Eugenio de Mazenod nos habla

Eugenio estaba familiarizado con las epidemias de tifo y cólera.  Conociendo la destrucción que ocasionaban, le preocupaban los Oblatos en Canadá, que atravesaban un brote de tifo.

“Esperaba con gran impaciencia mi querido hijo, una carta que me tranquilizara sobre tu salud y la de los nuestros. Supe por el P. Arudean, a quien escribió su madre, que los pobres irlandeses les llevaron una de las epidemias más peligrosas, y no sabiendo nada de ti, mi inquietud aumentaba cada día, aun sabiendo bien que al haber perdido el correo, debía esperar pacientemente la llegada del siguiente. Por fin recibí tu carta el 28…

Mientras tanto y desde las malas noticias, digo Misa a diario especialmente por ustedes, con una oración propia que hago rezar en todas partes, para lograr que el Señor les guarde.

Sé lo que valen las oraciones contra esa enfermedad y para todo, porque caí muy enfermo en 1814 y fueron las oraciones las que me salvaron de la muerte. La contraje entre los pobres prisioneros austriacos, y fue tan mala como la que han podido llevar a Canadá los irlandeses, extendiéndola por todas partes. Espero no dejarás de escribirme; un retraso me causaría una preocupación inexpresable y ya estoy demasiado angustiado.

No sé cómo hablarte de algo más, pero estoy apremiado por el tiempo, pues el correo sale hoy y debo enviar mi carta, si no quiero perder la salida del 1° de Liverpool”.

Carta al Padre Bruno Guigues en Canadá, Agosto 26, 1847, EO I núm. 87

REFLEXIÓN

«En la oración, vale más tener un corazón sin palabras, que palabras sin corazón”. (Mahatma Gandhi)

“No quiero ocultar mi intención de restringir a nuestros misioneros como párrocos. Hubiese deseado fundar en Inglaterra una verdadera comunidad de Oblatos, viviendo según nuestras Reglas en casa y a disposición de los Obispos en su ayuda donde ellos lo creyeran útil”.

Carta al Obispo Wiseman de Liverpool, Agosto 17, 1847, EO III núm. 17

El Obispo Wiseman había conseguido una gran casa (Grace Dieu) para los Oblatos en Inglaterra para que pudieran vivir en comunidad.  Eugenio estaba agradecido y aprovechó la oportunidad para recordar al obispo que la vocación de los Oblatos era primordialmente para ser misioneros y no clero parroquial.

REFLEXIÓN

Eugenio fundó a los Misioneros en 1816 para llevar el Evangelio a los más abandonados, a quienes estaban más alejados de Jesucristo.  A través de los años esa misión ha continuado extendiéndose y haciendo participar a todos los miembros de la Familia Mazenodiana.  Las necesidades de la misión nos llevaron a involucrarnos activamente en el ministerio parroquial, aunque siempre evitando el peligro de ser predominantemente “clero parroquial”, en detrimento de estar con los más abandonados en cualquier ministerio que tengamos a nuestro cargo.

La familia Mazenodiana está enfocada en el carisma y no en las parroquias y es importante recordar esto, en especial en los grupos que existen en las parroquias donde ya no ese encuentran los Oblatos.

En 1822, Eugenio había escrito al P. Henri Tempier:

«Mi primer compañero, desde el primer día en que nos unimos entendiste el espíritu que debe animarnos y que debemos comunicar a los demás… todos saben esto en la Sociedad y cuentan contigo, al igual que cuentan conmigo”.

(Carta a Henri Tempier, Agosto 15, 1822, EO VI núm. 86)

Veinticinco años después seguía siendo cierto y por ello Eugenio lo envió como su representante a las diferentes comunidades, para tomar las decisiones necesarias.

“Harás bien al volver si visitas todas nuestras casas, sin excepción, y te informas exactamente de todo lo que sucede en ellas. En todas partes se han acostumbrado a hacerme observaciones sobre las personas; te ruego les digas a todos que ya es abusivo”.

Al incrementarse la demanda misionera, Eugenio no siempre podía enviar a los misioneros adonde hubieran preferido, y la consideración principal era responder lo mejor posible a las necesidades de las personas con las que trabajaban.

“Conozco mejor que nadie el valor de cada miembro y las necesidades de cada casa, por lo que es inútil que vengan a perturbarme por mis decisiones. He manifestado muy enérgicamente que no se permiten ya tales reclamaciones, y estoy decidido a no escucharlas. Suficiente es la preocupación que me causan cambios tan difíciles con el pequeño número de buenos sujetos que tenemos, para que agraven aun más mis dificultades”.

El tono impaciente en lo que leemos, se explica tal vez en las palabras del obispo exhausto:

“Respondo a tu carta recibida, al terminar una ceremonia que duró cuatro horas”.

Carta a Henri Tempier, Agosto 17, 1847, EO X núm. 939

REFLEXIÓN

En la sociedad individualista de auto-satisfacción en la que vivimos, es bueno recordar las palabras de Jesús: “Ámense unos a otros, como yo los he amado” y renovar nuestra decisión de anteponer las necesidades de los demás a las nuestras.

«Esta es la paradoja del Evangelio: somos libres al servir por amor. De ahí proviene la libertad. Nos realizamos en tanto tengamos el valor de entregarnos.  Poseemos vida al perderla.  (cf. Marcos 8:35). Se trata del Evangelio puro”. (Papa Francisco)

“Me agrada saber del bien que me dices hace el P. Rey, pero no pierdas de vista que hay que hacerle  seguimiento y cuidado especial. Procura que no deje de redactar sus sermones y exige que dedique todos los días algunas horas a este trabajo. Con gusto dejaría de hacerlo, comprometiendo la obra de Dios…”

Los Misioneros fueron fundados para ser predicadores del Evangelio y es por ello que Eugenio insistía en una adecuada preparación, no tolerando que algo estuviera por debajo del estándar. Al escribir al Padre Dassy, superior de un grupo de jóvenes Oblatos, remarca este punto.

“No le permitas pensar que solo hay un hombre de talento y experiencia como el Padre Hermitte, que pueda predicar, que no se haga excepción. Lo mismo para el P. Pulicani. No es conveniente que dedique todo su tiempo a los niños, que reserve una parte a escribir las instrucciones. Lo que menciono va también para el P. Chauliac, sé inexorable al respecto”.

Carta al Padre Louis Dassy  en Francia, Agosto 14, 1847, EO X núm. 937

REFLEXIÓN

¡Cuán importante es nuestro ministerio de predicación y qué responsabilidad tenemos ante la gente para darles lo mejor de nosotros!  La preparación del texto es lo más importante y Eugenio siempre recalcaba que nuestra predicación es a través de dar testimonio de la calidad de nuestras vidas.  Todos los miembros de la Familia Mazenodiana (no solo los sacerdotes y hermanos), somos evangelizadores en acción y ejemplo, a través de nuestro bautismo.

“No es útil caminar a cualquier lugar, a menos que nuestro andar sea nuestra predicación”  (Francisco de Asís)

Los Oblatos se encontraban en la cresta de la ola de expansión y celo misioneros, además de recibir aspirantes en el noviciado.

“Su voluntad es manifestada de forma muy evidente como para que no debamos seguirla con confianza ciega. En el momento que llama a nuestra Congregación a extender su celo sobre una inmensidad de países, inspira al mismo tiempo a un gran número de sujetos a ofrecerse a realizar sus proyectos y ¡nos negaríamos a aceptar obedecer la voluntad de nuestro Maestro! No puedo hacerlo, sin importar lo que diga la prudencia humana. Reciban, pues, a todos los que Dios nos envíe. Eso no quiere decir que los reciban sin evaluarlos. Por el contrario, dedíquense a discernir bien los motivos que les traen, valoren sus virtudes y juzguen la suficiencia de sus talentos”.

La confianza ciega no significaba ceguera al aceptar a los candidatos que llegaran por los motivos equivocados:

 “… Veo que se han dejado seducir por la picardía del pequeño Ginies. Los informes que he recibido sobre él lo presentan como un franco hipócrita, mentiroso y ladrón, sin contar lo demás. No carece de talento, pero de qué sirven los talentos cuando hay ausencia total de virtud. Es arriesgar demasiado intentar llevarlo al bien. ¿Puede uno fiarse de un pícaro que se dedica por completo a engañar a aquellos de los que depende? No se dejen engañar”.

Carta al Padre Ambroise Vincens, Maestro de Novicios, Agosto 12, 1847, EO X núm. 936

REFLEXIÓN

El «pequeño Ginies» debió haber sido bastante nocivo para ameritar palabras tan duras de Eugenio,  que era inusual, pues por lo general era bastante mesurado.

«Llamamos discernimiento a ver la realidad por lo que es, y muy difícil de llevar a cabo”.  Lewis B. Smedes

Con más nuevas misiones, Eugenio debía buscar misioneros para enviar.  Entre los muchos aspirantes que el P. Leonard había atraído, había algunos que ya habían sido ordenados como sacerdotes diocesanos.  Para hacerse Oblatos, debían realizar un año completo de noviciado canónico.  Eugenio escribió al Cardenal Prefecto en Roma para tratar de poder enviarlos antes a las misiones.

“Se trata de otorgar una dispensa de varios meses a dos sacerdotes novicios de la Congregación, de la que nuestro inmortal protector y padre, León XII me hizo Superior, y que puedan realizar la profesión religiosa canónica antes del año requerido por los decretos.  Existe una razón urgente y legítima para tal dispensa”.

La «razón urgente y legítima» muestra la rapidez con la que se incrementaban las misiones:

“La Congregación de Oblatos de María Inmaculada se encuentra evangelizando a las personas indígenas en las riberas de los ríos San Lorenzo, San Mauricio, Ottawa y además predican el Evangelio a los Abitibi y Temiscaming.  Recientemente llegaron a Oregón y ya se encuentran en el Río Rojo, planeando alcanzar la Bahía del Hudson en el río Moose.  Su Eminencia conoce la necesidad que tenemos de personal para todas estas misiones y es indispensable que envíe al menos a cuatro de ellos sin demora, aunque los dos más aptos para este difícil ministerio no han terminado su año de noviciado.  Sin embargo, tienen suficiente experiencia y están llenos de un celo sagrado por su sublime vocación. Es por ello que ruego a Su Eminencia obtener del Soberano Pontífice la dispensa que solicito en el escrito que acompaña a la presente”.

Carta al Cardenal Orioli, Prefecto de la Congregación de Obispos y Regulares en Roma, Julio 30, 1847, EO XIII núm. 114

REFLEXIÓN

Es conmovedor leer sobre el entusiasmo de estos misioneros pioneros que dejaban sus países sabiendo que probablemente nunca volverían a ver a sus familias o a su país de nuevo. Como Eugenio, estaban animados por la conciencia del poder transformador del amor y la misericordia de Dios y deseaban compartirlo con quienes nunca habían conocido la salvación que ofrece conocer a Jesucristo.

Las circunstancias han cambiado en la actualidad, pero la llama de Eugenio aun brilla y nos lleva a ser misioneros, sin importar donde nos encontremos, y de acuerdo a nuestro estilo de vida como laicos o religiosos.

En ocasiones las dificultades encontradas por los misioneros en las misiones en el extranjero parecían insalvables y perdían la confianza. La fe y entusiasmo de Eugenio era alimentado por su inquebrantable confianza en la infalible providencia de Dios. Sabía de sus dificultades y los alentaba.

“¡Cuánto bien nos queda por hacer! No nos dejemos desanimar por las dificultades: ¿quién no tiene que superarlas? Quisiera que los débiles y tímidos oyesen lo que dicen los obispos y los misioneros que pasan por aquí. Es muy distinto de lo que nos ocurre, pero siguen adelante y Dios les ayuda. Adoptemos sus principios, no teman los comienzos débiles, todo se perfecciona con el tiempo, y he aprendido que el tiempo no es tan lento cuando se pone la confianza en Dios”.

Carta al Padre Eugenio Guigues en Canadá, Julio 20, 1847, EO I núm. 86

REFLEXIÓN

Es mucho lo que podemos aprender del ejemplo e intercesión de Eugenio: cuando hacemos la voluntad de Dios, podemos confiar en Su presencia alentadora.

«He aprendido que el temor te pone límites y limita tu visión. Funciona como anteojeras para lo que puede estar solo unos pasos más adelante en tu camino.  El camino es preciado, pero confiar en tus talentos, aptitudes y tu valor propio, te puede empoderar para seguir un camino incluso más radiante. ¿Qué tan genial es transformar el temor en libertad?”  Soledad O’Brien

 El Padre Telmon fue una persona talentosa con un increíble celo misionero y muchísima energía, aunque también era impetuoso y no siempre pensaba antes de hablar, lo que en ocasiones hacía que las personas se sintieran ofendidas.

“El P. Telmon requiere moderar su carácter; tiene 40 años, muchos talentos y celo, pero ¿será posible que estropee tantas buenas cualidades por su falta de tacto? Que se convenza de una vez que no es una virtud decir todo lo que se piensa; hay observaciones que es necesario guardar, aunque crea uno cien veces tener razón; hay muchos medios para convencer a la gente, pero nunca lastimar; todo se pierde al herir. Oí decir que sacó de quicio a Mons. Coadjutor con una carta que le escribió”.

Carta al Padre Eugenio Guigues en Canadá, Julio 20, 1847, EO I núm. 86

REFLEXIÓN

«A menudo los grandes talentos son los más encantadores pero los más peligrosos frutos en el árbol de la humanidad.  Cuelgan de las ramas más débiles y se rompen con facilidad».   Carl Jung

Al extenderse rápidamente la misión de los Oblatos se requerían más misioneros.  La campaña de reclutamiento del P. Leonard atraía nuevos Oblatos entusiastas. Eugenio respetaba su deseo respecto adonde ir para su ministerio: Francia o a las misiones en el extranjero. Además confiaba en su generosa respuesta para ir adonde hubiera las mayores necesidades.

“La gira del P. Leonard ha logrado un número bastante grande de sujetos que piden evangelizar a los Indígenas. Admitirlos no implica que no sean empleados en otros ministerios. Sin duda consideraré su elección, pero serán razonables cuando Dios nos muestre lo que debamos hacer”.

Carta al P. Eugenio Guigues en Canadá, Julio 20,1847, EO I núm. 86

REFLEXIÓN

Ciertamente las palabras de Ben Carson aplican al estilo de liderazgo de Eugenio: «creo que una de las claves del liderazgo es reconocer que todos tenemos dones y aptitudes, y un buen líder aprenderá a cómo llevarlos hacia el mismo objetivo”. Que la generosidad para compartir nuestras aptitudes sea  característica en nuestra Familia Mazenodiana.

Desde la época en que los Misioneros se conformaron como congregación religiosa, han habido hombres que discernieron que su vocación era ser hermanos religiosos, en vez de sacerdotes.  En Francia, los hermanos religiosos por lo general conservaban la infraestructura de las casas Oblatas, permitiendo a los sacerdotes enfocarse en la predicación y los sacramentos.

En esta carta al P. Allard en Canadá, vemos un cambio importante en las misiones en el extranjero de los Oblatos respecto al papel que debían tener los hermanos en la misión misma, a través de un ministerio externo, en especial como maestros.

¿Deseas que se prepare a un Hermano inteligente, apto para las necesidades de la escuela? Tenemos uno en este momento que da lecciones a los Hermanos. Es inteligente, regular, robusto y te lo envío”.

Carta al P. Jean-Francois Allard en Canadá, Junio 8 y 9, 1847, EO I núm. 85

REFLEXIÓN

La belleza de la Familia Mazenodiana reside en que que hemos notado que el carisma, la espiritualidad y misión de San Eugenio no puede ser completamente efectiva, a menos que todos contribuyamos con nuestras diferentes aptitudes y colaboremos como familia.

«Tuve la bendición de que Dios me diera ciertos dones y aptitudes para ser la mejor persona posible y lograr un impacto positivo en los demás”.    (Bryan Clay)