IL EST INDISPENSABLE QUE L’ON SACHE L’ANGLAIS DANS LA PLUPART DE NOS MISSIONS ETRANGERES

À ce moment-là, les Oblats se trouvent en Amérique du Nord et à Ceylan, deux endroits qui exigent une connaissance de la langue anglaise. L’un des prêtres de Nancy est chargé d’enseigner l’anglais aux novices.

… Je ne fermerai pas mon pli avant demain. Ce soir il est bien tard. En tout cas dites-lui bien des choses de ma part ainsi qu’au p. Depetro. Quelqu’imparfaits que soient ses connaissances dans la langue anglaise, recommandez-lui de s’y perfectionner et ne dût-il apprendre aux novices que les principes de la grammaire, je tiendrais beaucoup qu’il employât avec eux quelques heures par semaine. Il est indispensable que l’on sache l’anglais dans la plupart de nos missions étrangères. Combinez cette occupation avec le père Dorey. La fin de ce petit travail le rend tout à fait de l’ordre surnaturel.

Adieu, mon cher fils, je vous embrasse tendrement, vous bénis ainsi que toute la famille.

Lettre au p. Toussaint Dassy, 18 septembre 1848, EO X n 987

RÉFLEXION

Les Oblats ont été fondés en 1816, spécifiquement pour répondre aux besoins des personnes qui n’entendaient pas et ne comprenaient pas l’Évangile dans leur propre langue. Tout au long de sa vie, Eugène a insisté sur l’apprentissage des langues locales afin d’être le plus proche possible des gens. Apprendre une langue signifiait entrer dans leur culture et leur mode de vie afin d’appliquer l’Évangile plus efficacement.

 » Si tu parles à un homme dans une langue qu’il comprend, cela lui monte à la tête. Si vous lui parlez dans sa langue, cela va à son cœur. » (Nelson Mandela)