Eugenio de Mazenod ci parla

Scrivendo ai suoi missionari che erano diventati scoraggiati come risultato del criticismo a Brignoles, Eugenio ricostruisce il loro coraggio ricordando loro il cuore della missione:

Raccomando a tutti eli tornare a sentimenti conformi alla dignità del vostro sublime ministero; non siete stati mandati a Brignoles per carpire gli applausi né del parroco, né dei preti, né dei borghesi della città: siete stati mandati per convertire le anime in virtù della grazia di Gesù Cristo che non è mai venuta meno, a meno che voi non contaste più sulle vostre fatiche che sulla sua potenza.

Lettera a Jean Magnan, 8 marzo 1844, O.W. X n. 836

Nel Marzo 1844, Padre Joseph Martin si fece prendere dal panico per la reazione negativa alla predicazione dei giovani missionari da parte della classe alta di Brignoles. Egli scrisse ad Eugenio:

Noi che siamo abituati solo ad evangelizzare i poveri delle campagne… qui ci troviamo un po’ al di fuori del nostro elemento… Una certa classe di devoti ai alto rango… avrebbero preferito discorsi fiori e mistici piuttosto che sermoni di missione.

Originale, Archivi della Casa Generale, Roma

Eugenio rispose all’intero gruppo chiarificando lo scopo della predicazione nella missione Oblata:

…quel timore davvero puerile delle chiacchiere della gente, quel grido di angoscia che vi è sfuggito al solo vedere il terrificante paese di Brignoles che vi ha stregati al punto di sentirvi paralizzati: uno spauracchio montato dalla mancanza di p. Courtès.

A dirvela schietta, se non fossi stato dominato da un altro sentimento, avrei riso di cuore per questo timor panico. Via!

Quando siete mandati nel nome del Signore mettete da parte una volta per sempre tutte queste considerazioni umane, frutto di orgoglio mal dissimulato e di mancanza di fiducia nella grazia di Gesù Cristo di cui durante tanti anni siete stati nondimeno gli strumenti. Meritereste che questa grazia divina venisse meno nel vostro ministero, e allora avreste da temere il giudizio degli uomini; ma fintanto che vi accompagnerà convertirete le anime con le vostre prediche semplici, poco ricercate, ispirate unicamente dallo spirito di Dio che non corre lungo le frasi ben tornite e il linguaggio sonante dei retori.

Lettera a Jean Magnan, 8 marzo 1844, E.O. X n. 836.

Eugenio insisteva continuamente sulla sua convinzione che i missionari dovevano essere strumenti attraverso i quali parla il Salvatore.

Inutile dirvi con quale gioia abbia letto e riletto ad altri la vostra relazione. Si può dire che il vostro primo colpo di assaggio è stato da maestro, tanto il Signore ha benedetto le vostre fatiche. E sarà sempre così quando riporrete tutta la vostra fiducia in lui.

È opera sua la conversione delle anime e può ottenersi soltanto con grazia di Gesù Cristo: grazia comunicata solo agli umili, a coloro cioè che dimentichi di sé riportano tutta gloria a Dio.

Da qui la grande differenza dei frutti prodotti da predicazione di poveri missionari paragonati alla nullità dei risultati della maggior parte dei predicatori quaresimali. Badiamo sempre all’utile, cerchiamo solo la gloria di Dio e la salvezza delle anime, stimandoci fortunati di essere stati scelti per essere stru-menti della sericordia di Dio; il Signore poi farà tutto per la nostra piena soddisfazione.

Lettera a Marc L’Hermite, 10 gennaio 1852, E.O. X n. 1096