El P. Bill Woestman nos da un buen trasfondo para entender el fuerte lenguaje de Eugenio y la urgencia de tener buenos sacerdotes en una Iglesia que estaba en crisis. Escribe:
Para comprender bien el pensamiento de Eugenio de Mazenod, hace falta recordar la situación religiosa de la Francia de su época. Durante la Revolución (1789-1799),
todas las comunidades religiosas masculinas y femeninas habían sido suprimidas;
sus casas y sus iglesias habían sido destruidas o destinadas a fines profanos;
el clero diocesano había sido perseguido – ejecutado, encarcelado o reducido al exilio o a la clandestinidad – ,
y todos los seminarios habían sido cerrados por varios años.
Los efectos de esta situación se hicieron sentir por mucho tiempo después de terminada la persecución abierta. El número de sacerdotes en activo entre 1809 y 1815 había bajado de 31.870 a 25.874.
“Sacerdote” en el DICCIONARIO DE VALORES OBLATOS
Este es el contexto en el cual los Oblatos fueron fundados, y esto explica algo de la urgencia que sintió Eugenio cuando quiso aliviar el sufrimiento de la Iglesia.