Eugenio de Mazenod nos habla

La noticia sobre el posible nombramiento de Bruno Guigues como primer Obispo de Bytown (actual ciudad de Ottawa) fue una disyuntiva para Eugenio.

“La noticia me causó gran perplejidad. Si por una parte veía la ventaja para la Iglesia de Canadá, por otra no podía dejar de considerar los graves inconvenientes que podrían resultar para nuestra Congregación, y evidentemente esta consideración debía superar a la primera, pues el primer deber es mantener a nuestra Congregación en posición de cumplir la misión que la Iglesia le ha confiado, y que sería fácil encontrar en el clero de Canadá a otra persona para cumplir las funciones episcopales de Bytown, mientras que me era imposible reemplazarte en América.

Por mucho que razonara, no podía salir de ese dilema. Pensaba constantemente en él ante Dios…

Siempre me he felicitado de haberte elegido para representarme en esa parte de la familia y en un país donde nuestros primeros Padres, habían tal vez, dado lugar a la reserva suscitada en todas partes. Con frecuencia he agradecido a Dios el cambio realizado con tu cuidado”.

Carta al P. Bruno Guigues en Canadá, Diciembre 1846, EO I núm. 71

A la llegada del Obispo Bourget para hablar con Eugenio, le aseguró que como Obispo, el P. Guigues podría continuar como responsable de expandir las misiones de los Oblatos en Norteamérica.  Así, Eugenio, como Superior General, dio su consentimiento por el bien de la Iglesia y beneficio de la  Congregación.

REFLEXIÓN

Vienen a la memoria las palabras de Corrie ten Boom: “Nunca temas encomendar un futuro desconocido a un Dios conocido”.

He presentado detalladamente las aventuras del Padre Leonard en su campaña de reclutamiento, pues es una página interesante en la historia de nuestra Familia.  Como leímos, la campaña terminó en marzo de 1848, cuando el P. Tempier se quedó sin recursos para cuidar a cerca de 100 nuevos ingresos a los noviciados.  Además, el Padre Leonard también estaba ansioso por volver a Canadá, donde el P. Guigues había sido nombrado obispo de Bytown (Ottawa actualmente).  Así que veamos la historia de su nombramiento.

Antes que nada, veamos quién fue Bruno Eugenio Guigues. (Ver https://www.omiworld.org/es/lemma/guigues-mons-joseph-bruno-eugene-obispo/

Nacido en 1805, fue el 15° Oblato en tomar votos.  Era un hombre muy talentoso. Como vemos, siendo aun diácono, fue nombrado profesor de filosofía (1827-1828) y ecónomo (1827-1829) en el seminario mayor de Marsella.  Fue ordenado sacerdote en 1828 y ocupó varios puestos importantes en Notre-Dame du Laus, Aix y en el santuario de Notre-Dame de l’Osier, mientras también predicaba regularmente misiones y retiros.

En 1844, cuando las cosas en Canadá no resultaron exactamente como Eugenio las había imaginado, en especial las relaciones interpersonales en el primer grupo de Oblatos, envió a Guigues como Visitador (en su representación). Eugenio había formado y moldeado de forma personal a Guigues según su espíritu y le había confiado puestos de confianza en Francia, en los que se había destacado. Ahora Eugenio podía decir confiadamente que Guigues era un alter ego, y anunciarlo a los Oblatos en Canadá:

“Les he comentado que el P. Guigues llega a Canadá con el título de Visitador extraordinario… Tendrá durante la duración de su comisión para América, todos los poderes que ejerzo en la Congregación”

Carta al P. Jean Baptiste Honorat, Junio 8, 1844, EO I núm. 39

En los años subsecuentes tuvo éxito al organizar a los misioneros canadienses y abrir nuevas misiones en el centro y parte oeste de Canadá y los EU. Así, la carta de Eugenio a continuación, no es una sorpresa.

“A su llegada a Francia, el Obispo de Montreal me comentó que debía hablarme de un asunto que interesaba mucho a la Iglesia de Canadá. Me dijo que los Obispos de esa provincia habían decidido solicitar de la Santa Sede la erección de un nuevo Obispado en Bytown y opinaban convenía elegir para ser primer pastor de esa Iglesia, y que pronto estaría aquí para presentarme las razones de esa preferencia y lograr mi consentimiento”. 

Carta al P. Bruno Guigues en Canadá, Diciembre 1846, EO I núm. 71

REFLEXIÓN

“Está bien, servidor bueno y fiel, ya que respondiste fielmente en lo poco, te encargaré de mucho más: entra a participar del gozo de tu señor».   (Mateo 25:23)

Una invitación para recordar a algunas de las figuras en nuestras vidas que nos han inspirado, al compartir sus muchos dones en forma silenciosa y humilde.

El Padre Yvon Beaudoin continúa el relato del éxito de reclutamiento del Padre Leonard:

«De 1841 a 1847 hubo 115 tomas de hábito en el noviciado de Notre-Dame de l’Osier y un número similar en 1847 y 1848. El viaje de predicación del Padre Leonardo tuvo éxito. Más de 100 seminaristas ingresaron al noviciado y cerca de cincuenta hicieron votos. Antes de 1847, la mayoría de las vocaciones provenían de diócesis en el centro de Francia. Después de esa fecha, las vocaciones llegaban de toda Francia y Bélgica.

El Fundador comenzó a hablar de la «pesadilla” y la «desesperación” del Padre Tempier, quien no tenía dinero para cubrir las necesidades de los novicios y hermanos escolásticos. En octubre de 1847, ante la insistencia de los Padres Tempier y Vincens, el Fundador pidió al Padre Leonardo suspender su gira».(https://www.omiworld.org/es/lemma/baveux-juan-claudio-leonardo-es/)

¡Sin embargo, menos de días 10 después Eugenio dio marcha atrás en su decisión!

“Querido Padre Leonard, a nuevos hechos nuevos consejos. La consideración de nuestra miseria me había decidido a escribirte para que suspendieras tu gira de reclutamiento, pero acabo de escuchar que un reclutador tan hábil como tú está a punto de recorrer todas las diócesis de Francia para atraer a todos los eclesiásticos de buena voluntad que quieran asociarse a la obra para la cual predica. No hay que dudar más, sería inútil ir después de él; entonces es importante aventajarlo.

Así pues, querido Padre Leonard, alista todas tus botas, o mejor dicho, empuña en mano tu crucifijo  y ve a la conquista de quienes la Providencia nos destina.

Carta al Padre Leonard Bavaux, Noviembre 8, 1847, EO X núm. 954

El reccorrido del Padre Léonard llegó a su fin en marzo de 1848 debido a que el Padre Tempier no contaba con más recursos, y porque deseaba volver a Canadá para asistir a la consagración del Padre Guigues, que acababa de ser nombrado Obispo de Bytown.

REFLEXIÒN

«Cuando descubras tu misión sentirás sus exigencias: te llenará de entusiasmo y un deseo ardiente de poner manos a la obra”.

Clement Stone

Dos meses después, algunos Oblatos comenzaron a presionar a Eugenio para frenar la campaña de reclutamiento del Padre Leonard. Se trataba de hombres prácticos que se daban cuenta de la imposibilidad de alimentar, alojar y educarlos.  Eugenio se sentía muy abatido por la oposición y trataba de calmarlos por todos los medios posibles.

Recomendó que en adelante solo se aceptaran seminaristas que hubieran terminado los estudios teológicos.  Al escribir al Padre Vincens, Maestro de Novicios en L’Osier, Eugenio trató de tranquilizarlo y persuadirlo:

“Mi querido Padre Vincens, sí, sin duda, hay motivo para temer al considerar las enormes cargas sobre nosotros. Pero ¿Quién se atreverá a detener los designios misericordiosos de Dios? Su voluntad se manifiesta de forma tan evidente como para no seguirla con confianza ciega. En el momento que llama a nuestra Congregación a extender su celo sobre una inmensidad de países, inspira al mismo tiempo, a un gran número de jóvenes para ofrecerse a realizar sus proyectos y ¡nos negaríamos a aceptar su llamado a obedecer la voluntad de nuestro Maestro! No puedo decidirme a ello, sin importar lo que diga la prudencia humana. Así pues, reciban a todos los que Dios nos envíe. Eso no quiere decir recibirlos sin examen. Por el contrario, dedíquense a discernir bien los motivos que les atraen, valoren sus virtudes y juzguen la suficiencia de su talento”.

Carta al Padre Ambroise Vincens, Agosto 12, 1847, EO X núm. 936

Eugenio escribió al Padre Leonard:

“Sin embargo, te diré lo mismo que al P. Vincens: no comparto su opinión sobre detener tu misión. No estoy asustado por tu pesca milagrosa. Continúa echando las redes. Recordemos a la viuda del tiempo de Eliseo… y nunca decir que es suficiente. Es el momento de la gracia, hay que aprovecharla. ¡Quién sabe lo que podrá ocurrir dentro de tres o cuatro años! Así que, mi querido Padre, cuando los seminarios estén abiertos, continuarás tus peregrinaciones; irás a los lugares donde no has estado y según  convenga, volverás a donde creas útil. Se te ha confiado una gran misión y hay que cumplirla”.

Carta al P. Leonard Baveux, Agosto 15, 1847, EO X núm. 938

REFLEXIÒN

«Si tienes pasión, no es necesario dar excusas, pues tu entusiasmo superará cualquier razonamiento negativo que puedas tener. El entusiasmo anula las excusas».

Wayne Dyer

La campaña vocacional de reclutamiento del P. Leonard estaba teniendo tanta respuesta, que eventualmente fue necesario abrir un segundo noviciado en Nancy, con la posibilidad de un tercero en Bélgica. Al mismo tiempo que era maravilloso, también llevaba a los miembros más prácticos de la Congregación a estar descontentos, pues debían buscar fondos y medios para alojar, alimentar y educar a todos los jóvenes que llegaban.

El Padre Tempier, Tesorero General entonces, era el más preocupado. Eugenio escribió al P. Leonard:

“Mi querido Padre Leonard, te había dicho que es bueno tener tu correo a mi disposición, no hay modo de seguirte. Corres de conquista en conquista y hay que ampliar todas las casas que deben recibir a tus reclutados. Confieso que el éxito de tu misión no me hace derramar lágrimas. Me consuela la preocupación de nuestro buen P. Tempier que no para de decirme: por favor detén a ese torbellino que nos tiene acorralados y nos va a llevar a la ruina. Puedes imaginar que río cuando se frota la frente, y termina él mismo riendo y aceptando que le tomaste la palabra.

… Broma aparte, si Dios nos los envía, seríamos muy tontos de no recibirlos”.

A pesar de la oposición que Eugenio encontraba, su corazón misionero solo veía el beneficio de tener tantas personas generosas listas para entregar sus vidas por los pobres y más abandonados.

“… pienso que sería apartarse del camino de la Providencia detenerte durante una misión evidentemente inspirada por Dios. Elegido por el Señor para lo que haces con tanto éxito, con una bendición tan tangible del Señor, serías por siempre benemérito de la Congregación de la que has sido el instrumento para darla a conocer y propagarla”.

Carta al P. Leonard Baveux, Junio 10, 1847, EO X núm. 930

REFLEXIÒN

«El entusiasmo lo es todo. Debe ser tenso y vibrante, como una cuerda de guitarra».

Pelé

Solo unos meses después de su viaje arrollador a algunos de los seminarios diocesanos, el Padre Leonard ya estaba convenciendo a varios jóvenes de unirse a la vida religiosa y las misiones Oblatas. Eugenio escribe entusiasmado:

“Pero, querido Padre Leonard, ¿qué clase de hombre eres tú? Derribas todas las puertas y tomas todos los lugares. Nada se te resiste y si algún Obispo quiere salvar su mundo tiene que prohibirte hablar,  como creyó debía hacerlo el buen Arzobispo de Chambery. En revancha, el Obispo de Annecy ha hecho lo doble… Los mismos misioneros te presentan a los jóvenes ¡es increíble!”.

El reto ahora era encontrar un lugar para albergar a todos para su formación y estudios.

“Mientras tanto, hay que hacer lugar en l’Osier, esperando la llegada de todos esos jóvenes de buena voluntad que se han anunciado… Ves que tengo razón al querer que no olvides ninguna diócesis”.

Carta al P. Leonard Baveux, durante su campaña de reclutamiento. Abril 2, 1847, EO X núm. 925

REFLEXIÒN

«Nunca se ha logrado nada importante sin entusiasmo».

Ralph Waldo Emerson

Algunas semanas después de la llegada del P. Leonard para su plan de reclutamiento vocacional en Francia, Eugenio le escribió al P. Pierre Aubert en Oregon:

“El P. Leonard fue enviado a Europa solo para reclutar. No hay forma de cubrir las necesidades en América y sin embargo no podemos dejar de ver las peticiones que nos hacen de todas partes. Ese es el motivo de que el P. Guigues se arriesgara a enviar a nuestro P. Leonard, para que emplee toda su retórica acompañada de la gracia de Dios, para llevar a los seminaristas a tomar el estado religioso y considerar consagrarse a las misiones entre los infieles. Aun no he recibido notificación de si ha logrado algún resultado. Si lograra algo mi querido amigo, reservaríamos algo para nosotros, pues estás constantemente presente en mi espíritu y en mi corazón”.

Carta al P. Pierre Aubert en Oregon, Febrero 3, 1847, EO I núm. 81

Los éxitos misioneros de los Oblatos en Norteamérica, las islas Británicas y Francia abrieron nuevos horizontes y posibilidades infinitas, aunque el avance se vio detenido por la falta de personal, de ahí la necesidad de un urgente reclutamiento vocacional de jóvenes.

“El poder de los jóvenes es la riqueza común del mundo entero.  Los rostros de los jóvenes son los de nuestro pasado, nuestro presente y nuestro futuro.  Ningún segmento de la sociedad puede igualar el poder, el idealismo, el entusiasmo y el valor de los jóvenes”.

Kailash Satyarthi

Jean-Claude Léonard Baveux nació en Francia en 1796, se unió a los Sulpicianos y fue ordenado sacerdote en 1828.  Al ser enviado a Canadá, realizó trabajo parroquial en Montreal y en la reervación de los Indios Iroquois en Oka.  A la llegada de los Oblatos a Canadá el 2 de diciembre de 1841, el Padre Léonard llegó a conocerlos y solicitó unirse a ellos para predicar misiones parroquiales, que solía hacer y disfrutar.  Tras ser aceptado realizó su oblación el 2 de agosto de 1843 y de inmediato se convirtió en un miembro lleno de celo que llevó vida al equipo en muchos retiros y misiones predicadas por los Oblatos.

Eugenio de Mazenod recibía incesantes solicitudes de los Oblatos de Canadá para enviar sacerdotes y hermanos.  Sin embargo, no tenía la posibilidad de enviar los misioneros que eran requeridos, pues había las mismas necesidades en las comunidades de Francia e Inglaterra.

El Padre Léonard estaba al tanto de ello y parece que él mismo fue quien sugirió ir en un viaje de reclutamiento a Francia y Bélgica.  Fue enviado a Europa y dio comienzo a un fuerte impulso vocacional en los seminarios diocesanos de finales de diciembre de 1846 a marzo de 1848.

Eugenio le escribió algunas semanas después de haber comenzado su campaña de reclutamiento:

“No dejaré salir esta carta, mi querido Padre Leonard, sin una palabra de amistad. Mi querido amigo, escatimas las cartas: no podemos seguirte en tu rápida gira. Sin embargo, no dudes del interés que tenemos en tu hermosa misión. Cuida tu salud mientras corres como lo estás haciendo”.

Carta al P. Léonard Baveux, en Francia, Enero 23, 1847. EO X núm. 921

«El celo misionero no se genera en las creencias intelectuales ni en los argumentos teológicos, sino en el amor. Si no amo a alguien, no soy llevado a ayudarlo al ver su necesidad; si le amo, no necesito prueba de una necesidad especial que me me lleve a darle ayuda”.

Roland Allen

La carta pastoral del Obispo Eugenio abarcaba las diferentes formas en que la fe en la Francia post-Revolucionaria había tomado fuerza nuevamente.  También se refería a cómo el celo de los misioneros se había desbordado de Francia, llevando el Evangelio a otros países y continentes.  Concluye su reflexión señalando que todos en su diócesis participan en apoyo de su proyecto misionero.

Sin embargo, el misionero no realiza su tarea solo, sino con la participación de los laicos y laicas comunes, del trabajador humilde, al igual que de los ricos, del niño pequeño y del anciano, todos contribuyen con igual mérito.

La Sociedad para la Propagación de la Fe se fundó en Francia para posibilitar el trabajo en el extranjero  de los misioneros, a través del apoyo financiero.

“Esta asociación crece de maravilla por la bendición celestial que la inspiró. Desde Francia, donde se originó, se extiende cada vez a mayor distancia e incluye ya a muchos países y a través de la colecta semanal por la buena voluntad de sus miembros, recauda los fondos para apoyar la inmensa tarea de este glorioso ejército de apóstoles que avanza a diario para conquistar al mundo.  La siempre creciente cooperación de la gente para una tarea caritativa de tal magnitud, en el verdadero trabajo apostólico de la “Propagación de la Fe”, solo puede obtener los mejores resultados.

Carta Pastoral del Obispo de Mazenod a la Diócesis de Marsella en la Cuaresma de 1847

REFLEXIÒN

“Los recursos no llegan del cielo. Deben ganarse aquí en la tierra”.  (Margaret Thatcher)

La carta pastoral del Obispo Eugenio sigue alabando las maravillas misioneras realizadas por las Hermanas religiosas, enfocándose en las muchas Hermanas que salieron de Francia para ir en misión a los países más allá de los océanos.  Muchas de ellas zarpaban del puerto de Marsella.

“¿Cuántas de ellas se multiplicaron de forma admirable en nuestros días, para ir y ser la voz de los apóstoles, resonando en los confines de la tierra? Dios ha tocado sus corazones y se han levantado en mayor número que nunca, cada una de ellas diciendo con alegría: “Señor, heme aquí, iré adonde me envíes; y a la fe de su divina vocación… partieron hacia donde la obediencia les llevó, renunciando a todo, a su país, sus seres queridos, a toda esperanza en el mundo, para dedicarse sin reservas a la salvación de quienes no conocían, dedicándose a ellos a pesar de todo tipo de dificultades y miles de peligros.  Nada detuvo a estas heroínas del Evangelio”.

Carta Pastoral del Obispo de Mazenod a la Diócesis de Marsella en la Cuaresma de 1847

REFLEXIÒN

«Trato de transmitir a los jóvenes que si se reúnen con una misión basada en el amor y un sentido de comunidad, pueden hacer posible lo imposible”.

John Lewis