LE PRÊTRE DIOCÉSAIN A BESOIN DE SA COMMUNAUTÉ

En tant que Missionnaire Oblat, la vie communautaire était un aspect essentiel dans la vie de l’évêque Eugène.

Il comprenait les difficultés de vivre et de travailler seul sans encouragement fraternel. Sans un lien avec un communauté qui vous supporte, le prêtre peut succomber sous les problèmes. Dans son journal, il relate que ceci est arrivé à un de ses prêtres dans son diocèse.

Est-ce un avertissement, est-ce un reproche que le Seigneur me fait en ce jour? Je viens d’apprendre qu’un prêtre de mon diocèse se conduit mal, d’où je conclus que je dois, plus que jamais, tenir à ce que les prêtres vivent en communauté. Celui-ci n’est arrivé à cet excès que graduellement.

Eugène prend alors, comme solution, d’insister à ce que les prêtres diocésains servant dans la même paroisse en viennent à vivre ensemble. Sa requête conduisit à une forte opposition auprès du clergé.

N’ai-je pas à me reprocher de m’être arrêté devant les obstacles presque insurmontables, il faut l’avouer, que l’on oppose de toutes parts à la résolution que j’avais prise d’obliger mes prêtres à vivre en communauté? Cet exemple me fournira un argument de plus, lorsque enfin je briserai toutes les entraves que chacun n’a cessé de mettre à l’exécution d’un plan qui n’était conçu que dans des vues surnaturelles, pour l’honneur de l’Eglise et la préservation du clergé.

Il a été tellement découragé par leur réaction qu’il n’a pas poussé plus loin.

Pour peu que j’eusse été secondé je serais parvenu à quelques résultats de plus que ceux que j’ai pu obtenir. N’a-t-on pas dit que j’étais le seul à tenir à cette mesure, et que je serais bien obligé d’y renoncer!

Journal d’Eugène de Mazenod, le 3 octobre 1844, EO XXI

Eugène insistait encore sur ce point jusqu’au jour de sa mort, mais il perdit la bataille, car tout fut annulé après sa mort.