En France, il est de tradition d’envoyer ses vœux de Nouvel An à tout le monde (alors que c’est l’usage des Vœux de Noël envoyés dans d’autres parties du monde). Eugène répond ici aux vœux de la nouvelle année du Père Courtès. Il avait été un des membres de la jeune congrégation d’Eugène à Aix-en-Provence et un de ses premiers novices à joindre les missionnaires en 1817. Il avait donc une place spéciale dans le cœur du Fondateur.
J’ai lu, mon cher Courtès, avec un indicible plaisir la lettre que tu viens de m’écrire à l’occasion de la nouvelle année. J’avais besoin d’entendre de ta bouche les sentiments que tu m’exprimes si bien et qui correspondent à ceux que je n’ai jamais cessé d’avoir pour toi. L’amour imprime ce caractère dans mon âme, il est indestructible. Cela répond à tout.
Lettre au Père Hippolyte Courtès, le 4 janvier 1843, EO X n 785
Toute la vie d’Eugène était motivée par l’amour, la réponse finale à toute chose : l’amour pour Dieu et l’amour pour les autres.