17 février 1826 : Approbation ecclésiastique par le Pape de la Congrégation et de ses Règles, sous le titre de Missionnaires Oblats de Marie Immaculée. Le charisme d’Eugène a été reconnu comme étant inspiré de l’Esprit Saint.
Réjouissez-vous avec moi et félicitez-vous, mes bien-aimés, car il a plu au Seigneur de nous accorder de grandes faveurs; Notre Très Saint-Père le Pape Léon XII, glorieusement régnant sur la chaire de Pierre, a sanctionné de son approbation apostolique, le 21 mars de l’année en cours, notre Institut, nos Constitutions et nos Règles, Voilà donc notre petit troupeau, à qui le Père de famille a bien voulu ouvrir tout grand le champ de la sainte Église, élevé dans l’ordre hiérarchique, associé à ces vénérables Congrégations qui ont répandu dans l’Église tant et de si grands bienfaits et éclairé le monde entier d’un si vif éclat; le voilà, dès sa naissance, enrichi des mêmes privilèges que ces illustres Sociétés, sur les traces desquelles, de tout son pouvoir et par tous les moyens, il s’efforcera certainement de marcher sans relâche.
Aux Révérends Pères et bien chers Frères Oblats de la Congrégation de la Très Sainte et Immaculée Vierge Marie, le 25 mars 1826, E.O. VII n.232
1816. Eugène de Mazenod et quelques prêtres se regroupent pour « vivre ensemble comme des frères et imiter les vertus et les exemples de notre Sauveur Jésus Christ, tout d’abord en prêchant la Parole de Dieu aux pauvres ». (*)
Il aura fallu dix années de persévérance à la Société des Missionnaires de Provence pour recevoir l’approbation de Léon XII. Le 17 février 1826, la Congrégation des Oblats de Marie Immaculée est née.
Que de la joie dans les paroles qu’Eugène adresse pour la première fois «aux Révérends Pères et bien chers Frères Oblats de la Congrégation de la Très Sainte et Immaculée Vierge Marie» !
«Réjouissez-vous avec moi et félicitez-vous, mes bien-aimés, car il a plu au Seigneur de nous accorder de grandes faveurs… Voilà donc notre petit troupeau, à qui le Père de famille a bien voulu ouvrir tout grand le champ de la sainte Église, élevé dans l’ordre hiérarchique (…) dès sa naissance, enrichi des mêmes privilèges que ces illustres Sociétés, sur les traces desquelles, de tout son pouvoir et par tous les moyens, il s’efforcera certainement de marcher sans relâche. »
Jadis, Marie priait ainsi : « Mon âme exalte le Seigneur… il s’est penché sur son humble servante… il relève les humbles…il comble de bien les affamés… » N’y retrouve-t-on pas l’allégresse des Oblats de Marie Immaculée en ce jour de 1826 et la consécration de leur mission auprès des humbles de leur temps ?
(*)http:/ /www.omiworld.org/content.asp?sezID=&catID=0&artID=2&pag=5