Los fondos que tiene me parecen suficientes, porque no percibimos ninguna retribución personal y seguimos a la letra esta palabra del Señor: “gratis accepistis, gratis date” (Lo que recibieron gratis, denlo gratis, Mt. 10, 8). Basta que compensen a los misioneros los gastos de viaje y les den la hospitalidad en el lugar de la misión. Es la norma de nuestra pequeña sociedad.

Carta al Señor Párroco de Salernes, el 15 de junio 1818, E.O. XIII, n.13

Comenta la misma idea al pastor de Barjols:

Los gastos a realizar se limitan a la alimentación frugal de los misioneros; no recibimos ningún emolumento por las fatigas y un trabajo que sólo puede recompensar el Señor

Carta al Señor Párroco de Barjols, el 20 de agosto 1818, E.O. XIII, n. 14

“El obrero merece su salario”    Lucas 10,7

Más de cincuenta párrocos piden con insistencia una misión. Para guardar cierta equidad en la elección, me parece que debía tener en cuenta la fecha de las peticiones. Me inclino, sin embargo, a darle a Ud. la preferencia. Me parece que es deber nuestro acudir allí donde el peligro es más urgente.

Nos han pedido ir a Marsella; allí podríamos presagiar algunos consuelos, mientras que en Barjols sólo podemos esperar contradicciones y sufrimientos;

pero por lo menos tendremos la dicha de acudir en ayuda de un buen pastor de feligreses descarriados. Aunque no saquemos de nuestra misión más que la ventaja de haber combatido al infierno, con y bajo la dirección de un veterano como Ud., aún así nos felicitaríamos de haberla emprendido..

Carta al Señor Párroco de Barjols, el 20 de agosto 1818, E.O. XIII, n. 14

Nuestra Regla de Vida Oblata se asegura de que este mismo espíritu continúe hoy en día:

Nuestra misión, en efecto, nos lleva a todas partes, principalmente hacia aquellos cuya condición está pidiendo a gritos una esperanza y una salvación que sólo Cristo puede ofrecer con plenitud. Son los pobres en sus múltiples aspectos: a ellos van nuestras preferencias.

CC&RR, Constituciόn 5

¡Por qué no tendré a mi disposición un ejército de buenos obreros evangélicos! Poco tardaría en tener a su lado a cuantos le fueran necesarios. Pero, ¡ay!, somos tan pocos. La necesidad que Ud. sufre se hace sentir en todo la diócesis. Hace tres años que empleamos nuestros débiles medios para ayudar a diversos pastores, y el Señor se ha complacido en colmar de bendiciones a los pueblos que hemos evangelizado.

Pero ¿qué son 4 ó 5 misioneros para una diócesis tan extensa? Me sangra el corazón cuando me veo obligado a dejar para más tarde una obra tan excelente de la que depende la salvación de tantas almas. No sabría expresárselo; es para mi un verdadero tormento y ese tormento se renueva a cada petición que me llega… Con verdadero dolor me veo obligado a decirle que nos es imposible responder a su pedido este año.

Eugenio concluye con una oración por más vocaciones Misioneras:

Mientras tanto, pidamos al Señor que conoce las necesidades de su pueblo, que nos proporcione los medios para poder hacerlo.

Carta al Señor Párroco de Salernes, el 15 de junio 1818, E.O. XIII, n.13

La misma respuesta recibiría la solicitud de otro pastor:

¡Ay! cuánto me cuesta la negativa , apenas podemos cumplir este año las promesas de hace tres años, y las peticiones desde entonces son continuas. El año que viene, si los Señores Vicarios generales no quieren tomar la responsabilidad de determinar las parroquias que deben ser preferidas, nos veremos obligados a tirar a suertes, ya que son muchas las peticiones y pocos los medios para satisfacerlas. Encomendamos el asunto a Dios que tal vez se complacerá en enviarnos obreros para trabajar en la cosecha tan abundante y que madura en todas partes..

Carta al Señor Párroco de Rougiers, el 30 de octubre 1818, E.O. XIII, n.18

“La sabiduría práctica sólo habrá de aprenderse en la escuela de la experiencia. Los preceptos y la instrucción sólo son útiles en sí mismos, pero sin la disciplina de la vida real, su naturaleza permanece tan sólo como una teoría.”          Samuel Smiles

Con mi madre, menos rigor, más amabilidad en todo lo que pueda hacer para no afligirla sin que se perjudique el orden, la regularidad, el espíritu de mortificación.

Al parecer a ella le preocupaba el atareado estilo de vida de Eugenio y estaba convencida de su determinación de atentar contra su vida, a través del exceso de trabajo:

Tengo que tratar de quitarle la idea de que quiero matarme.

Resumen de las resoluciones del retiro, Mayo 1818, E.O. XV, n. 146

El Tío Fortuné de Mazenod describe cómo Madame de Mazenod se involucraba en la organización de la vida de su hijo:

Encontré a tu esposa en la casa de la misión, atareada preparando el equipaje que tu hijo necesitaría para el viaje …

Carta de Fortuné de Mazenod al padre de Eugenio, Abril 7, 1818, Archivos Generales OMI F.B. V, 1-7

Fortuné decidió un acercamiento pasivo al tratar con la madre de Eugenio – según escribió a su hermano:

He decidido, siguiendo tu ejemplo, dejar que tu esposa diga cuanto quiera sin interrumpir ni contradecirla. Respondo “Amén” a todas sus ideas y proyectos, siendo esta mi insignificante respuesta. Esto nos permite llevarnos bien y nunca cambio este útil acercamiento. Por la gracia de Dios, no tengo preocupación alguna y agradezco a Dios a diario por darme el don de la paciencia, del que tan a menudo debo hacer uso.

Carta de Fortuné de Mazenod al padre de Eugenio, Mayo 2, 1818, Archhivos Generales OMI F.B. V, 1-7

“La paciencia es la compañera de la sabiduría.” San Agustín

Estaré en guardia contra mi vivacidad natural, y haré cuanto dependa de mí para ahogar la indignación que me inspiran ciertos procedimientos que hieren mi delicadeza o que repugnan a la equidad natural de la que el Señor me ha dado un sentido exquisito….

Hace referencia a las muchas contradicciones y reveses que experimentó de quienes se oponían a su misión. [Hemos abordado este tema en textos anteriores]. Escribió:

… así, cuando me muestren indiferencia, cuando me nieguen las consideraciones que, hablando según el mundo, podría creer que me son debidas, cuando incluso se llegara a despreciar mi persona, etc., es esencial, indispensable que lo soporte con mansedumbre. Sería incluso de desear que me alegrara de ello.

Deseaba ir más allá y llegar a la raíz de sus reacciones, estando consciente de qué las ocasionaban y estar mejor preparado, a través de una actitud positiva.

No es suficiente no guardar rencor, perdonar sin dificultad, olvidar las ofensas, incluso atender amablemente a los que más me han ultrajado, disposiciones en que habitualmente me hallo y que he mostrado en los momentos de prueba; sino que hay que llegar aun a reprimir ese primer movimiento suscitado por el orgullo; no hay que ceder ni por un instante a la indignación que esos procederes despiertan en el fondo de mi corazón, ni al desprecio que inspiran hacia aquellos que así actúan.

Notas de Retiro, Mayo 1818, O.W. XV, n. 145

“Domina las pequeñas molestias y conserva tu energía para las cosas grandes y que valen la pena. No es la montaña frente a ti la que te desgasta – sino el grano de arena en tu zapato.”      Robert Service

En mis relaciones con el prójimo, fuera de la comunidad

Estas relaciones deben estar siempre subordinadas a los deberes que tengo que cumplir como jefe de la casa de la Misión y encargado de la juventud.

Soy en primer lugar el servidor de mis hermanos y de mis hijos y luego el de todo el mundo.

Notas de Retiro, Mayo 1818, O.W. XV, n. 145

De forma particular, debía dedicar mucho tiempo de calidad a la formación de los prospectos a Misioneros, Jacques Jeancard, quien había recibido su formación de Eugenio, rememora (en un estilo santoral del Siglo XIX):

La sociedad aún existía en forma emergente, … la semilla de mostaza que habría de convertirse en el árbol cuyas ramas se extenderían más allá de lo que imaginábamos en ese tiempo.

Al seguir la divina inspiración que recibimos de buscar por doquier sacerdotes dispuestos a sacrificar todo por Dios y congregarse para trabajar con él para la santificación de las almas en las misiones, M. de Mazenod había soñado al mismo tiempo en formar a su alrededor algún tipo de escuela de apóstoles, continuando así el generoso proyecto y siendo el elemento a través del cual se desarrollara. Los jóvenes mencionados antes fueron los primeros alumnos de esta santa escuela. El mismo M. de Mazenod cuidaba de ellos, convirtiéndose en su director espiritual y maestro de novicios. Siempre estaba preocupado por su educación: durante el recreo, en sus caminatas (cuando el horario le permitía acompañarles), en su habitación, en la sala de reunión, en la capilla y finalmente en todas las circunstancias en las que trataba de animarles con el espíritu de Dios.

Es entonces que podemos decir que el ambiente de la casa estaba permeado de este espíritu; le respirábamos constantemente y no respirábamos ningún otro. Vivimos en una atmósfera apostólica por completo. Hay que mencionar que todos los sacerdotes de la comunidad aún la conservan.

Melanges historiques sur la Congregation des Oblats de Marie Immaculee
(Tours, 1872), pp. 26 et 27.

¿Qué hizo, en realidad, nuestro Señor Jesucristo cuando quiso convertir al mundo? Escogió a unos cuantos apóstoles y discípulos que él mismo formó en la piedad y llenó de su espíritu y, una vez instruidos en su doctrina, los envió a la conquista del mundo que pronto habían de someter a su santa ley.

Reglas 1818

Los misioneros volverán al lugar donde hubieran realizado alguna misión cuatro o cinco meses después para dar ejercicios espirituales, aunque este retorno deberá ser más breve que la misión, debiendo haber menos misioneros. De esta forma se afianzarán los frutos de la misión.

Regla de 1818 Parte 1, Capítulo 2,§1,Artículo 12

El Tío Fortuné, siempre preocupado por la salud de su sobrino y de los demás Misioneros, expresó el mismo sentir al padre de Eugenio:

Me complacería mucho si después de la Pascua pudieran ir y pasar entre doce y quince días en los lugares donde realizaron con tanto éxito su trabajo apostólico el año pasado. Los párrocos desean que su buen trabajo se vea consolidado. Esta experiencia no sería extenuante y del mayor provecho

Carta de Fortuné de Mazenod al padre de Eugenio, Marzo 7, 1818,
Archivos Generales OMI F.B. V, 1-7

Un mes después, Fortuné describe las visitas a los lugares donde habían predicado en los dos años previos: Arles, Grans y Mouriès. Las dos últimas parroquias eran importantes pues no había sacerdotes permanentes en esa época, haciendo posible que la cumpliera con sus deberes de Pascua. Añade: “Eugenio se encuentra bien, a pesar de la fatiga de sus viajes apostólicos” (Abril 12)

Recibimos noticias de nuestros misioneros al regreso del carruaje que les llevó. Su viaje ha sido muy agradable; después de la cena, pasaron la noche en Eyguières, donde tu hijo predicó a su llegada, para gran satisfacción de toda la gente de buena voluntad. Puesto que el lugar no tenía el propósito de su tarea apostólica, envió a dos de sus hermanos a Arles el martes. Partió el mismo día a Grans con el Padre Tempier, su amigo cercano, para comenzar su trabajo y dar toda la ayuda espiritual posible en la parroquia, la cual no cuenta actualmente con sacerdote ni curato. De ahí partirá a Mouriès, donde tampoco hay sacerdote y siendo una tarea de mayor exigencia, los Misioneros enviados a Arles le encontrarán ahí. Esta es la terrible situación en la que se encuentra la diócesis de Aix y ciertamente no es la única …

Carta de Fortuné de Mazenod al padre de Eugenio, Abril 9, 1818,
Archivos Generales OMI F.B. V, 1-7

“Recuerda el manantial al beber el agua.” Proverbio chino

Al regresar de sus tareas apostólicas, volverán a la comunidad para descansar de sus fatigas y dedicarse al ejercicio de un ministerio menos pesado y prepararse, con la meditación y el estudio, a hacer aún más fructífero su ministerio cuando sean llamados a nuevos trabajos.

Petición de Autorización Dirigida a los Señores Vicarios Generales de Aix,
el 25 de enero 1816, E.O. XIII n.2

El Diario de la Congregación de los Jóvenes de Eugenio muestra parte de este ministerio “menos exigente” en las dos reuniones semanales con los jóvenes y las largas horas de reuniones personales:

Bendición de la ceniza precedida de una instrucción y del rezo de los 7 salmos penitenciales en la Congregación.

4 de febrero

Bendición de los ramos. Procesión en la plaza de las Carmelitas. Los Oficios de Semana Santa seguidos puntualmente por los congregantes. Jueves Santo. El Mandato.

15 de marzo

Además de la intensa preparación de algunos de los congregantes para recibir la confirmación:

El Sr. Obispo de Digne vino a decir la santa Misa en la iglesia de la Misión y administró el sacramento de la confirmación a varios congregantes que se habían preparado según nuestras costumbres.

Diario de la Congregación de la Juventud, el 26 de marzo 1817, E.O. XVI

El Tío Fortuné da una descripción del tiempo Pascual, refiriéndose a su sobrino:

Nuestro misionero no se ha encontrado fatigado en demasía por el considerable trabajo que su celo le ha traído y sus hermanos han tomado buena parte de él para aligerar su tarea. Entre otras cosas, se han hecho responsables de las homilías sobre la pasión y resurrección, que le hubieran abrumado. Nuestra iglesia se ha visto muy concurrida y todas las ceremonias se realizaron en forma maravillosa.

Carta de Fortuné de Mazenod al padre de Eugenio, Marzo 23, 1818,
Archivos Generales OMI F.B. V, 1-7

“Un hombre demasiado ocupado para cuidar de su salud es como un mecánico demasiado atareado para ocuparse de su herramienta.”     Proverbio español

Ya era tiempo de que pensara en librarme de este cúmulo innumerable de ocupaciones de todas clases que me abruman espiritual y corporalmente para venir al retiro a ocuparme seriamente del asunto de mi salvación repasando exactamente todas mis acciones …

Notas de Retiro, Mayo 1818, E.O. XV, n. 145

El agotamiento que sentía Eugenio no se limitaba sólo a él. Dos años después de su fundación, había solamente cinco Misioneros activos en la Sociedad. Ellos también resentían la exigencia del ministerio dentro y fuera de la casa. Se habían planeado varias misiones parroquiales para la primera parte de 1818, pero se vieron forzados a cancelar todas, menos una.

Se trataba de la misión en Puget, un pueblo de 1,300 habitantes. Eugenio acompañó a los cuatro Misioneros sólo al inicio de la misión, volviendo luego a Aix para ocuparse de todos los ministerios en y alrededor de la casa.

Los Misioneros volvieron exhaustos, por lo que el Vicario General de Aix les forzó a cancelar las dos misiones programadas para después en Eyguières y Tourves.

El Tío Fortuné de Mazenod cuenta la historia:

Me regocijo de que la inquietante misión en Eyguières no se realice, pues tres cuartas partes de los misioneros están exhaustos y en una situación física imposible para hacerlo y aún más, para llevarla a buen fin. Se trata de un lugar lleno de personas amorales o sin principios, cuya población de 4,000 almas requeriría de diez a doce de los misioneros más fuertes – y sólo son cuatro, casi todos incapacitados por su tarea anterior.

Así que he realizado mi mejor esfuerzo en asegurarme que no suceda este año y no tengo duda en que tendré éxito. De ser necesario, obtendré la ayuda de los Vicarios Generales, como he hecho anteriormente, para moderar el celo excesivo de Eugenio y obligarlo a cuidar de su salud… Además, cuento con el doctor, quien ha expresado su convicción al respecto, notificándoles que no podrán tomar nuevas misiones sin atentar contra sus vidas.

Carta de Fortuné de Mazenod al padre de Eugenio, marzo 7, 1818, A
rchivos Generales OMI F.B. V, 1-7

“A través de los años, sus cuerpos se convierten en autobiografías ambulantes, mostrando a amigos y extraños por igual las tensiones menores y mayores en sus vidas.”      Marilyn Ferguson

He sentido la necesidad de llevar una vida de mayor mortificación y deseo ardientemente hacerlo.

Según vemos arriba, quienes le rodeaban pensaban que lo llevaba al extremo y trataban de moderar su celo. Uno de ellos era Henri Tempier, director espiritual de Eugenio. Eugenio podía librarse de su madre y Tío Fortuné, pero no así del Padre Tempier, debido al voto de obediencia mutua que habían hecho el Jueves Santo de 1816.

Una sola cosa me apenaba y era el temor de que se opusieran y de que mi director se prevaliera del voto de obediencia que le he hecho para poner obstáculos a lo que me parece evidentemente la voluntad de Dios. He buscado seriamente los medios de sustraerme a los cuidados demasiado solícitos que la caridad ha inspirado a varias personas que acaso temen demasiado que recaiga en la enfermedad. Me he indignado de que se hiciera tanto caso de mí cuando sé de sobra que no valgo para nada y que el poco bien que he hecho, lo he hecho sólo porque el Dios bondadoso me empujaba por la espalda.

Tenemos muchos ejemplos de la insistencia de Henri Tempier respecto a su voto de obediencia – casi siempre en relación a la salud y bienestar de Eugenio.

Únicamente, como observo que mi salud se ha fortalecido desde Semana Santa, que el pecho ya no me duele, etc. pediré con insistencia a mi Director me permita seguir el atractivo que me impulsa con fuerza a llevar una vida penitente. Creo que sería ir contra el Espíritu de Dios querer oponerme a ello por más tiempo, so pretexto de que mi salud necesita cuidados.

Notas de Retiro, Mayo 1818, E.O. XV, n. 145

“El hombre moderno es víctima de los mismos instrumentos que valora más. Todo adelanto en el poder, todo dominio de las fuerzas naturales, cada nuevo conocimiento científico ha probado ser potencialmente peligroso, pues no se han acompañado de logros equitativos de auto-conocimiento y auto-disciplina.”      Lewis Mumford (Sociólogo del Siglo XX)