Eugenio de Mazenod nos habla

Eugenio era cuidadoso al seleccionar a quienes juzgaba podrían ser buenos misioneros en las dificultades al evangelizar en América del Norte, África y Asia.  Al principio algunos de ellos no se adaptaban, aunque con el tiempo se convertían en buenos evangelizadores.

El segundo grupo de Oblatos enviados a Ceilán consistía de cuatro sacerdotes.  La idea al elegir al P. Frédéric Mouchel, fue enviarle al P. Semeria, superior en Ceilán, un compañero maduro que fuera su consejero. Mouchel tenía 47 años y 18 de experiencia como sacerdote.

“Lo esencial es enviarte hombres virtuosos y confiables. Al igual que han hecho todos los misioneros enviados a Ceilán y el mismo Mons. Bettachini, se perfeccionarán en la lengua inglesa. El P. Mouchel tiene práctica en esa lengua desde hace bastante tiempo y se puede decir que con más práctica hablará todavía mejor. Por otro lado, conoces su mérito y virtudes”.

 Carta al P. Étienne Semeria, Enero 20,1849, OW IV, núm. 9

Además,

“Nuestro buen Padre Mouchel es constante en lo que emprende y es un buen sacerdote, buen religioso y tiene tan buen carácter, que será para ustedes un verdadero tesoro. Compartirá sus penas y estamos convencidos que no les decepcionará. Habla inglés medianamente y está dispuesto a aprender otras lenguas necesarias para ejercer su ministerio”.

Carta al P. Étienne Semeria, Marzo 23,1849, OW IV, núm. 11

Respecto a sus compañeros de 24 años, Eugenio escribió:

“Su devoción es digna de su hermosa vocación.  Parten con alegría en sus corazones, felices de haber sido elegidos”.

Diario de Eugenio de Mazenod, Marzo 23, 1849

REFLEXIÓN

“El celo que un poder celestial enciende y sostiene, haciéndonos sentir que debemos hablar o las mismas piedras se volverían contra nosotros, ese celo es efectivo, y mientras más, mejor”. (Charles Spurgeon)

¡LO SIENTO!

Estamos teniendo algunos problemas de traducción, así que volveremos lo antes posible.

Mientras tanto, ¿por qué no buscas algunas de las casi 3000 reflexiones de este servicio? Puedes utilizar la «búsqueda» de la página de inicio para buscar temas y palabras de la espiritualidad Mazenodiana.

Hasta pronto

Después de enviar a sus misioneros Oblatos a lugares tan distantes, Eugenio ansiaba tener noticias de ellos y de su éxito misionero con los más abandonados.

“No me das suficientes detalles sobre su vida, de su casa, de su ministerio. ¿Cuándo comenzaron a evangelizar? ¿En su isla son sólo párrocos de los cristianos mayores? Siempre creí que se intentaba convertir a los paganos. Estamos más hechos para eso que para lo demás. Existen en Europa bastantes malos cristianos para ir a buscarlos tan lejos. Dame más información sobre ello, aunque aun sólo sean esperanzas. Adiós, mi querido hijo, te abrazo y te bendigo de todo corazón”.

Carta al P Etienne Semeria, Febrero 21, 1849, EO IV núm. 10

REFLEXIÓN:

El espíritu de Eugenio continúa en nuestros días en su Familia Oblata:

“La Congregación entera es misionera. Su primer servicio en la Iglesia es el de anunciar a Cristo y su Reino a los más abandonados. Lleva la Buena Noticia a los pueblos que todavía no la han recibido y les ayuda a descubrir a la luz del Evangelio los valores que poseen. Donde la Iglesia está ya implantada, los Oblatos se consagran a los grupos más alejados de ella. Nuestra misión, en efecto, nos lleva en todas partes principalmente hacia aquellos cuya condición está pidiendo a gritos una esperanza y una salvación que sólo Cristo puede ofrecer con plenitud. Son los pobres en sus múltiples aspectos: a ellos van nuestras preferencias”. (Constituciones y Reglas OMI, C 5)

Al enviar más misioneros a Ceilán, Eugenio le escribe al superior de esa misión:

“Ciertamente estarás contento con los Padres que te mando.… Después del P. Mouchel que preparó el viaje con un celo y una inteligencia perfectos, no puedes contar con que pueda darte hombres de mayor edad. En primer lugar, no los tenemos, y hay que ser joven para aclimatarse; en cuanto al P. Mouchel, no creo que jamás ningún misionero tuviera una vocación tan grande. Estudió bien el inglés, y puedes considerarlo como alguien verdaderamente abnegado. Ruego al P. Keating no influenciar a sus hermanos. En todas partes son admirables por su celo y caridad. Si hace calor en Ceilán, hace frío en la Bahía de Hudson, y todos nuestros misioneros de las misiones, franceses, irlandeses o canadienses, llevan ciertamente una vida mucho más difícil de la que se queja”.

Luego comparte noticias de la familia en Norteamérica:

“Aun no tenemos noticias de la llegada del P. Lempfrit a Oregón, hacen falta 8 meses para recibir una carta. Últimamente les envié zapatos, camisas, pantalones, etc.  Todo escasea donde se encuentran”.

Carta al P Etienne Semeria, Febrero 21, 1849, EO IV núm. 10

REFLEXIÓN

“Solo cuento con una vela de vida para encender y preferiría utilizarla en un lugar lleno de oscuridad que en uno lleno de luz”.  (J.K. Falconer)

Los inventos en la época de Eugenio siempre le asombraban, como la velocidad en las comunicaciones del telégrafo inventado por Morse algunos años antes, entre otros.

“¡Ojalá tuviésemos un medio tan rápido de comunicación con Ceilán! el telegrama escrito hoy a las 2 en París, me llegó a las 5 y 8 minutos; 3 horas y 8 minutos para recorrer 965 km, no está mal”.

Acababa de recibir una carta de Ceilán ¡que tardó 42 días en llegar!  Continúa en su carta:

“Aun no tenemos noticias de la llegada del P. Lempfrit a Oregón, hacen falta 8 meses para recibir una carta”.

Carta al P Etienne Semeria, Febrero 21, 1849, EO IV núm. 10

REFLEXIÓN

Eugenio deseaba tener una relación constante con sus misioneros y a menudo vemos su frustración por tener que esperar los barcos que cruzaban lentamente los océanos, como su única forma de comunicación.  De haber vivido en la actualidad, habría utilizado constantemente los medios sociales para estar en contacto con su familia misionera.

“Para mí, escribir es sencillamente pensar a través de mis dedos”.  (Isaac Asimov)

El inicio de la misión Oblata en Ceilán, en el área de Jaffna, no fue tan sencillo como Eugenio esperaba. Como veremos más adelante, en la Iglesia había muchas facciones.  Lo más urgente era enviar nuevos misioneros Oblatos al territorio, pero el Obispo de Jaffna había utilizado la donación de Roma para su uso en vez de pagar el viaje de los nuevos misioneros.  Eugenio escribió al P. Semeria, Superior de los Oblatos:

“Siempre me agrada recibir tus cartas, mi querido P. Semeria, aunque me entristece tu insistencia al pedir con tanta urgencia te envíe misioneros.  Como sabes mi querido hijo, Mons. Vicario Apostólico ha conservado toda la asignación que la Propagación de la Fe debía entregar para la isla de Ceilán. Es la peor medida que se pudiese tomar. Negándonos la ayuda que teníamos derecho a esperar de la Propagación de la Fe, nos ha colocado en la imposibilidad absoluta de enviar misioneros. Si tuviésemos el dinero necesario para el pago del viaje, los misioneros habrían llegado a Ceilán hace tiempo”.

Carta al P. Etienne Semeria, Enero 20, 1849, EO IV núm. 9

REFLEXIÓN

Un pensamiento serio acerca de la misión: no es posible a menos que contemos con los medios financieros para sostener a los misioneros y su tarea.  Un momento para agradecer a los innumerables benefactores de nuestras misiones desde 1816 hasta la fecha.  Sin los Asociados Misioneros y Asociados Laicos, nuestros misioneros no habrían podido ser tan exitosos como lo han sido.  La belleza de este apoyo es que los miembros Laicos de nuestra Familia Carismática Oblata han comprendido que su ayuda a la misión Oblata no es solo apoyar, sino ser co-trabajadores, “co-misioneros”, cada quien según su condición y estilo de vida.  ¡Qué bendición!

Al escribir al Obispo Guigues, Eugenio comparte su optimismo acerca de la presencia Oblata en Inglaterra, y la oportunidad de expandirse.

“Damos pasos gigantes. Además, del noviciado y una casa de estudios que pronto tendremos en Inglaterra, nos ofrecen en Londres un establecimiento del que se trata con Mons. Wiseman, y otro magnifico establecimiento en Dublín.

Todos los nuestros de Inglaterra tienen un excelente espíritu, son extremadamente apegados a su vocación y llenos de amor por la Congregación. Así, no hay nada difícil para gobernar. Es una verdadera bendición de Dios. Las versiones continúan. Un Obispo inglés me decía últimamente a su paso por Marsella, que los Oblatos de María era la Congregación más estimada en Inglaterra, por el buen espíritu y edificante ejemplo de todos los miembros…”.

Carta al Obispo Bruno Guigues, Marzo 4, 1849, EO I núm. 112

Para Eugenio era importante establecer e incrementar la presencia de los Oblatos en Inglaterra e Irlanda, pues se abrían nuevas misiones en varias de las colonias británicas, haciendo necesario saber el idioma inglés.  Ahora era necesario un noviciado y casa de estudios teológicos para los Oblatos en Inglaterra.
Eugenio siempre estuvo consciente de que el espíritu con el que se había fundado la Congregación debía guiar las vidas y acciones de los Oblatos.  Actualmente utilizamos la palabra “carisma” para describir este espíritu proveniente de Dios.

“Todos nuestros irlandeses han adquirido en Francia el excelente espíritu que los anima y el apego que profesan hacia la Congregación. Había que encontrar un medio de contrarrestar ese inconveniente y aquí está:  aceptando el proyecto de formar la casa de estudios teológicos, podría ser ocupada por los irlandeses que han pasado algún tiempo en Francia, o por los franceses destinados a las misiones extranjeras. Los ingleses e irlandeses vendrían a estudiar al menos dos años en Francia para formarse en nuestro espíritu y nuestra lengua, y que el Superior pueda conocerlos…”

Carta al P. Casimir Aubert en visita oficial a Inglaterra, Febrero 24, 1849, EO III núm. 23

En un pie de página, Yvon Beaudoin cita de las minutas del Consejo General del 8 de julio de 1849:

“Servirá como noviciado para los miembros provenientes de Gran Bretaña e Irlanda, así como casa de estudios del curso de teología para aquellos miembros destinados a ir y evangelizar países lejanos en el extranjero, ya sea en América, en Canadá o donde sea que se hable el idioma inglés.  El establecimiento, ubicado a corta distancia del gran pueblo manufacturero de Birmingham y de la célebre universidad de Oxford, podría con el tiempo adquirir la importancia que será necesaria para darse a conocer y ejercer una influencia conveniente en la mente que quienes se conviertan al catolicismo».

El deseo del Fundador era que los Oblatos en Bretaña se establecieran en una misión urbana independiente. Al principio parecía que sería en Manchester, pero el éxito de la misión Oblata en ese lugar en 1849 llevó al Vicario Apostólico del Distrito de Lancashire, Obispo George Brown a ofrecer a los Oblatos la misión de la capilla de la Santa Cruz en Liverpool, por lo que el 18 de enero de 1850 los Oblatos la recibieron oficialmente.
En esa parte de la ciudad se localizaba un vasto barrio pobre en el puerto, que albergaba a muchos miles de inmigrantes irlandeses que habían migrado de su país después de las devastadoras hambrunas de 1845 y 1847. Muchos utilizaban a Liverpool como trampolín para ir a otros países, aunque miles permanecían en el área en las condiciones más precarias: viviendas sucias, unidas entre sí en calles sin ventilación y contaminadas por las alcantarillas abiertas y montañas de basura.  Para finales de 1847, más de 300,000 inmigrantes pobres alejados por la fiebre de la hambruna en Irlanda se habían establecido en el área de Liverpool, en su gran mayoría feligreses de la parroquia.  Se estimaba que la parroquia tenía cerca de 11,000 católicos, aunque la cifra seguía creciendo con la llegada de cada barco de Irlanda.
(https://www.omiworld.org/es/lemma/liverpool-parroquia-holy-cross-1850-2001/)

Un año después Eugenio visitó Liverpool:

“Después de haber cumplido mi misión en Manchester, que fue bendecir la primera piedra de la iglesia qué será levantada por nuestros Padres en el distrito que les ha sido asignado, ceremonia que se realizó con tanta solemnidad como en Marsella, fui a Liverpool donde me esperaba otra clase de maravilla.
Nuestros Padres, como sabe, están encargados del distrito de la Santa Cruz, habitado por un gran número de pobres irlandeses a quienes proporcionan la ayuda de la religión. Sería demasiado largo describir todo lo que se hace en ese paupérrimo cobertizo que sirve de capilla, que se llena seis veces el domingo”.

Carta al P. Henri Tempier, Julio 10, 1850, EO III núm. 42

En abril de 1848, el P. Daly adquirió una propiedad en Ashbourne, Derbyshire, sin informar al Superior General. Su idea era establecer un noviciado para atender al creciente número de vocaciones, pero el proyecto terminó en desastre, pues para cubrir el precio exagerado del vendedor sin escrúpulos, el P. Daly se vio forzado a ofrecer el título de propiedad de Penzance como garantía.  Tras un largo juicio, la decisión no favoreció al P. Daly y la propiedad en Penzance fue incautada, obligando a los Oblatos a dejar la misión.
(https://www.omiworld.org/es/lemma/penzance-1843-1852/)

Eugenio envió al P. Charles Bellon a Inglaterra como superior, para resolver el enredo:

“Dios no ha bendecido una adquisición hecha fuera de las prescripciones de nuestras santas Reglas; emprendida de un modo muy humano, sufrió la suerte de las cosas humanas”.

Carta al P. Charles Bellon en Inglaterra, Septiembre 15, 1848, EO III núm. 20.

El costo de la propiedad de Ashbourne fue de 220,000 francos y para pagar esa cifra, no contaron con la ayuda de la Obra de la Propagación de la Fe, pues sus ingresos habían disminuido considerablemente después de la Revolución de 1848.  La Congregación tenía demasiadas deudas y le fue totalmente imposible cubrir esa nueva carga.  El Fundador escribió al P. Semeria, en Ceilán:

“Como sabes, tenemos más de cuarenta Oblatos y aún más novicios, pero ya no tenemos nada “per andaré avanti” (para salir adelante); estamos tan endeudados que ya no tengo garantías que ofrecer para contraer nuevos préstamos. El P. Tempier está desmoralizado por completo; repite de la mañana a la noche que no nos queda ya nada, que hay que despedir a los novicios, y llegado el momento de ponerlo en práctica, me falta más valor que a él. Tenemos grandes casas, pero nada de ingresos; y en este asunto tan importante, la Propagación de la Fe no nos da nada a nadie”.

Carta al P. Étienne Semeria en Ceilán, Agosto 17, 1848, EO IV núm. 4.

REFLEXIÓN

“En cualquier tarea que el hombre se aventure sin Dios, fracasará de forma lamentable, o tendrá éxito aun más lamentablemente”.  (George MacDonald).