LE MINISTÈRE DU SUPÉRIEUR DES OBLATS AU SAGUENAY PRIT VITE L’ALLURE D’UN ENGAGEMENT SOCIAL, D’UNE LUTTE CONTRE L’EXPLOITATION ET LA PAUVRETÉ

Sous la direction du Père Honorat, la nouvelle mission oblate à Saguenay a pris un caractère particulier.

Norman Séguin écrit :

Honorat tâcha d’organiser la vie religieuse des nouveaux colons par l’érection de paroisses et la construction d’églises et d’écoles.

La société agroforestière qui prenait forme au Saguenay impressionna fortement Honorat. Le monopole de l’exploitation forestière assurait à la compagnie Price le contrôle de la région. Très pauvre et encore peu nombreuse, la population était soumise à Peter McLeod, l’associé de William Price et le chef des opérations dans la région. McLeod, propagandiste acharné du protestantisme, incarnait aux yeux d’Honorat une grave menace pour les catholiques de la région. Plus encore, il représentait, selon lui, la dictature économique car, non seulement la compagnie se permettait-elle de payer ses employés avec des bons remboursables en marchandises dans ses magasins, mais encore elle recourait à l’intimidation pour asservir la population. Le ministère du supérieur des Oblats au Saguenay prit vite l’allure d’un engagement social, d’une lutte contre l’exploitation et la pauvreté. (https://www.omiworld.org/fr/lemma/honorat-jean-baptiste-fr/)