Eugenio de Mazenod nos habla

Los Misioneros deben proponerse al entrar en la Sociedad perseverar en ella toda la vida.

La Sociedad se compromete con cada uno de sus miembros a seguir acogiéndolos a pesar de las enfermedades que puedan acarrear la edad o los trabajos del ministerio.

No asume compromiso alguno con los que salgan de su seno.

Petición de Autorización Dirigida a los Señores Vicarios Generales de Aix, el 25 de enero 1816, E.O. XIII n.2

Quienes se integraban a los Misioneros de Provenza comenzaban a ser parte de una familia, a la cual comprometían su corazón y su alma, en salud y en enfermedad, para bien o para mal… hasta la muerte. El concepto central, usado constantemente por Eugenio para describir a la Congregación, era el de familia. Las páginas que escribe están llenas de sinceras referencias a su familia religiosa. Un ejemplo de 1830:

La caridad para con el prójimo también es parte esencial de nuestro espíritu. La practicamos primero entre nosotros, amándonos como hermanos, considerando a nuestra Sociedad como la familia más unida que existe sobre la tierra, alegrándonos de las virtudes, de los talentos y demás cualidades que poseen nuestros hermanos, como si los poseyéramos nosotros mismos; aguantando con dulzura los pequeños defectos que algunos no han superado aún; cubriéndolos con el manto de la caridad más sincera, etc…

Carta a Hippolyte Guibert, Julio 29, 1830, E.O. VII n.350

Tenemos otro ejemplo del padre de familia mostrando amor por su Congregación misionera, cuando envía al P. Tempier a Canadá a visitar las comunidades  oblatas en su nombre:

Vete, pues, en nombre del Señor, amado hijo, hacia esta parte de nuestra familia que está separada de nosotros por una distancia tan grande, y a la que, acompañándola con todo el afecto de mi corazón, tengo constantemente presente e íntimamente unida a mí.

Mandato de Visitador extraordinario en Canadá a Henri Tempier, Mayo 1°, 1851, E.O. II n.45

Con qué dicha Eugenio repetiría esas palabras hoy, al ver no sólo a sus hijos Oblatos, sino a su gran familia – compuesta de personas de todas las formas de vida – unidos y en misión, según su carisma.

Los Misioneros se organizarán de modo que, mientras unos dentro de las comunidades se ejerciten en adquirir las virtudes y los conocimientos propios de un buen misionero, otros recorran los campos anunciando la palabra de Dios.

Al regresar de sus tareas apostólicas, volverán a la comunidad para descansar y dedicarse al ejercicio de un ministerio menos pesado y prepararse, con la meditación y el estudio, a hacer aún más fructífero su ministerio, al ser llamados a nuevas tareas.

Petición de Autorización Dirigida a los Señores Vicarios Generales de Aix,
el 25 de enero 1816, E.O. XIII n.2

Equilibrio: Eugenio quería un estilo de vida equilibrado, conformado de distintos momentos de ser alimentados mediante la oración, el estudio y una vida comunitaria tranquila, para poder ser misioneros con más energía, espiritualidad y conocimiento. Desafortunadamente, el celo de los misioneros hizo caer este cuadro idílico, ya que no podían seguir respondiendo con generosidad a cada necesidad urgente que les conmovía en lo más hondo. Su salud se resintió, y algunos fallecieron en torno a sus veinte años. El mismo Eugenio se entregó hasta la extenuación por los más abandonados, y en no pocas ocasiones tuvo que ser obligado por Henri Tempier a descansar y recuperarse.

El ideal de este equilibrio era sabio, y cuando Eugenio se hizo mayor y más sabio, le encontramos urgiendo a sus Oblatos a vivirlo. Él mismo como obispo tenía un exigente programa diario como Pastor de la segunda ciudad más grande de Francia y como Superior General de una congregación misionera en expansión – aun así, fue fiel a sus tiempos diarios de oración prolongada, de estudio de la Escritura y de la teología, además de recibir a la gente en su despacho y momentos de descanso.

Complementariedad: mientras un grupo salía a predicar, quienes permanecían en la comunidad, les sostenían con su trabajo y oración. Los misioneros que predicaban sabían que su ministerio era animado y fortalecido por las oraciones de sus hermanos.

“

Hoy esta complementariedad es expresada poderosamente en la vida misionera de la Familia Mazenodiana. El apoyo fraternal mutuo como Oblatos – en particular a quienes realizan su ministerio en situaciones peligrosas, que sufren o se encuentran enfermos. Los asociados laicos que comparten sus habilidades, talentos y conocimientos en la misión. Los socios que participan en la misión a través de su indispensable apoyo espiritual y material.

“Un sistema se encuentra en equilibrio, cuando las fuerzas que lo constituyen se arreglan de tal forma que se complementan mutualmente,  como los pesos en cada lado de una balanza.”   R. Arnheim

Comenzamos a existir por dos claros propósitos misioneros: 1/ la predicación del Evangelio a quienes están abandonados, y 2/ la dirección/acompañamiento de los jóvenes.

Así pues, su vida estará repartida entre la oración, la meditación de las verdades sagradas, la práctica de las virtudes religiosas, el estudio de la Sagrada Escritura, de los Santos Padres y de la teología dogmática y moral, la predicación y la dirección de la juventud

Petición de Autorización Dirigida a los Señores Vicarios Generales de Aix, el 25 de enero 1816, E.O. XIII n.2

La principal ocupación de Eugenio durante los tres años anteriores a la fundación de los Misioneros era el cuidado de la gente joven de su Congregación de la Juventud. Después de enero de 1816, este trabajo continuó, pero ahora como parte de la misión de toda la comunidad. Eugenio era el primer responsable de los jóvenes, pero al salir a predicar misiones populares, otro de los miembros de la comunidad asumía el cargo.

Los dos verbos claves que hemos recibido de nuestros fundadores son: “predicar” y “dirigir/acompañar”.  Inicialmente, los misioneros comenzaron a existir para predicar la Palabra de Dios y acompañar y dirigir a los jóvenes en los caminos de Dios. Posteriormente, el ámbito y los destinatarios del celo misionero se expandieron, pero siempre con estos dos mismos verbos como su fuente de ser: predicar y dirigir.

Hoy podemos repetir estas dos acciones de este modo: mostrar a la gente quién es Jesús, convirtiéndose en un puente para ayudarles a encontrarse con Él.

Recordando que nuestras acciones predican más que las palabras, nuestras ocupaciones y actitudes cotidianas predican por nosotros.

“No es que nuestra salvación deba ser el resultado de nuestro trabajo, sino que nuestro trabajo sea la evidencia de nuestra salvación.”   Charles Spurgeon

Si han preferido formar una comunidad regular de Misioneros, es porque intentan ser útiles a la diócesis, al mismo tiempo trabajen en su propia santificación, conforme a  su vocación.

Así pues, su vida estará repartida entre la oración, la meditación de las verdades sagradas, la práctica de las virtudes religiosas, el estudio de la Sagrada Escritura, de los Santos Padres y de la teología dogmática y moral, la predicación y la dirección de la juventud

Petición de Autorización Dirigida a los Señores Vicarios Generales de Aix,
el 25 de enero 1816, E.O. XIII n.2

Eugenio y sus primeros compañeros deseaban una vida que equilibrara el dar y recibir. Los misioneros necesitaban recibir, a través de la oración, el estudio y la reflexión, para tener algo valioso que compartir a través de su misión. Sin este equilibrio, se convertirían en timbales estruendosos sin substancia para ofrecer en sus actividades evangelizadoras y sin la habilidad para ser evangelizados por los más abandonados. Veinte años después, Eugenio sigue subrayándolo:

Pero tengan cuidado de conducirse como si fuera un desafío. Por amor de Dios, vayan de nuevo al seno de la comunidad para renovarse en el espíritu de su vocación, de otra forma si todo queda en manos de nuestros misioneros, pronto sólo serán timbales ruidosos.

Carta a Eugene Guigues, Mayo 27, 1835, EO VIII n 516

“Cuidamos mejor a nuestro smartphone que a nosotros mismos. Sabemos cuando se ha agotado la batería y la recargamos”.    Arianna Huffington

Los sacerdotes suscritos,

Tienen el honor de solicitar a ustedes la autorización para reunirse en Aix, en la antigua casa de las Carmelitas adquirida por uno de ellos, para vivir allí en comunidad, bajo una regla cuyos puntos principales desean exponer.

El primer punto que señalaron fue:

El fin de esta Sociedad no es sólo trabajar por la salvación del prójimo, dedicándose al ministerio de la predicación; se propone también principalmente proporcionar a sus miembros los medios para practicar las virtudes religiosas, por las que sienten un atractivo tan grande ,que la mayoría de ellos se habrían consagrado a observarlas de por vida en alguna Orden religiosa, de no abrigar la esperanza de encontrar en la comunidad de los Misioneros casi las mismas ventajas que en el estado religioso que desearían abrazar.

Petición de Autorización Dirigida a los Señores Vicarios Generales de Aix, el 25 de enero 1816, E.O. XIII n.2

Eugenio pensaba en “todo o nada” y quería al mismo tiempo, tanto una dedicación del 100% a Dios como 100% a evangelizar a los más abandonados. Desde el comienzo comprendió el compromiso de la vida religiosa como camino para unir estos dos ideales. Sus compañeros, sin embargo, eran sacerdotes diocesanos –no todos veían todo exactamente igual que Eugenio. Ellos querían entregarse generosamente a Dios y a la salvación de los demás, pero sin hacer votos. Este párrafo de su primera Regla muestra el compromiso que llegaría en tres años: vivir el espíritu de la vida religiosa, pero sin hacer votos.

Eugenio estaba tan convencido de la necesidad de una consagración formal, que él y Henri Tempier hicieron votos privados diez semanas después. ¡Para él esto era una cuestión de todo o nada! 

No todos en el grupo original se veían llamados a la vida religiosa. Inicialmente eran solo Eugenio y Tempier. A pesar de ello, los demás eran parte del grupo y se comprometieron 100% a la visión.

Esto se refleja aun hoy en día. En todo el mundo las personas son movidas, al entrar en contacto con el carisma de San Eugenio, deseando participar en su visión, de acuerdo a su situación de vida y posibilidades.

Es evidente que a través del carisma de Eugenio, el Salvador llega a las vidas de las personas, siendo impulsados a responder al 100%. Esta es una “oblación” de la persona casada, de los solteros, de vida consagrada o sacerdotes – según la expresión que cada uno discierne como posible, según su forma de vida.

Los sacerdotes suscritos,

Deseando, al mismo tiempo, responder a la vocación que los llama a consagrarse a ese penoso ministerio;

Petición de Autorización Dirigida a los Señores Vicarios Generales de Aix, el 25 de enero 1816, E.O. XIII n.2

¿Por qué se unieron estos hombres para servir a los demás? ¿Era sólo por altruismo o filantropía? Creo que todo gira en torno a la palabra “salvación”. Desde el comienzo, definiría su ministerio como el ser “co-operadores del Salvador”. El objetivo principal de su ministerio y de sus vidas era su propia salvación y la de aquellos a los que eran enviados. Se trataba de dar vida a la respuesta a la pregunta del Catecismo: “¿Por qué nos ha creado Dios?” La respuesta era: “para amarle y servirle en este mundo, de tal modo que podamos ser felices con Él en el siguiente”.

Eugenio estaba convencido de que cualquiera de su grupo que viviera bien las exigencias de su vocación (en otras palabras, que siguiera fielmente la Regla), iría directo al cielo después de su muerte.

De este modo, los misioneros tenían un claro propósito: la salvación eterna para ellos mismos y para la gente a su cuidado.

 “Vela por ti mismo y por la enseñanza”, era el encargo de Pablo a Timoteo, “persevera en estas disposiciones, pues obrando así te salvarás a ti mismo y a los que te escuchen” (1 Tim 4, 16)

Para entrar al Reino de Dios, hoy en día sigue vigente el vocabulario utilizado por Jesús mismo, al hablar de salvación.

Como misioneros, alabamos al Señor según las variadas inspiraciones del Espíritu: llevamos ante Él la carga cotidiana de nuestra preocupación por aquellos a quienes somos enviados (cf. 2 Cor 11, 28). Nuestra vida entera es oración para que el Reino venga a nosotros y por nosotros. CC&RR, Constitución 32

Los sacerdotes suscritos

Deseando al mismo tiempo, responder a la vocación que los llama a consagrarse a ese penoso ministerio;

Petición de Autorización Dirigida a los Señores Vicarios Generales de Aix, el 25 de enero 1816, E.O. XIII n.22

En la primera parte de su declaración de objetivos, los Misioneros muestran en términos fuertes la urgencia de su ministerio y la desesperada necesidad de responder a lo que sería demandado física y espiritualmente. En esta declaración tenemos la semilla de lo que iba a desarrollarse como un aspecto constitutivo y no negociable de la fundación:

 –   Los misioneros no eran un grupo de hombres que se habían unido solo para realizar un trabajo importante
–   sino que la unión era una forma de respuesta a lo que habían discernido ser un llamado de Dios a cada uno, en forma individual, y a la comunidad como un todo.
–   de este modo, se unieron y se consagraron para SER, para HACER

Todo ello iba a ser expresado en el lema del grupo: “Me ha enviado para evangelizar a los pobres”.

La semilla fue sembrada el 25 de enero de 1816 y la planta continúa profundizando sus raíces y el fruto permanece hoy. Esta frase de nuestros “Padres Fundadores” es claramente reconocible en nuestras Constituciones actuales:

Están comprometidos en tareas apostólicas muy variadas y, al mismo tiempo, cada acto de su vida es ocasión de un encuentro con Cristo que por ellos se da a los otros, y por los otros, a ellos. CC&RR, Constitución 31

“Lo realmente importante en la vida es que Cristo nos ama y le amamos en reciprocidad. En comparación al amor de Jesús, todo lo demás es secundario. Y sin el amor de Jesús, todo lo demás es inútil.”   San Juan Pablo II