Eugenio de Mazenod nos habla

La carta escrita a las autoridades Diocesanas el 25 de enero de 1816, es un documento de fundación para los que vivimos de acuerdo al espíritu y carisma de San Eugenio. En los días siguientes exploraremos varios aspectos de este importante texto. Comienza con la afirmación del punto inicial de una vocación misionera:

Los sacerdotes suscritos,

vivamente impresionados por la deplorable situación de los pueblos y aldeas de Provenza que han perdido casi totalmente la fe;

Petición de Autorización Dirigida a los Señores Vicarios Generales de Aix, Enero 25, 1816, E.O. XIII n.2

A los 25 años, Eugenio descubrió su vocación al ser profundamente conmovido por el estado de quienes sufrían en la Iglesia (i.e. sus miembros) después de la Revolución. Manifestó que no podía

quedarse con los brazos cruzados, gimiendo mansamente y a escondidas por estos males, sin dar un paso para sacudir un poco los corazones endurecidos de los hombres

Carta a su madre,  4 Abril 1809, EO XIV, n. 50

En su ministerio como joven sacerdote, había sido profundamente conmovido por la situación religiosa de las clases pobres de Aix, los jóvenes, los prisioneros y los habitantes de las pequeñas aldeas abandonadas cerca de Aix – y su respuesta fue generosa.

Transmitió la profundidad de su sentimiento a los jóvenes de su Asociación de la Juventud, enseñándoles:

Ellos tendrán una caridad compasiva para la miseria de los pobres y se consideraran a ellos mismo felices por poder aliviar, en sus necesidades, a estos miembros sufrientes de J.C.

Resumen de la regla de los congregantes de la Asociación Cristiana de la Juventud., .O. XV, n 135.

«Caridad compasiva» es una traducción muy débil del francés original: «les entrailles de la miséricorde» – literalmente un «sentimiento» de misericordia por los demás – estar profundamente conmovido por el sufrimiento de los demás.

El hecho de ser  «profundamente conmovido» siempre que se cruzaba con gente necesitada, fue la base del impresionante ministerio de Eugenio como Superior General de una Congregación Misionera enviada por todo el mundo a buscar a los abandonados y como Obispo de Marsella, respondiendo al sufrimiento de los más abandonados en su diócesis.

Este ha sido el principio de fundación de nuestra vocación a lo largo de la historia de los Misioneros Oblatos, como muestra nuestra Regla de Vida:

Nuestra misión, en efecto, nos lleva en todas partes principalmente hacia aquellos cuya condición está pidiendo a gritos una esperanza y una salvación que sólo Cristo puede ofrecer con plenitud. Son los pobres en sus múltiples aspectos: a ellos van nuestras preferencias. CC&RR, Constitución 5

Es la calidad de ser “profundamente conmovidos” por el lamento de los pobres, lo que se encuentra en la base de todo para los miembros de la familia Mazenodiana.

“ Al desembarcar, Jesús vio una gran multitud, y tuvo compasión de ellos, porque eran como ovejas sin pastor; y comenzó a enseñarles muchas cosas.” Marcos 6:34

Como actividad para su primer día de vida comunitaria, Eugenio había planeado “en esa reunión elaboraremos la Regla que habremos de seguir. Deliberaremos sobre la forma en que realizaremos nuestra tarea.”

Como resultado, los primeros Misioneros presentaron una solicitud de autorización que enviaron a las autoridades diocesanas de Aix. Podemos considerar este documento como la declaración de la visión de fundación de lo que a actualmente nos referimos como la Familia Mazenodiana extendida: todos a los que el espíritu y carisma de Eugenio inspiró. Así es como decidieron expresar sus ideales:

Los sacerdotes suscritos,

vivamente impresionados por la deplorable situación de los pueblos y aldeas de Provenza que han perdido casi totalmente la fe;

Habiendo conocido por experiencia que el endurecimiento o la indiferencia de esos pueblos vuelven  insuficientes y hasta inútiles los auxilios ordinarios que la solicitud de ustedes les proporciona para su salvación;

Habiéndose convencido de que las misiones serían el único medio con el que se podría sacar de su embrutecimiento a esos pueblos extraviados;

Deseando, al mismo tiempo, responder a la vocación que los llama a consagrarse a ese penoso ministerio;

Y queriendo hacerlo de un modo tan útil para ellos como ventajoso para los pueblos que desean evangelizar;

Tienen el honor de solicitar de ustedes la autorización para reunirse en Aix, en la antigua casa de las Carmelitas adquirida por uno de ellos, para vivir allí en comunidad, bajo una regla cuyos puntos principales desean exponer:

(ed. Siguen tres páginas de puntos)

Petición de Autorización Dirigida a los Señores Vicarios Generales de Aix, Enero 25, 1816, E.O. XIII n.2

A doscientos años de distancia seguimos expresando exactamente los mismos objetivos y visión, aunque en palabras diferentes:

“El llamamiento de Jesucristo, que se deja oír en la Iglesia a través de las necesidades de salvación de los hombres, congrega a los Misioneros Oblatos de María Inmaculada y los invita a seguirle y a tomar parte en su misión por la palabra y por la acción…

 Reúne en comunidades apostólicas a sacerdotes y Hermanos que se ligan a Dios por los votos de religión. Cooperando con Cristo Salvador e imitando su ejemplo, se consagran principalmente a la evangelización de los pobres..” CC&RR, Constitución 1

¡Es por ello que seguimos siendo los mismos después de 200 años!

“Los objetivos son la fuente de energía en nuestras vidas.”   Denis Waitley

Sólo al ver el panorama completo podemos apreciar el impacto completo y la importancia de la fundación que celebramos. Eugenio tenía la convicción de que los seis hombres reunidos en la sala de fundación, lo hacían en respuesta a un llamado de Dios. ¿Pero qué tan seguro estaba de ello?

Exactamente 10 años más tarde, Eugenio se encontraba en Roma buscando el reconocimiento de la Iglesia respecto a que la fundación el 25 de enero, era en verdad un suceso por voluntad de Dios. La aprobación papal reconoció que el carisma  Oblato fue inspirado por el Espíritu Santo:

Alégrense conmigo y congratúlense amadísimos míos, pues el Señor se ha complacido en concedernos grandes favores;

nuestro Santo Padre, el Papa León XII, gloriosamente reinante en la cátedra de Pedro, ha sancionado con su aprobación apostólica el 21 de marzo del año en curso, nuestro Instituto, nuestras Constituciones y nuestras Reglas.

Así es como nuestro pequeño rebaño, al que el Padre de familia abrió ampliamente la santa Iglesia, se eleva en el orden jerárquico, asociado a esas venerables Congregaciones que han difundido en la Iglesia tantos y tan grandes beneficios y han iluminado al mundo entero con tanto esplendor;

ahí está, enriquecido desde su nacimiento con los mismos privilegios que esas Sociedades, cuyas huellas se esforzará ciertamente por seguir sin descanso, con toda su fuerza y todos sus medios.

Carta a todos los Misioneros Oblatos de María Inmaculada, 1826, EO VII n.232

La aprobación papal, exactamente 10 años más tarde, el 17 de febrero 1826

El P. Fernand Jetté OMI, sucesor de San Eugenio de 1974 a 1986, muestra la necesidad de una “promesa divina” en cuanto a nuestra fundación:

Es esencial para una familia religiosa contar con el reconocimiento de la Iglesia,  pues es la Iglesia la que nos “constituye”, como lo dijo el Fundador; es la Iglesia la que nos da nuestra “misión”, quien nos envía como cuerpo apostólico a  evangelizar al mundo…

Para una familia religiosa los temas en riesgo son considerables; invita a individuos a dejar todo, a renunciar a establecerse en este mundo, para comprometerse de forma radical y como parte de un grupo, a seguir a Cristo. En tal proyecto, uno arriesga su propia vida. ¿Quién garantizará la autenticidad del Evangelio en la forma que es propuesto?

…Antes de poder ofrecer a la gente una forma particular de vida evangélica, es necesario que haya señales de Dios, discernimiento y la confirmación oficial de la Iglesia…. Por tanto, es la Iglesia quien nos “constituye” en lo que somos. Ella responde ante los fieles de la autenticidad del Evangelio en el proyecto de vida que les ofrecemos.

F. Jetté OMI, APROBACIÓN OFICIAL DE NUESTRAS NUEVAS CONSTITUCIONES, Carta – Roma 27/06/1982

Mi alma engrandece al Señor,

y mi espíritu se regocija en Dios mi Salvador.

Porque grandes cosas me ha hecho el Poderoso;

y santo es su nombre.

Y de generación en generación es su misericordia:

[Nota: Estas reflexiones se reanudarán el 8 de febrero]

Los tan importantes primeros días de vida comunitaria para los Misioneros eran, obviamente, una historia repetida a menudo con todo detalle. En sus memorias, el P. Tempier, lo describe como: “Este memorable día no lo olvidaré a lo largo de mi vida”.

Aquí Eugenio está escribiendo a los novicios y escolásticos que estaban en Billens, Suiza, para escapar de los peligros de la persecución antirreligiosa del gobierno de Luis Felipe. El narra la historia de los comienzos de su familia religiosa, y extrae una conclusión unida con el voto de pobreza y la llamada a la sencillez.

Mañana celebro en aniversario del día en que, hace dieciséis años, dejé la casa materna para ir a vivir en la misión. El P. Tempier había tomado posesión de ella unos días antes. Nuestro alojamiento no era tan magnífico como el castillo de Billens y, por desprovistos que estéis de cosas, más los estábamos nosotros. Mi catre estaba en el pequeño pasillo que lleva a la biblioteca, que entonces era una sala grande que servía de dormitorio al P. Tempier y al otro que ya no se halla entre nosotros. Era también nuestra sala de comunidad. Una lámpara era todo nuestro alumbrado y, cuando nos acostábamos se la colocaba en el umbral de la puerta para que nos sirviera a los tres.

La sala de fundación 2016

La mesa que adornaba nuestro refectorio la formaban dos tablas, colocadas sobre dos viejos toneles. Nunca hemos tenido la dicha de ser tan pobres desde que hicimos voto de serlo. Sin saberlo, aquello eran los preludios del estado perfecto en el que vivimos tan imperfectamente. Adrede apunto esta especie de indigencia muy voluntaria, ya que hubiera sido fácil acabar con ella trayendo lo que hiciera falta de la casa de mi madre, para deducir que Dios nos dirigía desde entonces y muy atinadamente, sin que pensáramos todavía en los consejos evangélicos que íbamos a profesar más tarde. Practicándolos es como hemos conocido su valor.

Os aseguro que no perdíamos nada de nuestra alegría; al contrario, como ese nuevo modo de vivir contrataba tan al vivo con el que acabábamos de dejar, nos reíamos con gana a menudo. Debía este buen recuerdo al santo aniversario de nuestro primer día común. ¡Qué feliz sería si lo continuara con vosotros!

Carta a Jean-Baptiste Mille et a los novicios et escolásticos, el 24 de enero 1831, E.O. VIII n.383

El 25 de Enero de 1816 está considerado como el primer día de vida comunitaria para los Misioneros, con la llegada de los tres primeros miembros. Eugenio había comprado parte del un convento de Carmelitas, con un acuerdo en el que la vendedora, la señora Gontier, podría continuar usando gran parte del edificio para su internado para chicas. En sus memorias, Eugenio nos dice que ella

…nos dejó limitados a poco más que a las habitaciones que nos había concedido. Para llegar al último piso, el cual servía como biblioteca, teníamos que utilizar una pequeña escalera tendida por la parte de fuera de la casa ;  teníamos gran dificultad para apretarnos en esos cuartos. De este modo, dos de nuestro grupo dormían en la habitación que ahora se ha convertido en la biblioteca, mientras yo mismo dormía en el estrecho pasillo que conduce hasta allí.

Como teníamos muy pocos muebles en aquellos primeros días, colocamos una lámpara en el umbral de la puerta que conectaba los dos cuartos y nos servía a los tres a la hora de acostarnos.

El comedor, supuestamente temporal, permaneció pobremente amueblado por mucho tiempo. Nuestra improvisada mesa era, simplemente, una tabla sobre dos barriles, los cuales hacían de patas. La chimenea, donde nosotros cocinábamos, soltaba un humo tan malo que oscurecía la luz del día de la « trinchera » donde nosotros comíamos con gran entusiasmo la precaria porción puesta ante nosotros.  Esto  convenía mucho más a las disposiciones puestas por Dios en nuestros corazones que las pausadas comidas que mi madre nos habría servido con placer en su casa. No habíamos perdido nada de nuestra alegría ; por el contrario, ya que este estilo de vida contrastaba tan sorprendentemente con el que acababamos de dejar, esto, a menudo, nos provocaba ataques de risa.

“Memorias” citadas por Rambert, “La vida de Monseñor Carlos José Eugenio de Mazenod”, Tomo I, p. 177.