tan amado. Temían que en caso de muerte, se le disputara la herencia. En una palabra, dieron tantas razones, que el padre decidió dejarle partir.

El 11 de octubre de 1802 Eugenio se embarcó en el buque que lo llevaría a Francia. No hace falta decir que la separación fue desgarradora; el padre, los tíos de Eugenio, sus dos amigos, hijos del duque de Cannizzaro, el tutor de ellos, el Sr. de Galembert y la sirviente Nanon, a  quien no volvería a ver, derramaron lágrimas a la par de las suyas, que brotaban amargamente.

… Por fin, tras 14 días de travesía, llegó al puerto de Marsella. Así terminó la emigración de Eugenio

Diario del Exilio en Italia, EO XVI

“Las personas más hermosas que hayamos conocido son quienes han sabido de la derrota, pasado por el sufrimiento, conocido la dificultad, sentido la pérdida y han encontrado su camino para salir de esas profundidades.”   Elisabeth Kubler-Ross

Los once años del exilio fueron el origen en el cual se formaría una espiritualidad profunda y duradera. Tardó otros cinco años de experiencias de vida para comenzar a hacerse visible. En su exilio supo de la derrota, del sufrimiento, de la dificultad, de la pérdida y de la inmersión en una egocéntrica vida aristocrática en la opulencia. Sería el amoroso abrazo de Jesús el Salvador, lo que le ayudaría a encontrar  el camino para salir de esas profundidades – y llevarlo a ser la hermosa persona en la que se convirtió.

La llegada del ejército francés y un tumulto en Nápoles terminó con la desgracia de la estancia de los de Mazenods. Pudieron huir a Palermo en Sicilia. Al llegar ahí, la suerte del joven Eugenio cambió dramáticamente:

La Providencia que siempre veló por mí desde la infancia, me abrió las puertas de una familia siciliana, donde fui admitido desde el comienzo como su hijo. Es la familia del duque de Cannizzaro. Su esposa, la princesa de Larderia, era una santa. Me tomaron ambos gran afecto y parece se alegraron de dar a sus dos hijos, un poco más jóvenes que yo, un compañero que pudiera ser su amigo y les diera ejemplo de buena conducta, cosa muy rara en un país como el suyo. Desde entonces y hasta mi regreso a Francia, formé parte de la familia: mi cubierto estaba siempre puesto en su mesa; les acompañaba siempre al campo en verano, y todo en la casa estaba a mi servicio, como al de los propios hijos, que se consideraban mis hermanos. Realmente yo lo era por el afecto, y su madre, quien decía le había llegado un tercer hijo, me inspiró tal cariño con sus finezas, que sus hijos ciertamente no la amaban más que yo.

Diario del Exilio en Italia, EO XVI

El nuevo ambiente habría de traer cambios a Eugenio teniendo repercusiones a largo plazo en su espiritualidad más adelante en su vida. El P. Pielorz nos cuenta la historia:

Una vez instalado con la familia Cannizzaro que tenía una lujosa villa en la llanura de Colli, Eugenio escribió una carta a su padre para informarle de su nuevo estilo de vida. A mediados de octubre de 1799, escribe:

Querido papá, soy tratado a cuerpo de rey. Una cama excelente, un dormitorio encantador, sala de baño, etc., un ayuda de cámara a mis órdenes, sacudió mis trajes esta mañana (algo importante)… Esta mañana al levantarme, me creía en medio del campo. Mi habitación tiene una vista maravillosa. Tanto los amos como los sirvientes se adelantan a satisfacer lo que yo pueda desear.

A las exquisitas cenas realizadas en el palacio de los Cannizzaro, se agregaban frecuentes recepciones. Éstas se prolongaban hasta medianoche y a menudo eran acompañadas de bailes, de carreras de caballos y de diferentes juegos de azar. Una recepción que dio la duquesa al rey de las Dos Sicilias costó 500 onzas de oro, es decir 6500 francos de oro (lo que actualmente equivale a  cerca de 70,000 euros).  Tal despilfarro de dinero era el precio para figurar entre las familias de la alta sociedad de Palermo.»

Pielorz, “Familia Cannizzaro” en el Diccionario Histórico Oblato

¿Recibo o doy servicio? ¿Existe alguna señal de peligro espiritual en mi vida?

“El lujo es un lobo a la puerta, y sus colmillos, la vanidad y la arrogancia creada por el éxito. Cuando un artista lo aprende, sabe dónde está el peligro.”   Tennessee Williams

El año de estancia en Nápoles sería una experiencia de pobreza, soledad y tedio para Eugenio.

Estudié alemán durante tres meses. Adelanté tanto en esa difícil lengua en ese tiempo, que mi maestro me daba esperanzas de saberla pronto; pero cayó enfermo y murió, yéndose con él mi aprendizaje. Era suboficial al servicio del rey de Nápoles; sin duda se contentaba con poco. La miseria de la emigración impidió a mi padre conseguirme otro maestro; hubo que tener paciencia. He lamentado toda la vida no haber podido seguir la facilidad que entonces tenía para el aprendizaje y la buena pronunciación de los idiomas. Habría hecho algo más de bien en mi ministerio. .

Diario del Exilio en Italia, EO XVI

Había aprendido italiano a los 7 años en Niza, como menciona el Diario:

Eugenio hacía su trabajo en la puerta, y cuando tenía dificultad sobre el significado de alguna palabra italiana, se acercaba al primero que pasara, quien con gusto se lo explicaba.

Diario del Exilio en Italia, EO XVI

Siempre comprendió la importancia de aprender otros idiomas y llevaría a los Oblatos a dominar los idiomas de la gente a quienes servían. Un bloque más en el edificio que sería la espiritualidad misionera de Eugenio (y la nuestra).

Tenía el propósito de emplear el tiempo de estas vacaciones para estudiar inglés y español, pensando que esas dos lenguas podrían serme útiles en mi ministerio futuro; pero parece que no será posible lograr ese proyecto. Por lo demás, sólo lamentaré la primera, pues creo poder aprender la otra con facilidad cuando quiera dedicarme un poco a ella, por el gran parecido que tiene con el italiano.

Notas de Retiro, Agosto 1812, EO XV núm. 106

La comunicación es más que las palabras: ¿cómo comunico mi espiritualidad a quienes me rodean?

“Si hablas a alguien en algún idioma, lo comprende, llega a su cabeza. Si le hablas en su idioma, llega a su corazón.”   Nelson Mandela

Los hombres de Mazenod se vieron forzados a abandonar Venecia en noviembre de 1897, huyendo a Nápoles. Todo lo que Eugenio había aprendido de los Zinelli habría de ser hecho a un lado por algunos años, cuando descubrió otras atracciones y estilos de vida en Nápoles y Palermo. La base colocada por Don Bartolo era sólida y formaría el cimiento de la vida de  Eugenio de nuevo, cuando recuperara el juicio cerca de 10 años después en Aix.

El Padre Pielorz (The Spiritual Life… pág. 64) nos dice que en Venecia “a través de su ejemplo, los maestros imbuyeron en su estudiante el deseo de seguirles en la vocación al sacerdocio…. Desafortunadamente, la incipiente vocación no pudo competir con la crisis de la juventud. Comenzó a disiparse en Nápoles y desapareció durante los años de 1800-1805, para dar paso a la ambición y búsqueda de la gloria mundana. Don Bartolo trató de controlar la crisis a través de sus cartas, recordando a Eugenio de su “disposición” durante su estancia en Venecia y sugiriendo le siguiera y entrara a la Sociedad de la Fe. ¡Pero fue en vano! Eugenio en su última carta a Don Bartolo, fechada Noviembre 4, 1801, respondió en forma desafiante a su antiguo maestro:

“No soy ya un niño; He crecido y soy un hombre!”

Cuando este “hombre” creció de verdad, cambió, reconoció y redescubrió el tesoro que Bartolo Zinelli le había dado para su vida. Sería la gracia de la experiencia de su conversión.

He buscado, pues, la felicidad lejos de Dios y no he encontrado lejos de Él más que aflicción y pesadumbre..

Diario de Retiro, Diciembre 1814, O.W. XV núm.130

Seguramente es la historia de cada uno de nosotros en la lucha continua de nuestra conversión.

“Siendo un niño de 14 años, mi padre era tan ignorante que difícilmente podía estar cerca del viejo. Pero cuando llegué a los 21, me sorprendió todo lo que el viejo había aprendido en siete años.” -Mark Twain