Eugenio de Mazenod ci parla

Proprio il giorno dopo a quello in cui Eugenio aveva detto a sua madre che era troppo tardi ormai per intervenire a favore di suo padre e degli zii il vento iniziava a cambiare. Eugenio descrive gli eventi del 22 agosto, eventi in cui vedeva la possibilità di realizzare entrambi i suoi desideri – il ritorno della sua famiglia e la scoperta di una nuova possibilità per assicurare il futuro dei suoi Missionari:

Che è successo? Nel frattempo le pratiche, sempre lente quando si seguono da lontano, iniziate a favore di mio padre non approdavano a nulla. Il Re sancisce le nomine alle sedi episcopali francesi, ma mio zio nell’elenco non c’è: tutto sembra perduto. Da qui rimproveri per non essermi comportato secondo i principi della prudenza umana, ecc.

Dio però, sempre giusto, il quale non aveva dimenticato che avevo agito per la gloria del suo nome pienamente fiducioso in lui al quale avevo sacrificato tutto, fa nascere una circostanza che mi obbliga a recarmi a Parigi per difendere la sua opera attaccata dalla malevolenza altrui. Sono obbligato, per far valere i miei diritti, a presentarmi prima al ministro poi a un vescovo che io non conoscevo più che lui non conoscesse me:

In quel momento il sacerdote designato come futuro Vescovo di Marsiglia aveva rifiutato l’incarico, e quindi vi era un posto vacante. Il Governo premeva per far entrare in vigore il prima possibile il nuovo Concordato con il Papa, accordo che prevedeva, tra l’altro, la ricostituzione delle diocesi precedentemente soppresse. Il posto vuoto di Marsiglia rischiava di far ritardare il processo. Eugenio continua:

corre per un momento il nome di mio zio, io depongo sul suo tavolo un mezzo foglio di carta col suo stato di servizio, e il giorno dopo è nominato vescovo di Marsiglia.

Eugenio coglie immediatamente l’importanza che questo avvenimento poteva avere per la sua intera missione. Si trattava infatti di assicurare la sopravvivenza dei missionari e la loro opera che era stata minacciata:

Cioè a dire: il Signore, protettore aperto della nostra bellissima opera di istruzione e di conversione della povera gente di campagna, nel momento in cui chiedo protezione in terra sceglie con le sue mani lo strumento più adatto a sostenerla nella provincia in cui è particolarmente destinata a svolgere il suo sublime ministero; perché non ho bisogno di farvi notare quel che rappresenterà per quest’opera il fatto che lo zio di chi la dirige sia vescovo di una delle principali diocesi in cui eserciterà il suo salutare influsso. Per poco che si badi al cammino della Provvidenza, quante considerazioni da fare in argomento.

Lettera al padre e agli zii, a Palermo, 6 settembre 1817, E.O. XIII n. 11

Durante gli anni dell’esilio, lontano dalla Francia, Eugenio aveva vissuto con suo padre e gli zii, ai quali era molto legato. Mentre si trovava a Venezia era rimasto ferito dalla partenza di sua madre e dal successivo divorzio dei suoi genitori. All’età di 20 anni era tornato in Francia, e da quel momento aveva cercato di riportare in patria il resto della famiglia. Per raggiungere questo obiettivo occorreva sistemare la situazione finanziaria, in modo che suo padre potesse pagare i suoi debiti e tornare in Francia senza il rischio di essere braccato dai creditori. Se suo zio Fortuné avesse ricevuto una nomina ecclesiastica si sarebbe assicurato il reddito necessario anche per mantenere il padre di Eugenio.

Per quindici anni Eugenio aveva lavorato per realizzare questo obiettivo, ed era una delle sue preoccupazioni mentre si trovava a Parigi. Sua madre, invece, non vedeva le cose allo stesso modo e si opponeva al ritorno del padre.

C’è una cosa, però, che mi darà eternamente dispiacere ed è quella di aver ascoltato troppo la vostra ripugnanza e, per stare attento ai vostri pregiudizi, di non aver voluto insistere a far rientrare i miei parenti.

Siamo, attualmente, crudelmente puniti per aver avuto la crudeltà di non fare il nostro dovere. Mio zio, l’abate, sarebbe vescovo di Perpignan e, forse, lo sarebbe stato anche di Marsiglia mentre, a causa della sua assenza, non potrà essere nulla. Essendo vescovo, si sarebbe incaricato di suo fratello maggiore. Il minore ha cento luigi, non ha bisogno di nessuno.

Questa annotazione, che avevo, però, fatto nel tempo, non ha potuto calmare i vostri allarmi e io ho avuto la debolezza di cedere alla paura di affliggervi soprattutto quando Eugenia è venuta a dirmi che questo pensiero era la causa di tutti i vostri mali.

Adesso era troppo tardi perché tutte le posizioni vacanti erano state occupate.

Adesso l’occasione è perduta, tutto è detto per la vita… Mio zio vescovo, suo fratello si ritirava nella diocesi con lui e avrebbe trovato, vicino a suo fratello, il modo di dare anche qualcosa ai suoi creditori. L’occasione è persa per sempre; ci vuole virtù per consolarsi.

Nella sua frustrazione la rimprovera aspramente.

Cercate, almeno, di trarre la conclusione che non bisogna sempre essere contrari alle mie idee che valgono, spesso, più di quelle di molti altri. Lasciamo, però, questo triste punto.

Lettera a sua madre, 21 agosto 1817, Orig.: Chateau des Boisgelin, a St-Martin-des-Pallières