Le Père Tempier et quelques officiers diocésains étaient venus visiter Eugène au couvent où il était en convalescence et ils avaient insisté pour qu’il ne revienne pas à Marseille mais qu’il continue à se reposer en visitant quelques communautés Oblates, notamment celle de Notre-Dame de Lumières. Six mois plus tôt on lui avait offert :
d’acheter le couvent et l’église de Notre-Dame de Lumières pour les consacrer à un établissement de missionnaires. Je lui ai répondu que je me prêterais volontiers à ses desseins, si cela pouvait entrer dans les vues de Votre Grandeur. Ce projet me plaisait d’autant plus que nos missionnaires sont spécialement appelés à travailler dans les diocèses méridionaux, dont ils connaissent l’idiome, et qu’étant placés par le S[ain]t-Siège sous la protection de la s[ain]te Vierge, ils ont une prédilection particulière pour se fixer dans les sanctuaires qui sont consacrés en son honneur. C’est ainsi que, par une disposition de la divine Providence, ils desservent déjà plusieurs de ces sanctuaires où ils ont eu le bonheur de faire refleurir la dévotion jusqu’alors bien négligée.
Lettre à l’Archevêque Dupont, le 7 décembre 1836, EO XIII n 91
Eugène, accompagné par les Pères Tempier et Honorat (qui seraient les Oblats responsables du sanctuaire) allèrent à Lumières pendant six jours. Aujourd’hui les Missionnaires Oblats continuent à administrer le sanctuaire de Notre-Dame de Lumières. Pour plus de détails, consulter: https://www.omiworld.org/fr/lemma/notre-dame-de-lumieres-fr/
PRÉDILECTION POUR LES SANCTUAIRES EN L’HONNEUR DE LA SAINTE-VIERGE.
Lettre à l’Archevêque Dupont, le 7 décembre 1836
On sait la dévotion particulière d’Eugène de Mazenod envers la Vierge Marie. Il n’est donc pas étonnant qu’on lui ait proposé « d’acheter le couvent et l’église de Notre-Dame de Lumières pour les consacrer à un établissement de missionnaires ».
À l’Archevêque Dupont, le Fondateur est heureux d’accepter une oeuvre qui répond si bien à ce que la Congrégation et lui-même désirent du fond de leur cœur. Au fond, est-il besoin de grands discours lorsqu’on sait le travail des Oblats de Marie Immaculée ? Et de rappeler la capacité des missionnaires formés « à travailler dans les diocèses méridionaux, dont ils connaissent l’idiome, et qu’étant placés par le S[ain]t-Siège sous la protection de la s[ain]te Vierge, ils ont une prédilection particulière pour se fixer dans les sanctuaires en son honneur. » Tout est dit : Fondateur et missionnaires sont à présents heureux de pouvoir approfondir la dévotion à Marie et de recourir au patronage de celle auquel le Pape a les confiés.
Profitons-en nous aussi pour retirer à la Vierge tant d’attributs superflus qui lui ont été consacrés pour n’en conserver que le meilleur : elle est LA MÈRE DU CHRIST que nous sommes invités à suivre sur les CHEMINS DE L’ÉVANGILE.
Frank Santucci, o.m.i. nous donne un petit goût de ce qui s’est ensuite passé à Notre-Dame-des-Lumières. Nous y retrouvons les pères Tempier et Honorat déjà cités à plusieurs reprises; avec eux, nous savons que le développement de cette mission a continué d’un bon pas et existe toujours en 2020. Et que, d’un seul élan, nous pouvons travailler à des chantiers nouveaux, des chantiers dont nous ne connaissons pas encore les « visages » mais qu’ils nous parleront de Marie présente pour nous conduire à Jésus.