En septembre 1831, le Pape Grégoire XVI a été élu et Eugène lui a fait parvenir un message à propos des Oblats dont il est le chef.
Le Souverain Pontife a répondu à la lettre que je lui avais écrite de Fribourg, dans le style touchant et tout paternel de ses prédécesseurs; au premier jour je te ferai passer copie de cette pièce précieuse pour notre Congrégation. Vous la lirez en communauté. Vous serez sans aucun doute aussi touché que nous l’avons été. Le Pape a voulu signer le bref de sa propre main, ce qui est une marque signalée de protection et une faveur très rare que je te fais remarquer pour notre consolation.
Eugène a toujours eu un grand respect pour la personne du Pape comme nous l’avons déjà mentionné auparavant – C’est pourquoi cette lettre du Pape représente beaucoup pour lui.
Je n’en connais pas de plus grande ici-bas que de recevoir des éloges, l’approbation et l’encouragement de la bouche du Vicaire de Jésus-Christ, gouvernant ainsi directement la famille dont il est le chef, ainsi qu’il l’est de toute l’Église, lui traçant la marche qu’elle doit suivre et mettant en quelque manière le sceau de l’infaillibilité à son existence comme à ses œuvres.
Lettre à Hippolyte Courtès, le 7 janvier 1832, EO VIII n 413
En tant que congrégation, nous avons ressenti ‘l’appréciation, l’approbation et les encouragements’ des successeurs de Pierre jusqu’à nos jours :
“Alors que votre famille religieuse entre dans son troisième siècle de vie, que le Seigneur vous accorde d’écrire de nouvelles pages évangéliquement fécondes, comme celles de vos confrères qui, au cours des deux cents ans écoulés, ont témoigné, parfois également avec le sang, de leur grand amour pour le Christ et pour l’Église. Soyez des oblats de Marie Immaculée. Que ce nom, défini par saint Eugène comme « un passeport pour le Ciel » soit pour vous un engagement constant dans la mission. Que la Vierge soutienne vos pas, en particulier dans les moments d’épreuve. Je vous demande, s’il vous plaît, de la prier également pour moi. Que sur votre chemin vous accompagne toujours ma Bénédiction, que je vous donne de tout cœur, ainsi qu’à toute votre Congrégation”.
Le Pape François aux Missionnaires Oblats, septembre 2016
En septembre 1832, Eugène partage son bonheur avec le P. Hippolyte Courtès : le Pape a enfin approuvé la Congrégation sous le nom de Missionnaires Oblats de Marie Immaculée. Approbation bien gagnée et qui va lui permettre de se développer sereinement sous le patronage de la Mère du Sauveur. « . Le Pape a voulu signer le bref de sa propre main… » écrit encore Eugène, soulignant ainsi l’affection spéciale du Pontife pour les Missionnaires. De quoi oublier la trop longue attente à Rome et ajouter une ferveur nouvelle aux fils d’Eugène. Quelle merveille de compter plus particulièrement sur l’appui de cette bonne Mère dont ils vont s’attacher à reproduire les vertus !
La fidélité d’Eugène envers le Pape est sans borne qui lui fait souligner l’indicible bonheur «de recevoir des éloges, l’approbation et l’encouragement de la bouche du Vicaire de Jésus-Christ, gouvernant ainsi directement la famille dont il est le chef. »
2016 – Le Pape François s’adressait aux Oblats. «Que ce nom, défini par saint Eugène comme « un passeport pour le Ciel » soit pour vous un engagement constant dans la mission… Que la Vierge soutienne vos pas, en particulier dans les moments d’épreuve. Je vous demande, s’il vous plaît, de la prier également pour moi. »
Prier Marie pour notre Pape et pour la grande famille d’Eugène de Mazenod. Se pénétrer des vertus de cette Maman fidèle à son Fils jusqu’à la fin. Qu’elle nous accompagne dans la joie de servir Dieu comme dans les moments difficiles qui se présentent à nous.