UNE DEMANDE DE VICARIAT OBLAT

Le Vatican avait divisé le diocèse de Jaffna en deux et nommé l’évêque Bravi à Colombo. Eugène écrit à Propaganda Fide:

Alors que les chrétiens du vicariat de Colombo sont beaucoup plus nombreux, beaucoup plus riches et plus généreux et que le Gouvernement donne 100 L. Sterling par année pour les écoles de ce Vicariat, il ne donne rien du tout pour les écoles du vicariat de Jaffna

Parce que Jaffna serait la région la plus pauvre après la division, les Oblats voulaient y consolider leur présence missionnaire.

Le projet que je voudrais vous soumettre serait d’obtenir de la S. Congrégation que le vicariat de Jaffna fût entièrement desservi par les Missionnaires Oblats de Marie Immaculée et qu’un Oblat, par exemple le p. Semeria, dont je vous ai fait si souvent l’éloge, fût choisi comme coadjuteur du Vicaire Apostolique actuel, avec future succession. Il me semble que cette mesure assurerait le bien de ce Vicariat qui pourrait prospérer, grâce à l’unité de la discipline et à la conformité des projets. On pourrait alors donner plus d’importance à la propagation de la foi, établir une maison d’éducation et, le cas échéant, un séminaire. Tout cela est possible par une Congrégation religieuse, mais très difficile pour des prêtres isolés et sans liens entre eux.

Lettre à Mgr Barnabo, secrétaire de la S. Cong. de Propaganda Fide, 27 février 1850, EO V n 13.

Cette demande ne sera satisfaite que six ans plus tard.

RÉFLEXION

À cette époque où les moyens de communication étaient si difficiles, il était important d’assurer une unité d’approche dans les efforts missionnaires. C’est pourquoi Eugène a commencé à demander que lorsqu’une région devait être confiée aux Oblats, l’évêque de cette région, qui agissait aussi comme supérieur religieux, soit un Oblat. Nous avons eu plusieurs exemples de cela dans notre histoire