Eugenio de Mazenod ci parla

Avendo un reddito assicurato, che avrebbe garantito un migliore tenore di vita nella loro terra natale e vicino alle loro famiglie, i tre fratelli de Mazenod arrivarono a Marsiglia il 27 Dicembre, ricongiungendosi felicemente con Eugenio dopo 15 anni di separazione. Fortuné venne accolto dalla autorità civili, militari e religiose come se fosse già Vescovo di Marsiglia.

Tali rosei sogni si sarebbero presto infranti!

Mentre i tre fratelli erano in viaggio dalla Sicilia, Eugenio gli aveva inviato una lettera avvisandoli che erano insorte difficoltà nella conclusione del Concordato. I viaggiatori non ne avrebbero saputo nulla fino al loro arrivo a Marsiglia:

Il demonio ha già misurato, pesato la grandezza e l’effetto di tutto questo bene. Ecco perché ha voluto mettere ostacoli, ha suscitato difficoltà che, spero, saranno presto risolte.

… I cattivi avevano gridato contro la grande quantità di sedi nuovamente erette. Il ministro del culto ha creduto di ritirare la nomina di qualche sede. Marsiglia era nel numero

Lettera a Fortuné de Mazenod, a Palermo, 17 Novembre 1817, O.W. XV n. 143 (Cf. Rambert I, 241 and Rey I, 215.)

L’accordo tra il Papa e il Re di Francia, il Concordato, era stato annullato e con esso l’assicurazione della ricostituzione della Diocesi di Marsiglia. In questa situazione di incertezza Fortuné ando’ a vivere ad Aix con i Missionari, rimanendovi per i successivi cinque anni. Il padre di Eugenio e suo zio Louis si stabilirono in un appartamento in affitto a Marsiglia.

Per il momento, tutti i sogni di Eugenio, circa una protezione episcopale, sembravano essere svaniti. Gli anni successivi sarebbero stati per i tre fratelli de Mazenod tempo di disillusione e difficoltà. Seguiremo le loro vicissitudini in brani successivi.

Cercando di convincere Fortuné ad accettare la nomina a Vescovo di Marsiglia, Eugenio gli aveva assicurato:

Abbiate coraggio, sarò un altro voi stesso.

Lettera a Fortuné de Mazenod, 16 settembre 1817, E.O. XIII n. 12

Fortuné risponde a tutte le lettere di Eugenio qualche settimana dopo, accettando l’incarico:

Così, mio caro nipote, tutto è consumato. Obbedirò, perchè si deve, ma precipitandomi, prima di tutto, nelle braccia della Divina Provvidenza che supplico aver pietà della mia estrema miseria…

Perchè, dal bordo della tomba, mi hai strapapto alla mia solitudine, in cui ero al riparo da tutti i pericoli, per lanciarmi su un mare in burrasca e pieno di naufragi? Hai riflettuto bene sulla terribile responsabilità di cui mi caricavi davanti a Dio e alla Chiesa e davanti al Re e agli uomini?

… Mi sottometto anche se tremante. E, se ho la felicità di fare qualche bene nella diocesi di Marsiglia, sarò la prova più convincente che il Signore non ha bisogno dei talenti di nessuna delle sue creature e che può servirsi, quando gli piace, dei più deboli e più vili strumenti per fare la sua santa opera e manifestare la sua gloria…

Ricordati che, dopo Dio, tu sei la mia guida e il mio braccio destro

Lettera di Fortuné de Mazenod a Eugene de Mazenod, 9 ottobre 1817, P.R., FB I-2

 Il padre di Eugenio conferma che Fortuné non sarebbe stato in grado di essere Vescovo senza avere Eugenio al suo fianco:

E’ bene che tu sappia che Fortuné vuole essere diretto in tutto… avrà bisogno di tutte le tue attenzioni. Ci conta assolutamente, senza riserve. Hai già visto che, nella sua lettera pastorale, non ha dimenticato di menzionare dei cari e rispettabili missionari delle campagne e come saranno sostenuti, incoraggiati e difesi da lui! Il loro capo sarà in condizioni di fare ancora più bene che per il passato……

Lettera del Presidente de Mazenod al figlio Eugenio, 27 Ottobre 1817 in O.W. XV n. 1433

Di fronte a tutto questo ad Eugenio non restava altra scelta che accettare la volontà di suo zio:

Si, si, caro zio,prendo tutta questa responsabilità…

Lettera a Fortuné de Mazenod, 17 novembre 1817, E.O. XV n. 143

In una lettera successiva, continuando nel discorso allo zio sulla necessità di accettare la nomina a Vescovo di Marsiglia, Eugenio si rende conto che, considerando il ruolo essenziale che tale nomina avrebbe avuto per la sopravvivenza dei missionari, lui stesso si sarebbe dovuto impegnare ad assistere suo zio. Ciò voleva dire che Eugenio era pronto a basare i Missionari a Marsiglia, in modo da essere vicino al Vescovo ed assisterlo come un altro “se-stesso”.

Il re vi ha nominato vescovo di Marsiglia, nomina approvata da tutti: ve l’ho fatto sapere in tantissime lettere spedite con tutti i mezzi; vi scrivo anche questa senza voler ripetere quel che vi ho comunicato nelle precedenti.

Dio solo è l’artefice di questa elezione; gli uomini se ne sono impicciati per quanto voleva significare obbedienza e ossequio alle direttive tracciate dalla Provvidenza. ~ lei che vi ha scelto per la sede di Marsiglia, la più preziosa a mio modo di vedere di tutta la Francia, perché lì potrete favorire e assicurare il bene che la mia fervorosa comunità non ha cessato di compiere dacché è stata costituita. Questo sostegno le era necessario e Dio nel quale ha sempre e unicamente riposto le sue speranze, gliel’ha fornito.

Vedete come io guardo le cose con l’occhio della fede; e ho di mira soltanto questo quando credo di dovervi dire, forte dell’opinione di quanti abbiamo qui persone raccomandabili, che voi avete l’obbligo in coscienza di rispondere alla fiducia del re e di consacrarvi con abnegazione totale al servizio della Chiesa nella sede che vi è destinata…

Per me e per le mie opere, consacrate a portare la salvezza alla gioventù e alla povera gente di campagna, non potevo domandare di meglio al Signore.

Venite immediatamente e per la strada più breve. Addio.

P. S. Abbiate coraggio, io sarò un altro voi stesso.

Lettera a Fortuné de Mazenod, 16 settembre 1817, E.O. XIII n. 12

Fortuné risponde qualche settimana dopo:

… Mi sottometto anche se tremante. E, se ho la felicità  fi fare qualche bene nella diocesi di Marsiglia, sarò la prova più convincente che il Signore non ha bisogno dei talenti di nessuna delle sue creature e che può servirsi, quando gli paice, dei più deboli e più vili strumenti per fare la sua santa opera e manifestare la sua gloria.

Lettera di Fortuné de Mazenod a Eugene de Mazenod, 9 ottobre 1817, P.R., FB I-2

I tre fratelli de Mazenod arrivarono a Marsiglia il 27 dicembre. Eugenio li accolse con grande gioia dopo 15 anni di separazione. Suo padre e suo zio Louis si stabilirono a Marsiglia.

Il Concordato, l’accordo tra il Papa e il Re, non venne più concluso e la Diocesi di Marsiglia venne ricostituita nel 1823. Fortuné avrebbe dunque passato I successivi cinque anni nell’attesa della sua Diocesi. Passo’ cosi’ questo tempo vivendo ad Aix insieme alla comunità dei Missionari. Il sogno di Eugenio, di avere cioé una protezione episcopale, avrebbe ugualmente dovuto attendere.

Riapro la mia lettera, amici carissimi, che ieri non feci in tempo a spedire. È per dirvi, ma sotto rigoroso segreto, che il Re ha nominato mio zio Carlo Fortunato al vescovato di Marsiglia: sono ancora pieno di tenera riconoscenza verso Dio.

Ecco che Eugenio descrive con toni eloquenti e melodrammatici le gioie di questa diocesi. Eugenio da libero sfogo alla sua provenzale tendenza all’esagerazione per cercare di convincere il sessantottenne zio ad accettare un incarico di enorme responsabilità.

Senza che mio zio abbia umilmente pensato a desiderarlo, il Signore gli ha offerto il vescovato più ambito dell’intera Francia, sia a motivo della sua posizione sia a motivo delle risorse pecuniarie sia a motivo dell’ottimo spirito dei suoi abitanti come per il clero eccellente di cui è ricco…

Che bene immenso noi ora faremo! La Provenza sarà rigenerata,

Ecco poi emergere il tema centrale che sta più a cuore ad Eugenio

l’opera a me affidata da Dio si consoliderà in maniera stupenda, io preparo al vescovo di Marsiglia un drappello sceltissimo. Rivedremo i tempi più belli della Chiesa. Ma basta per ora…

Lettera al padre e agli zii, a Palermo, 28 agosto 1817, E.O. XIII n. 11