Eugène de Mazenod nous parle

S’efforçant de le reproduire dans leur vie, ils se veulent obéissants au Père, même jusqu’à la mort, et se mettent au service du peuple de Dieu avec un amour désintéressé. Leur zèle apostolique est soutenu par le don sans réserve de leur oblation, une oblation sans cesse renouvelée dans les exigences de leur mission. (Constitution 2)

C’est l’idéal mazenodien qui incite les Oblats, dans un amour désintéressé, à tout donner au peuple en tant que coopérateurs du Sauveur – même jusqu’à la mort. Le bienheureux Joseph Cebula, les martyrs oblats d’Espagne et du Laos ont été reconnus par l’Église comme martyrs. Ce ne sont pas les seuls martyrs oblats – il y en a quelque 200 qui sont morts à cause de leur ministère. En Espagne, nous avons un laïc, le bienheureux Cándido Castán, qui a été mis à mort avec le groupe des martyrs oblats.

Aujourd’hui, cependant, je voudrais mettre en lumière un laïc, en danger d’être oublié, que je considère comme l’un des « saints patrons » de nos membres laïcs de la Famille charismatique.

Paul Thoj Xyooj fut captivé par cette vision et devint associé aux Oblats, partageant leur suprême oblation du  martyre.

Né en 1941, fils d’un chef local dans la Province de Louang Prabang, il était dans le premier groupe de catéchumènes des missionnaires Oblats récemment arrivés. À l’âge de 16 ans, il exprima s0n désir de devenir prêtre, et fréquenta le petit séminaire. Réalisant que cet appel était pour le mariage et non pour la prêtrise, il laissa le séminaire et devint catéchiste et travailla avec les oblats parmi le peuple Hmong – étant inestimable en connaissant le langage que les missionnaires s’efforçaient d’apprendre. Sa foi simple mais contagieuse, comme en témoigne l’un des témoins en rapportant son enseignement:

« Vous êtes des personnes ayant le péché originel, alors vous êtes des pécheurs, et nous allons vivre seulement un temps sur cette terre car nous allons mourir et redevenir terre. Cependant, Dieu nous aime beaucoup, il ne nous a pas abandonnés ; c’est pourquoi il nous a envoyé son Fils unique Jésus, qui a été crucifié pour porter tous nos péchés. Il a été enterré trois jours seulement, et il est ressuscité. Il est avec son Père au ciel. Jésus va revenir pour les croyants afin de les ressusciter comme il a été ressuscité. Alors tous les hommes seront beaux et les femmes belles, tout le monde en bonne santé, et ils auront la vie éternelle. Ils vivront avec Dieu au Paradis, avec amour, comme les oiseaux qui volent dans le ciel, sans avoir à travailler mais en ayant à manger et de quoi se vêtir pour l’éternité. »

Paul-Thoj-Xyooj accompagna le Père Mario Borzaga dans ses périples missionnaires parmi les pauvres dans les villages et fut capturé par les rebelles. Refusant d’abandonner l’Oblat, lui aussi subit la mort du martyre. Membre de la Famille Mazenodienne dans la vie, il devrait  être béatifié bientôt, ensemble avec 6 Oblats, et il continuera d’être un exemple d’avoir vécu héroïquement notre vision de fondation et un intercesseur pour tous les membres de la famille universelle d’Eugène dans notre effort pour vivre notre oblation.

Des témoins ont rapporté ses derniers moments comme il plaidait auprès des rebelles de ne pas tuer le Père Borzaga:

« il est un très bon prêtre, très gentil pour tout le monde ; il ne fait que de bonnes choses ! » Mais eux n’ont pas voulu le croire. Il a dit alors : « Je ne pars pas, je reste avec lui ; si vous le tuez, tuez moi aussi. Là où il sera mort, je serai mort, et là où il vivra, je vivrai. » Les rebelles ont répondu : « Tu es vraiment têtu, tu veux donc mourir aussi ? » Il a répondu « Oui ! », et c’est ainsi qu’ils les ont tués tous les deux. »

Bienheureux Paul Kyooj, priez pour nous.

S’efforçant de le reproduire dans leur vie, ils se veulent obéissants au Père, même jusqu’à la mort, et se mettent au service du peuple de Dieu avec un amour désintéressé. Leur zèle apostolique est soutenu par le don sans réserve de leur oblation, une oblation sans cesse renouvelée dans les exigences de leur mission. (Constitution 2)

En méditant la croix le vendredi saint, Eugène a été submergé par l’amour de Dieu qui a tout donné pour lui. La réponse de ce jeune homme a été l’oblation : tout donner à Dieu :

Quelle plus glorieuse occupation que de n’agir en tout et pour tout que pour Dieu, que de l’aimer par-dessus tout, que de l’aimer d’autant plus qu’on l’a aimé trop tard. 

Notes de retraite, décembre 1814, E.O. XV n.130

L’oblation est devenue la caractéristique centrale de sa vie en tant que person, en tant que prêtre, en tant que fondateur, en tant que supérieur général et en tant qu’évêque.

J’ai toute ma vie désiré mourir victime de la charité. Vous savez que cette couronne me fût enlevée des les premières années de mon ministère. Dieu avait ses desseins puisqu’il voulait me charger de donner une nouvelle famille à son Église…

Lettre d’Eugène à Henri Tempier, 12 septembre 1849, E.O. X n.1018

C’est cet esprit que tous les membres de la famille oblate sont appelés à absorber et à assimiler :

Notre Seigneur Jésus-Christ nous a laissé le soin de continuer le grand œuvre de la rédemption des hommes. C’est uniquement vers ce but que doivent tendre tous nos efforts; tant que nous n’aurons pas employé toute notre vie et donné tout notre sang pour y réussir, nous n’avons rien à dire; à plus forte raison quand nous n’avons encore donné que quelques gouttes de sueur et quelques minces fatigues.

Lettre à Henri Tempier, le 22 août 1817, E.O. VI n. 21

S’efforçant de le reproduire dans leur vie, ils se veulent obéissants au Père, même jusqu’à la mort, et se mettent au service du peuple de Dieu avec un amour désintéressé.(Constitution 2)

Les paroles d’Eugène au jeune frère Charles Baret, qui venait de prononcer ses vœux perpétuels :

Accoutumez-vous de bonne heure, mon cher enfant, à avoir une confiance en Dieu sans réserve. Il faut être tout à fait généreux avec un si bon Père qui est en même temps si grand et si puissant. Point de réserve quand on se donne à lui. Il connaît vos besoins, il connaît les désirs légitimes de votre cœur, il n’en faut pas davantage. Il veut avec raison que nous nous estimions si honorés, que nous soyons si heureux d’être admis dans le secret de l’intimité de ses disciples privilégiés, qu’en échange et par reconnaissance nous nous donnions à lui sans réserve et sans conditions… Vous vous êtes consacré à Dieu, à son Église, à la Congrégation….

Lettre au Frère Charles Baret, à Notre Dame de L’Osier, le 18 août 1843

Les paroles de saint Eugène restent pertinentes pour nous tous, quelle que soit la situation dans laquelle nous répondons à l’amour du Sauveur. Dans la famille charismatique d’aujourd’hui, constituée autour du charisme d’Eugène, tout acte de dévouement à Dieu et de service au prochain est un acte d’oblation.

Mis à part pour annoncer l’Évangile de Dieu» (Rm 1, 1) les Oblats abandonnent tout à la suite de Jésus Christ. Pour être ses coopérateurs, ils se doivent de le connaître plus intimement, de s’identifier à lui, de le laisser vivre en eux. S’efforçant de le reproduire dans leur vie (Constitution 2)

Eugène nous a définis comme des « coopérateurs » de Jésus-Christ et nous a demandés :

Insistez aussi pour faire connaître Jésus-Christ et le faire aimer. Parlez souvent de ce divin Sauveur et de tout ce qu’il a fait pour sauver les hommes. Faites leur prendre la résolution de ne jamais passer un jour sans prier.

Lettre au Père Jean Viala, 17 janvier 1849, EO IV (Afrique) n 4

Le catéchisme avec lequel nous avons grandi contenait la question suivante : « Pourquoi Dieu m’a-t-il créé ? » La réponse était : pour le connaître, l’aimer et le servir. Notre Règle exprime le même sentiment dans un langage dynamique :
– « Le connaître plus profondément », au sens biblique, signifie avoir une relation de communion avec Jésus.

– «  S’identifier à lui » signifie faire partie de sa cause, nous considérer comme liés à sa mission de salut. Nous voulons reproduire le modèle de sa vie.
– Le laisser vivre en nous » fait référence à Matthieu 20,28 : “Je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin du monde” – vivant en nous et faisant de nous ses instruments missionnaires.

LA PRIÈRE DE JÉSUS POUR NOUS

“Ce n’est pas seulement pour eux que je te prie ; c’est aussi pour ceux qui croiront en moi grâce à leur parole. Je te demande qu’ils soient tous un. Comme toi, Père, tu es en moi et comme moi je suis en toi, qu’ils soient un en nous pour que le monde croie que c’est toi qui m’as envoyé. Je leur ai donné la gloire que tu m’as donnée, afin qu’ils soient un, comme toi et moi nous sommes un, moi en eux et toi en moi. Qu’ils soient parfaitement un et qu’ainsi le monde puisse reconnaître que c’est toi qui m’as envoyé et que tu les aimes comme tu m’aimes !.” (Jean 17,20-23)

«Mis à part pour annoncer l’Évangile de Dieu» (Rm 1, 1) les Oblats abandonnent tout à la suite de Jésus Christ. (Constitution 2)

Il s’agit de la Règle de vie des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée, et cette déclaration fait donc référence à notre vocation à suivre Jésus.

Mais s’applique-t-elle uniquement aux Oblats voués ? Certainement pas, car au baptême, chaque chrétien a été « réclamé pour le Christ notre Sauveur ». En d’autres termes, chacun d’entre nous a été « mis à part pour l’Évangile » – chaque homme ou femme baptisé est appelé à faire l’option fondamentale de mettre Dieu à la première place. « Vers qui irions-nous ? Tu as les paroles de la vie éternelle (Jean 6,68). » Avec l’Évangile comme guide, nous choisissons de quitter tout ce qui nous empêche de faire communion avec lui et les uns avec les autres.

Chaque membre de la famille charismatique oblate est appelé à faire le choix chaque jour de toutes ces choses qui font de l’activité quotidienne un pas pour suivre Jésus et le faire connaître

UNE PRIÈRE

« Le choix de ton chemin doit être fait à chaque instant de ma vie.
Je dois choisir des pensées qui sont tes pensées
Des paroles qui sont tes paroles, et des actions qui sont tes actions. »
(Henri Nouwen – https://www.thespiritlife.net )

L’ensemble de la Constitution 1 énumère les éléments qui nous constituent :

C’est l’appel de Jésus Christ, perçu en Église à travers les besoins de salut des hommes, qui réunit les Missionnaires Oblats de Marie Immaculée. Il les invite à le suivre et à prendre part à sa mission par la parole et par l’action.

La Congrégation est cléricale, de droit pontifical. Elle groupe en communautés apostoliques des prêtres et des Frères qui se lient à Dieu par les voeux de religion; coopérant avec le Christ Sauveur et imitant son exemple, ils se consacrent principalement à l’évangélisation des pauvres. (Constitution 1)

La section mise en évidence donne la description légale, selon le droit canonique de l’Église, des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée. Dès le début, Eugène a commencé avec un groupe de prêtres parce que tous les ministères impliquaient la fonction sacramentelle et de prédication des prêtres – d’où la « Congrégation cléricale ». Quelques années plus tard, des hommes ont répondu à l’appel de Jésus-Christ pour participer à la vie religieuse missionnaire, mais pas en tant que prêtres. C’est ainsi que sont nés les Frères Oblats, qui participent pleinement à la mission oblate mais utilisent leurs talents et leurs dons pour l’évangélisation plutôt que pour le ministère sacramentel des prêtres.

Plus d’un siècle plus tard, des laïcs, hommes et femmes, se sont sentis appelés à vivre le charisme mazenodien et ont commencé à le faire. À partir de 1982, notre Règle de vie l’a reconnu dans la Règle 37a :

Le charisme de saint Eugène de Mazenod, don de l’Esprit à l’Église, rayonne dans le monde. Des laïcs se reconnaissent appelés à y participer selon leur état de vie, et à le vivre selon des modalités qui varient suivant les milieux et les cultures. Ils participent au charisme dans un esprit de communion et de réciprocité entre eux et avec les Oblats.

Pour vivre de façon plus intense la mission de l’évangélisation selon le charisme oblat, des laïcs se regroupent en associations

Ainsi, la réponse et l’origine de la famille charismatique oblate!

Notre Règle de vie commence par exprimer COMMENT nous faisons partie du charisme oblat :

C’est l’appel de Jésus Christ, perçu en Église à travers les besoins de salut des hommes, qui réunit les Missionnaires Oblats de Marie Immaculée. Il les invite à le suivre et à prendre part à sa mission par la parole et par l’action. (Constitution 1)

Il s’agit d’une reformulation de la vision originale de la mission d’Eugène, à savoir un groupe de disciples se réunissant pour s’efforcer d’imiter les vertus et les exemples de notre Sauveur Jésus-Christ, principalement en se consacrant à la prédication de la Parole de Dieu aux pauvres. (Règle de 1818). Il définit ce groupe comme les « coopérateurs du Sauveur ».

En parcourant les Constitutions et Règles, nous verrons le développement de ce « comment »

RÉFLEXION

Le pape François s’est adressé à la famille charismatique oblate en 2022 :

« Pèlerins d’espérance en communion ».

C’est un thème qui résume votre identité sur les routes du monde auquel, en tant que disciples de Jésus et disciples de votre fondateur saint Eugène de Mazenod, vous êtes appelés à porter l’Évangile de l’espérance, de la joie et de la paix. C’est un monde qui, bien qu’il semble avoir atteint des objectifs qui semblaient inatteignables, est toujours esclave de l’égoïsme et plein de contradictions et de divisions. Le cri de la terre et celui des pauvres, les guerres et les conflits qui ensanglantent l’histoire de l’humanité, la situation angoissante de millions de migrants et de réfugiés, une économie qui rend les riches de plus en plus riches et les pauvres de plus en plus pauvres, sont quelques aspects d’un scénario où seul l’Évangile peut maintenir allumée la lumière de l’espérance.

C’est Jésus qui fait le premier pas en appelant chacun d’entre nous. Il nous invite à découvrir son appel en sa présence de bien des manières :

ils recherchent la présence du Seigneur dans le coeur des gens et les événements de la vie quotidienne, aussi bien que dans la Parole de Dieu, la prière et les sacrements. (Constitution 31)

L’appel que nous entendons à travers les membres du Corps du Christ, l’Église, est lié à notre expérience personnelle de l’appel. Nous nous souvenons qu’Eugène a pris conscience de sa vocation en voyant la souffrance de l’Église après la Révolution française et le besoin de salut des gens. Reconnaissant que Jésus l’appelait dans cette situation, il a répondu généreusement par sa vie.

Aujourd’hui, nous sommes invités à écouter son appel dans tout ce que nous faisons et vivons, et en particulier à travers notre Église qui souffre avec ses enfants dans tant de situations tragiques et horribles à travers le monde.

RÉFLEXION

Eleanor Rabnett, une laïque oblate canadienne, a admirablement saisi cela dans sa réflexion quotidienne sur « St Eugene Speaks » :
« L’appel de Jésus-Christ… nous conduit à faire partie de ce qui continue vers l’extérieur, permettant au Bien-Aimé de nous montrer le chemin à travers les autres, qui sont les fils et les filles d’Eugène. Comme le maître potier, nous nous laissons remodeler et former, et au lieu d’être envoyés au four où nous risquons de sécher et de devenir cassants, nous nous retrouvons à faire partie de l’argile de la vie, à ne faire qu’un avec les autres qui, comme nous, se sont offerts pour être façonnés, remodelés et renouvelés. C’est le bien-aimé, le maître-potier qui nous façonne et nous refaçonne constamment, puis ramasse de l’argile nouvelle et ajoute un peu d’eau pour étancher notre soif, tout cela afin de modeler ceux que nous accompagnerons de la même manière que nous recevons nous-mêmes d’autres membres de notre famille charismatique oblate.
(« L’appel de Jésus-Christ… » Combien nous sommes aimés et bénis…
https://www.eugenedemazenod.net/?p=5992#comments)

(Eleanor réfléchit chaque jour, depuis 2010, sur le quotidien « St. Eugene Speaks. » Ils sont tous disponibles sur le site web. Je souris toujours quand les gens me disent qu’ils préfèrent sa réflexion à la mienne – le plus souvent, je suis d’accord avec eux !)

L’appel de Jésus-Christ… (Constitution 1)

Ces premiers mots de la Règle de vie OMI évoquent un Jésus souriant qui regarde les gens et les invite à partager la source de sa sérénité et de sa joie : être des pèlerins de la joie en communion avec lui et les uns avec les autres.

C’est la bonne nouvelle que Jésus est venu proclamer aux pauvres – celle que l’ange avait annoncée : « Je vous annonce une bonne nouvelle, celle d’une grande joie qui sera pour tout le peuple » (Luc 2:10). Jésus l’a répété à ceux qu’il avait appelés : « Je vous ai dit cela pour que ma joie soit en vous et que votre joie soit complète » (Jean 15:11).

La nuit précédant sa mort, il a répété à ses disciples : « Votre cœur se réjouira, et personne ne vous enlèvera votre joie » (Jean 16:22). Ensuite, il a inclus tous ceux d’entre nous qu’il a appelés : « Je parle ainsi dans le monde pour qu’ils partagent entièrement ma joie » (Jean 17:13).

L’appel de Jésus-Christ à partager la joie de Dieu était le bonheur qu’Eugène recherchait :

Je l’ai cherché le bonheur hors de Dieu et trop longtemps pour mon malheur.

Tout s’est mis en place pour lui lorsqu’il a fait l’expérience de l’amour de Dieu pour lui sur la Croix. Il a entendu l’appel de Jésus-Christ et y a répondu :

Quelle plus glorieuse occupation que de n’agir en tout et pour tout que pour Dieu, que de l’aimer par-dessus tout, que de l’aimer d’autant plus qu’on l’a aimé trop tard.

(Journal de retraite, décembre 1814 EO XV n 130)

Cette prise de conscience est la première étape de la vie du charisme de la Famille charismatique oblate. Arrêtons-nous un instant pour nous rappeler les nombreux moments où nous avons pris conscience que Jésus nous souriait – et où nous avons répondu à cet « appel de Jésus-Christ » dans notre vie quotidienne.

« Venez, crions de joie pour le Seigneur et acclamons notre » (Psaume 95:1).

En préparation du bicentenaire de l’approbation pontificale de notre Règle et de la reconnaissance officielle de notre charisme, rejoignez St Eugène (et moi) pour passer un peu de temps à explorer la Règle et son contenu.

« Saint Eugène nous parle » à travers la Règle de vie, et nous l’invitons donc à se joindre à notre pèlerinage en communion, en tant qu’instruments d’espérance.
Nos Constitutions et Règles actuelles commencent par un avant-propos. Aujourd’hui, conscients que le charisme oblat est vécu par de nombreuses vocations différentes, nous pouvons adapter le vocabulaire de son message (mais pas le charisme sous-jacent) à notre propre mode de vie.

Notre Seigneur Jésus Christ, quand vint la plénitude des temps, fut envoyé par le Père et rempli de l’Esprit «pour porter la bonne nouvelle aux pauvres, annoncer aux captifs la délivrance et aux aveugles le retour à la vue, rendre la liberté aux opprimés et proclamer une année de grâce du Seigneur» (Lc 4, 18-19). Il fit appel à des disciples pour qu’ils prennent part à sa mission et depuis lors, dans son Église, il ne cesse d’appeler des hommes à le suivre.

C’est cet appel qu’entendit saint Eugène de Mazenod. Brûlant d’amour pour le Christ et son Église, il fut bouleversé par l’état d’abandon du peuple de Dieu. Il voulut être « le serviteur et le prêtre des pauvres» et leur sacrifier sa vie tout entière.

Devant l’immensité de la tâche, il réunit autour de lui quelques prêtres animés du même zèle ardent pour les plus délaissés. Il les entraîna à « vivre ensemble comme des frères» et à «imiter les vertus et les exemples de notre Sauveur Jésus Christ, principalement en s’employant à prêcher aux pauvres la Parole divine» . Il les incita ensuite à s’engager définitivement dans l’oeuvre des missions en se liant par les voeux de religion. Peu après, il accueillit aussi des Frères, comme de véritables fils, dans sa famille. Telles furent les origines de la Congrégation des Missionnaires Oblats de la Très Sainte et Immaculée Vierge Marie  (CCRR Avant-Propos)

Chacun de nous est un véritable fils ou une véritable fille de la famille d’Eugène. Prenons le temps de réfléchir à ces mots et laissons-les faire la différence dans notre vie quotidienne….