Soy sacerdote desde hace 21 años. No es de esperar que me queden de vida otros tantos. Debo examinar lo que ha hecho en mí la gracia recibida por la imposición de las manos. Cómo le he correspondido, la duración de las felices impresiones del Espíritu Santo, la causa de mis fallas y sus funestos efectos.
Eugenio recuerda y pide acerca de su vida sacerdotal, pues como obispo recibirá la plenitud de su sacerdocio, construido sobre los cimientos de sus 21 años como tal.
¡Qué hermosos años los primeros de mi santo ministerio!
Recuerda los principales pasos de su vida. El primero, cuando Napoleón expulsó a la facultad del seminario y Eugenio, recién ordenado, había sido uno de quienes les suplieron.
Un año pasado en el seminario como sacerdote, encargado de inspirar en los otros el amor a las virtudes eclesiásticas y llamado a cooperar para conservar las buenas tradiciones de nuestros antiguos Directores, Emery, Duclaux, Garnier, Montagne, expulsados de su casa, que debimos mantener en su ausencia.
Luego la emoción de sus primeros años de ministerio sacerdotal en Aix:
Qué hermosos años los dos primeros que pasé en Aix, ejerciendo un ministerio que era por completo de caridad, viviendo en mi casa, con la ayuda del buen trapense Hermano Mauro, empleando en el recogimiento, la oración y el estudio todo el tiempo que podía tomar del trabajo fuera, cuidando de la juventud y de los prisioneros.
Contagiado de tifo de los prisioneros de guerra austriacos:
¡Ay! Si hubiera muerto entonces, con aquella muerte que cada día en la elevación del cáliz pedía a Dios me concediera, habría muerto mártir de la caridad, sin tener que reprocharme tantas faltas; sin tener que deplorar la tibieza en la que me han sumido las innumerables ocupaciones después, ejerciendo las santas misiones, la fundación y dirección de nuestra Congregación; en la administración de la diócesis de Marsella en tiempos tan difíciles y en medio de tanta oposición. Ciertamente he hecho muchas cosas, superado grandes obstáculos, vencido dificultades y de ello ha resultado un bien, un gran bien.
Diario de Retiro antes de ser consagrado obispo, Octubre 7-14, 1832, EO XV núm. 166
Una invitación para que miremos nuestras vidas en retrospectiva y demos gracias, a pesar de las dificultades.