Eugenio de Mazenod ci parla

Sulla necessità di predicare nella lingua dei più poveri, Eugenio annota nel suo diario del 1837:

Lettera di p. Honorat dalla missione di Maussane. …  mi dice che il parroco è incantato del fatto che i nostri padri facciano le istruzioni in provenzale, ma, col suo consenso e per accondiscendere al desiderio di cinque o sei borghesi che reclamano discorsi in francese, si è lasciato andare a predicare la sera alternativamente nelle due lingue. Biasimo in tutti i modi questa debolezza…

E’ sacrificare l’istruzione che avrebbe il popolo dai sermoni fatti nell’idioma in cui parla. E’ risaputo che non può seguire i ragionamenti che gli si fanno in francese. Questo povero popolo, quando si predica in francese, sente solo parole che non si collegano a nessuna delle sue idee. E’ indubitabile, se ne è fatta l’esperienza ed è andare direttamente contro il fine del nostro istituto imitare l’esempio di un troppo grande numero di preti che su questo su illudono…

Il metodo che abbiamo adottato dagli inizi, dopo un maturo esame, e che l’esperienza ha confermato evidentemente, tra noi deve essere mantenuto; mi oppongo a ogni cambiamento a riguardo e lo scrivo qui perché si sappia..

Diario, 26 febbraio 1837, E.O. XVIII

Questi esempi abbondano in ogni missione. Nel diario di Marignane Eugenio da qualche buon esempio sull’utilità del metodo di andare in cerca dei più abbandonati in modo da riportarli al Salvatore:

Dopo le messe, si son proseguite le visite, consolanti come quelle della vigilia confermandoci nell’opinione acquisita della loro grande utilità. Abbiamo scoperto un altro caso di concubinato che speriamo di poter presto eliminare; ma senza la nostra visita sarebbe durato ancora a lungo.

Abbiamo incontrato uno che da sette anni era caduto in uno stato di sordità completa che gl’impedisce di sentire perfino il rombo di un cannone. A causa della sua menomazione s’era allontanato dalla chiesa; ma seguendo i suoi ragionamenti, ci accorgemmo che era capacissimo di ricevere i sacramenti e glielo abbiamo fatto capire per mezzo di gesti. Prima di perdere l’udito aveva avuto come direttori di coscienza ottimi sacerdoti: è istruito sufficientemente, ragiona bene e mostra sentimenti di grande devozione; quando gli abbiamo mostrato il crocifisso ci s’è buttato sopra per baciarlo con foga.

Diario della missione a Marignane, 19 novembre 1816, E.O. XVI

Eugenio era dotato di una grande capacità d’improvvisazione. Era una persona molto intuitiva e dal suo contatto con la gente, durante le visite, riusciva a cogliere bene cosa fosse necessario fare durante la missione, in modo da rendere le persone più disponibili ad accogliere l’invito di Cristo Salvatore.

Abbiamo conosciuto un uomo di 60 anni, debole di mente, che non ha fatto ancora la prima comunione. Siamo rimasti profondamente sorpresi del modo in cui ha risposto alle nostre domande: senza nessuna esitazione si è spiegato perfettamente riguardo ai misteri della Trinità, dell’Incarnazione, dell’eternità felice o infelice come ricompensa e punizione delle opere compiute; in poche parole abbiamo giudicato che questo poveretto era capace, dopo qualche altra istruzione che gli sarà impartita, di essere ammesso ai Sacramenti.

Abbiamo incontrato anche un maestro di scuola di fuori paese ma molto più istruito dei maestri di paese, il quale con l’occasione della missione si è separato da una donna con cui conviveva da anni e dalla quale ha avuto figliuoli.

Diario della missione a Marignane, 19 novembre 1816, E.O. XVI

La vicinanza dei missionari alle persone li rendeva consapevoli dei loro bisogni e delle loro reazioni

Così oggi abbiamo incontrato due persone non maritate che, pur non avendo mai stipulato un contratto legittimo, vivevano da parecchi anni in concubinato, senza che alcuno se ne facesse scrupolo; e sarebbero morte certamente in questo stato senza la visita che abbiamo loro fatto.

Nel corso di queste visite bisogna fare attenzione a entrare in tutte le case, comprese quelle in cui si prevede di essere ricevuti male: anche se avessimo soltanto il merito di soffrire qualche ripulsa per N.S. Gesù Cristo, se ne avrebbe sempre un grandissimo vantaggio; sono spregi da non sottovalutare nell’esercizio di un ministero altissimo a cui la gente dà ordinariamente tanta importanza.

Diario della missione a Marignane, 18 novembre 1816, E.O. XVI