Eugenio de Mazenod ci parla

Eugenio continua a descrivere i suoi “sforzi per la fondazione” all’amico Forbin Janson. Aveva bisogno di una casa grande e di una proprietà in grado di ospitare i circa 300 giovani che incontrava ogni giovedì e ogni sabato per la preghiera, l’istruzione e i giochi. Allo stesso tempo aveva bisogno di una casa grande abbastanza per ospitare i futuri membri del gruppo missionario che voleva fondare e con cui avrebbe condiviso il ministero in cui era impegnato.

Accanto alla proprietà della sua famiglia, alla periferia di Aix, vi era una grande convento dei frati minimi, messo in vendita con una chiesa antica e con grandi terreni. All’ultimo momento, proprio mentre stava per concluderlo, l’affare gli era stato soffiato! Eugenio sposta allora la sua attenzione all’ex-convento delle carmelitane, situato al centro della città. È qui che la visione carismatica di Eugenio sarebbe diventata una realtà.

Ed ecco la situazione di oggi, senza entrare nei preliminari che sarebbe lungo narra-re. Il convento dei Minimi era in vendita e poiché l’edificio rispondeva perfettamente alle nostre mire pensavo che non bisognasse lasciarselo sfuggire. Credetti doveroso comprarlo e affrontai fatiche incredibili, senza alcun esito: le religiose del SS. Sacramento con una gherminella ben congegnata me lo soffiarono garbatamente. Per trattare avevo interessato alcuni sacerdoti che io credevo ben disposti per l’opera, e lo sono infatti; e quando fui mes-so fuori, costoro non si diedero per vinti. Vergogna o scrupolo di lasciar spegnere il fuoco, cercai di avere l’unico locale che in città rimaneva per accogliervi una comunità. Ebbi un successo inatteso: in un solo incontro affare fatto; ed io mi son trovato proprietario della gran parte del vecchio convento delle Carmelitane, situato in capo al Corso con accanto una chiesa molto graziosa; un po’ mal ridotta a dir vero, ma che potrebbe mettersi in sesto con meno di cento luigi. 

Lettera a Forbin Janson, 23 ottobre 1815, E.O. VI n.5

Essendo stato spinto dalla grazia di Dio a prendere la decisione di dar vita ad un gruppo di missionari, Eugenio si tuffa ora in un turbinio di attività volte a realizzare il suo sogno, teatralmente descritte come “la cazzuola in una mano e la spada nell’altra” perché da una parte costruisce una nuova realtà e dall’altra deve combattere le opposizioni.

È interessante la sua allusione agli israeliti che ricostruiscono la città di Gerusalemme dopo l’esilio- infatti è dopo l’esilio della chiesa causato dalla rivoluzione e da Napoleone, che Eugenio aveva inteso lo scopo del suo ministero condiviso con quello della Restaurazione

Ora mi ci trovo dentro fino al collo; e ti assicuro che in queste circostanze io divento un altro. Non mi chiameresti più culo di piombo (cul de plomb) se vedessi come mi do da fare; merito quasi di esserti messo accanto, tale è la mia intraprendenza. Fremo nel mio intimo perché non ho un attimo di riposo; ma non per questo agisco malvolentieri. Son quasi due mesi che combatto a mie spese, ora allo scoperto ora al coperto, con la mestola in una mano e la spada nell’altra, a somiglianza di quei buoni israeliti che ricostruivano Gerusalemme. Anche la penna fa il suo lavoro: non ho il coraggio di dirti quanto ho scritto dopo che m’impiccio di questa faccenda…

Lettera a Forbin Janson, 23 ottobre 1815, E.O. VI n.5

Con la definitiva caduta di Napoleone, la strada era finalmente aperta ed Eugenio poteva realizzare il suo sogno di una comunità missionaria che lavorasse alla restaurazione di Dio nelle vite dei più abbandonati. Eugenio vede una forza sovrannaturale dietro la sua decisione finale di intraprendere questo progetto. Dice che è la seconda volta che è spinto a fare qualcosa come da una forza esterna- la prima volta è stato quando ha deciso di cambiare radicalmente il suo stile di vita ad Aix e di entrare in seminario.

E adesso mi domando: a me che finora non ero incline a prendere decisioni in proposito, com’è accaduto di trovarmi improvvisamente con questa macchina in moto, impegnato a sacrificare la mia quiete, a rischiare i miei beni per un’opera di cui valutavo tutta l’importanza ma senza sentirmene attratto, sviato da mire diametralmente opposte? È un fatto nuovo, ed è la seconda volta in vita mia che mi accorgo di prendere una determinazione serissima come spinto da una potente forza estranea. Riflettendoci mi pare che sia il Signore a metter fine alle mie tergiversazioni.

Lettera a Forbin Janson, 23 ottobre 1815, E.O. VI n.5