Eugenio de Mazenod ci parla

Secondo Eugenio lo scopo centrale delle predicazioni doveva essere istruire e lanciare un messaggio che avrebbe condotto le persone a vivere una relazione più profonda con Dio e tra di loro:

L’esperienza ci ha già dimostrato che non si può raggiungere questo fine così desiderabile, l’unico che sia permesso avere in vista in questo ministero difficile in cui tanti ministri, vani e orgogliosi trovano la loro perdita senza procurare la salvezza degli altri.

Può sorprendere leggere che la predicazione sia un “ministero pericoloso”. Quando consideriamo l’ampio numero di persone radunate con le missioni e tutte le emozioni implicate nelle molte conversioni, dobbiamo pensare anche al pericolo che si sarebbe corso se i Missionari, dimenticando di essere con le loro predicazioni strumenti del Salvatore e della Sua grazia, prendessero tutto come merito personale.

Non ci si arriverà, però, se non dimenticando totalmente se stessi, rinunciando alla propria gloria, reprimendo, in fondo al cuore, i vani applausi degli uomini ; predicando, insomma, come l’Apostolo, Gesù Cristo e Gesù Cristo Crocifisso, « senza persuasivi discorsi di sapienza, ma la dimostrazione della potenza dello Spirito » cioè facendo vedere che si è penetrati da quanto si insegna e che si è cominciato a praticarlo ancora prima di insegnarlo agli altri…

Regola del 1818, Capitolo 3, §1. La predicazione

“Puoi fare una predica migliore con la tua vita piuttosto che con le tue labbra”.    Oliver Goldsmith

I Missionari, che dedicavano gran parte del loro ministero alla predicazione del Vangelo, dovevano aver chiare le loro priorità:

Dobbiamo mirare, assolutamente, solo all’istruzione delle persone,

considerare solo, nel nostro uditorio, il bisogno della maggioranza di coloro che lo compongono,

non accontentarci di spezzare loro il pane della parola, ma anche masticarglielo…

Regola del 1818, Capitolo 3, §1. La predicazione 

In queste quattro direttive si trova il cuore della predicazione del Missionario. Egli doveva essere vicino alle persone, in modo da coglierne le necessità. Solo in questo modo avrebbe potuto fornirgli quel’istruzione di cui essi avevano bisogno.

Il loro scopo era sfamare gli ascoltatori con la Parola di Dio – ma non solo teoricamente. Come un uccello sfama i suoi piccoli dandogli il cibo che prima lei stessa ha masticato, i missionari dovevano aver masticato loro stessi la Parola per essere in grado di nutrirne gli altri. Essi “masticavano” la Parola di Dio pregando quotidianamente e meditando il Vangelo e cercando di fare del loro meglio mettendo in pratica le virtù, i valori vissuti del Regno. In tal modo sarebbero stati in grado di dire, come San Paolo “Vi trasmetto quello che ho ricevuto…”

“Predicate il Vangelo in ogni momento e quando è necessario usate le parole”.    Francesco di Assisi

Nella nostra esplorazione della Regola del 1818, abbiamo visto come Eugenio definisca gli obiettivi dei Missionari: predicare il Vangelo ai più abbandonati, rimediare alla perdita degli Ordini e riparare i danni causati dal clero corrotto. Seguono poi 15 pagine dedicate alla predicazione delle missioni popolari. (sono state esaminate in dettaglio nelle riflessioni da Marzo 2011 ad Agosto 2011).

La successiva sezione della Regola si chiama “Altri esercizi – Predicazioni”. Eugenio sistema qui quello che vuole dire sul tema delle predicazioni nel contesto dei fini della Congregazione, che ha affrontato precedentemente:

Siccome il fine dell’Istituto non è solo dare le missioni, ma anche rimpiazzare, per quanto lo permettono i nostri deboli mezzi, gli ordini religiosi e riparare ai disordini che sono scivolati dentro il clero…

Arriva poi al cuore di tutto – il messaggio sui cui insiste continuamente perché reputa essere l’unico possibile segreto del successo delle predicazioni:

Ci si convincerà che sarà più facile arrivare a questo fine con gli esempi più che con le parole ; per questo dobbiamo convincerci che è indispensabile che ci esercitiamo in ogni tipo di virtù e che nessuna di loro deve esserci estranea

Detto in altre parole, Eugenio ci sta dicendo: chi sei tu che parli così forte che non posso ascoltare quello che dici?

… E, siccome non ne esiste di più solida di quella che si opera con la predicazione della Parola di Dio e con la saggia amministrazione del sacramento della penitenza, tutto si applicheranno a diventare idonei ad assolvere degnamente questi due importanti lavori.

Regola del 1818, Capitolo 3, §1. La predicazione

“Gli uomini moderni ascoltano più volentieri i testimoni che non i maestri”.      Papa Paolo VI, (Evangelii nuntiandi n. 41)