El remedio a la trágica situación de la Iglesia – y específicamente, al daño ocasionado por la “pereza, la indiferencia y la corrupción entre el clero”- propuesto por Eugenio es el buen ejemplo de los sacerdotes. “El ejemplo es liderazgo” , decía Albert Schweitzer – y era difícil encontrar a alguien más convencido de esto que al propio Eugenio.
Nosotros reconocemos el familiar tema fundacional que vuelve constantemente: tras las huellas de los apóstoles, “ser” para “hacer”, “todo por Dios”, etc…:
Para ello es preciso formar apóstoles que, después de convencidos de reformarse a sí mismos – “vela por ti mismo” – trabajen con todas sus fuerzas en convertir a los otros: “Vela por ti mismo y por la enseñanza”, era el encargo de Pablo a Timoteo, “persevera en estas disposiciones, pues obrando así te salvarás a ti mismo y a los que te escuchen” (1 Tim 4, 16)
Y como hemos visto que la fuente verdadera del mal era el descuido, la avaricia y la corrupción de los sacerdotes, una vez reformados esos abusos, los otros cesarán. Tened sacerdotes celosos, desinteresados y sólidamente virtuosos, y pronto atraeréis de nuevo a sus deberes a los pueblos extraviados..
Regla de 1818 Capítulo primero, §3. Nota Bene. Missions, 78 (1951) p. 15
En 1818, Eugenio estaba escribiendo esto para sus propios sacerdotes, los Misioneros. En 1826, este texto fue modificado en lo que hoy conocemos como el “Prefacio”, dirigido a todos los miembros de la familia Mazenodiana. Si queremos marcar la diferencia en este siglo XXI, debemos aplicar los mismos principios: la gente debe ser capaz de reconocer en la calidad de nuestras vidas lo que predicamos a los demás.