Eugenio de Mazenod ci parla

Descrivendo il giorno di apertura della missione di Marignane, Eugenio aveva descritto il caldo benvenuto che i missionari avevano ricevuto dagli abitanti del villaggio. Un’assenza evidente era stata quella di alcuni membri della classe media, del sindaco e degli amministratori laici della Chiesa.

Una cosa da notare — se può dare un’idea della mentalità dei benestanti del paese — è che né il sindaco né gli amministratori laici han creduto onorifico per la loro dignità presentarsi agli ambasciatori di Gesù Cristo. Il sindaco è venuto talmente meno alla dignità della sua importante carica da non esser stato presente né al discorso di apertura della missione nè alla beftedizione col SS. Sacramento.

Uno dei motivi cli questo comportamento è la poca armonia vigente tra il parroco e gli amministratori laici. Basta che l’uno proponga una cosa perché gli altri si oppongano, bocciandola; nel caso è bastato che il parroco avesse avuto l’idea della missione perché gli amministratori laici trovassero difficoltà insormontabili e il sindaco se ne disinteressasse. D’altronde accampano pretese stravaganti alle quali il parroco non si crede in dovere di sottostare: ce n’era abbastanza perché cogliessero al volo l’occasione di recargli dispiacere. Così, in seguito all’azione del parroco, questi signori si son comportati male coi missionari.

Ciò però non ha impedito che al rientro della processione la chiesa fosse piena. Si è esposto il SS. Sacramento e cantato il Veni Creator; poi il superiore ha tenuto il discorso di apertura seguito dalla benedizione. Dopo gli avvisi la gente se n’è andata in pace.

A sera il parroco e i missionari han cominciato le visite a domicilio preannunziate dai fabbricieri. Benché il sindaco si fosse comportato in maniera così poco corretta, abbiamo creduto opportuno iniziare dalla sua casa: è parso un po’ imbarazzato, forse per il suo atteggiamento sgarbatc e forse anche perché l’avevamo sorpreso in un appartamento non rispondente al concetto che dovevamo avere della sua posizione ufficiale.

Diario della missione a Marignane, 17 novembre 1816, E.O. XVI

(Nota: il termine tradotto come “ amministratori laici” si riferisce a quel gruppo di persone conosciute al tempo come fabriciens o Marguilliers. Si trattava di un gruppo di persone della parrocchia con il compito di amministrare l’edificio della chiesa, i suoi proventi, le spese e la manutenzione.)

Generalmente le missioni parrocchiali erano accolte dalla maggioranza degli abitanti dei villaggi, che anelavano a un genuino rinnovo spirituale. La descrizione che Eugenio ci fa del benvenuto ricevuto a Marignane mostra l’intensità delle emozioni del Sud:

Quel che c’è stato di notevole in questa accoglienza è stata la premura, la gioia, l’entusiasmo della popolazione che, nonostante il vento impetuoso, s’è portata in massa fino alla chiesa di S. Nicola testimoniando i suoi sentimenti con le parole più espressive. Al passaggio dei missionari tutti da ogni lato si inginocchiavano, alzando grida di gioia e cantando di loro iniziativa, come per un’esplosione dei loro sentimenti interiori, il primo verso del canto: “O missien tan desiderado!” (ed: missione tanto bramata). Si vedeva la gente alzare le braccia al cielo con slancio o aprirle in segno di affetto versando lacrime e mandando mille benedizioni agli inviati del Signore.

Diario della missione a Marignane, 17 novembre 1816, E.O. XVI

Per avere un’idea del dialetto provenzale ecco i primi versi dell’inno a cui fa riferimento il testo.

O missien tan desirado!
Sias arribado:
O missien tan desirado!
Sias vengudo enfin;
Que Dieou que vous a mandado;
Siegue beni senso fin.

Recueil de cantiques français et provençaux à l’usage des Missionnaires de Provence. Avignon, 1818