Eugenio de Mazenod ci parla

Per mantenere il momento di slancio, i Missionari solitamente cercavano di ritornare a visitare il luogo in cui avevano predicato. [Leggere il brano del 4 agosto 2011]

Nell’aprile del 1819, Eugenio e due Missioni ritornarono a Barjols per le attività religiose legate al ritorno di missione.

L’accoglienza avuta a Barjols mostra gli effetti che i Missionari avevano suscitato nella popolazione – nonostante l’opposizione del sindaco, che aveva cercato di ostacolare il ritorno di missione:

… Una simile disposizione non poteva fermarci; siamo partiti e l’entusiasmo di tutta una popolazione riconoscente ha dovuto procurare momenti molto brutti al ristretto numero di malvagi che avevano ordito l’intrigo. M. Guigou nel frattempo aveva scritto al Prefetto che porse le sue scuse, assicurando di non aver dato quegli ordini.

In attesa, è meraviglioso ciò che accade in questo paese… Se il vasto campo delle missioni ci offre grandi consolazioni, in compenso assaporiamo qui attorno a noi.

Lettera a Henri Tempier, 26 aprile 1819, E.O. VI n. 42

Questo riecheggia il sentimento di Paolo, che ricordava ai Tessalonicesi il suo ministero tra loro:

Voi, fratelli, vi ricordate infatti della nostra fatica e travaglio, come lavorando giorno e notte … abbiamo predicato tra voi l’evangelo di Dio.

Voi siete testimoni, e lo è anche Dio, come ci siamo comportati santamente giustamente, senza biasimo verso di voi che credete.

E sapete anche che, come fa un padre verso i suoi figli, noi abbiamo esortato, consolato e scongiurato ciascuno di voi, a camminare in modo degno di Dio, che vi chiama al suo regno e gloria.

Anche per questo non cessiamo di render grazie a Dio perché, avendo ricevuto da noi la parola di Dio, l’avete accolta non come parola di uomini, ma come è veramente, quale parola di Dio, che opera efficacemente in voi che credete.

1 Tessalonicesi 2:9-13

“Dicono che un ritorno è solo temporaneo; così è anche un bagno, però ti fa sentire bene.”   Billy Sunday

Impossibilitato a predicare, Eugenio continuava a fare gli “annunci”. Per capire cosa significa, abbiamo bisogno di guardare al ruolo del “maestro di cerimonia” o anche ad un “conduttore televisivo” – è una persona che tiene insieme tutta la missione e le dà una direzione uniforme.

Si accontentano del poco che predico, perché mi limito ai soli avvisi che, in coscienza, sono obbligato a dare. Sono così attenti, il silenzio è così profondo che mi sentono in ogni angolo, quantunque parli a voce bassa.

Lettera a Henri Tempier, 14-15 novembre 1818, E.O. VI n.34

E in seguito,

Gli avvisi sono indispensabili; fanno più colpo di tutto il resto.

… Spero dunque che mi permettiate di continuare a darli tanto più che, date le circostanze, mi sembra necessario. Iersera me ne sono dispensato, e son rimasti dispiaciuti. Voi capite che vado un po’ riannodando le fila; è una maniera insinuante che è piaciuta moltissimo. Non crediate che me ne vanti; il mio dispiacere è di vedermi incapace di fare di più.

Lettera a Henri Tempier, dicembre 1818, E.O. VI n.37

La sofferenza di Eugenio, dovuta alla sua pessima salute, aveva portato molte benedizioni ed energie positive a tutta l’equipe per la riuscita della missione.

[Fare riferimento ai precedenti brani del 26 – 29 Aprile 2011 per maggiori dettagli sugli annunci]

“Essere un conduttore è un tipo di professione ibrida perché, fondamentalmente, significa essere qualcuno che è allenatore, istruttore, editore e direttore.”    Michael Tilson Thomas

Due mesi prima, Eugenio aveva accettato di fare una missione parrocchiale nella città di Barjols, perchè ne riconosceva l’urgenza:

Più di 50 parroci mi chiedono insistentemente una missione; ma per usare una certa equità nella scelta credo che bisogna riferirsi alla data della richiesta. Tuttavia sarei incline a darvi la preferenza perché mi sembra doveroso portare aiuto dove maggiore è il pericolo.

Ci hanno richiesti a Marsiglia dove potremmo augurarci qualche soddisfazione mentre a Barjols dobbiamo aspettarci contrasti e fatiche…

Lettera al Signor parrocco di Barjols, 20 agosto 1818, E.O. XIII, n.14

Barjols era la principale città del suo distretto ed era spesso chiamata “la capitale francese della pelle”, a causa delle sue numerose concerie e industrie. Era conosciuta per i sentimenti anti-religiosi di coloro che la amministravano. I sei Missionari, che si aspettavano “opposizioni e difficoltà”, partirono da Aix pieni di entusiasmo apostolico e coraggio per la loro oblazione fatta da poco. All’arrivo a Barjols, invece di trovare ostilità, essi furono sommersi dal calore dell’accoglienza che avevano ricevuto.

Il viaggio è stato ottimo; però, a mio parere, non era apostolico. Per l’avvenire ci vorrà un po’ di accortezza per non essere trattati così delicatamente e con tanta spesa.

L’accoglienza aveva l’aria di una marcia trionfale; quando giungemmo, i vespri erano terminati e tutto il popolo ci venne incontro alla rinfusa prima che la processione si movesse: dietro al clero venivano i maggiorenti del paese, il sindaco e i suoi collaboratori in alta uniforme.

Giunti in chiesa la trovammo zeppa, e fuori n’erano rimasti tanti quanti ce n’eran dentro.

Lettera a Henri Tempier, 10 novembre 1818, E.O. VI n. 32

Le “opposizioni e difficoltà” da parte delle autorità arrivarono, ma la gente comune era affamata di cibo spirituale e rispose calorosamente alla presenza e al messaggio dei Missionari.

“Ho imparato che il coraggio non è assenza di paura, ma il trionfo di essa. L’uomo coraggioso non è colui che non sente la paura, ma chi sconfigge questa paura”.     Nelson Mandela