JE NE PUIS PAS CONSENTIR QU’UN SUJET ISOLÉ SOIT SÉPARÉ AU MOINS D’UN COMPAGNON

Ce que vous devez faire c’est d’insister auprès de Mgr le Vicaire Apostolique pour qu’il ne vous sépare pas. Il ne faut pas céder aux raisons contraires qu’on pourra vous alléguer. Vous ferez remarquer que ce serait en quelque sorte faire violence à votre Institut, qu’il faut absolument que vous marchiez deux à deux et que dès lors il est plus simple que l’on vous place ensemble. Il est indispensable que vous persistiez à exiger qu’on vous laisse toujours deux. Vous partagerez la portion s’il n’y en a que pour un, mais je ne puis pas consentir qu’un sujet isolé soit séparé au moins d’un compagnon.

… Dites-lui que je ne me refuse pas à vous envoyer encore des sujets dès qu’on me les demandera pourvu qu’on me les case deux à deux; mais il sera toujours d’une immense importance que vous établissiez comme une maison chef-lieu dans une ville principale.

Lettre au Père Etienne Semeria à Ceylan, 25 janvier 1848, EO IV (Ceylan) n 2

RÉFLEXION

À cause de la pénurie de prêtres, l’évêque voulait séparer les Oblats en les assignant chacun seul à des paroisses de Jaffna. Cela allait à contresens de la conception d’Eugène selon laquelle l’appartenance à une communauté apostolique faisait partie de l’identité des Oblats.

« C’est dans la communauté à laquelle nous appartenons et par elle, que nous accomplissons notre mission. Nos communautés ont donc un caractère apostolique. » (Constitutions et règles, C37)

Nos communautés ne sont pas censées être centrées sur elles-mêmes, mais missionnaires.

« Fidèles à la tradition oblate, les communautés auront à coeur de promouvoir l’Association Missionnaire de Marie Immaculée pour la formation du laïcat et la participation à la spiritualité et à l’apostolat des Oblats. » (Constitutions et règles, R 37b)