UNE DEUXIÈME CHANCE

Les candidats qui se sont présentés pour rejoindre les Missionnaires Oblats n’étaient pas tous aptes. L’attitude et le comportement du frère scolastique Fortuné Chavard, âgé de 21 ans, avaient conduit Eugène et son conseil à la décision de l’expulser. Écrivant au père Vincens, le maître des novices, Eugène dit :

Cette lettre, cher p. Vincens, vous sera portée par le f. Chavard. Je l’envoie passer six mois au noviciat dont j’entends qu’il suive ponctuellement tous les exercices. C’est une grâce que je lui accorde dont j’espère qu’il profitera. C’est aussi son espoir et sa résolution…

Ce pauvre frère a été atterré du coup. [Ed. de son expulsion imminente]. Il ne se serait jamais attendu à une mesure si sévère qu’il a envisagée avec raison comme l’avant-coureur de sa perte. Je n’avais point encore prononcé la fatale sentence, mais je résistais à toutes ses sollicitations pour faire revenir le conseil sur sa décision.

Il s’adressa alors au p. Aubert et au p. Semeria qui avaient fait partie du conseil et parvint à les persuader de son repentir. Ils m’ont parlé en sa faveur. Le p. Tempier s’est rangé de leur avis, j’ai donc consenti à modifier avec eux cette fameuse décision, et au lieu de le renvoyer définitivement, il passera six mois au noviciat pour se retremper dans les devoirs de sa vocation. Vous le suivrez avec la plus grande attention et vous me rendrez compte de ses progrès. Si vous êtes content de lui il sera réintégré à l’expiration de ses six mois et on lui rendra la croix qu’on lui a enlevée.

Lettre au père Ambroise Vincens, 19 octobre 1847, EO X n 949

Dans son journal, Eugène écrit:

J’ai vu encore une fois le f. Chavard. Je l’ai entretenu sur la position où il s’était placé et lui ai accordé commutation de la sentence portée contre lui. On essayera si six mois de noviciat lui donneront l’esprit de la congrégation qui est éminemment l’esprit religieux qu’il est loin de posséder.

Journal d’Eugène de Mazenod, 17 octobre 1847, EO XXI

RÉFLEXION

Le temps de prière et de réflexion de Chavard a été efficace, et il a ensuite terminé ses études et a été ordonné prêtre deux ans plus tard.

Combien de  » deuxièmes chances  » Dieu nous donne-t-il tout au long de notre vie ? Nous n’avons pas assez de doigts pour les compter.