UN INCIDENT AMUSANT

Le journal personnel d’Eugène nous donne souvent des traits de sa personnalité et de son sens de l’humour que nous ne retrouvons pas souvent dans ses lettres. Il nous décrit ici un incident survenu à Notre-Dame de Lumières avec le texte de la lettre pastorale qu’il était sur le point de publier au moment où il devait officiellement prendre possession du diocèse de Marseille.

… voulant profiter de quelques moments de loisir que je m’étais procurés à St-Joseph [éd. endroit où il avait fait sa retraite], par extraordinaire j’eus l’idée de brocher  le mandement de ma prise de possession. Je barbouillai donc sept ou huit feuilles de papier sur ce sujet. Comme j’étais dérangé à chaque instant, je ne puis pas achever ce petit ouvrage. Je ne sais pourquoi, il me prit fantaisie de mettre ces feuilles volantes dans ce cahier en partant. Tant il y a qu’elles se trouvaient là quand je suis arrivé ici, et que je ne m’occupais plus de cette bagatelle, quand aujourd’hui en sortant avec le P. Tempier et le P. Honorat pour arpenter notre montagne, ces messieurs qui passaient devant moi me présentent une feuille de mon manuscrit qu’ils venaient de trouver par terre sur la hauteur qui domine la maison. Je reconnais une page de mon mandement, aussitôt je rentre au logis pour vérifier si je retrouverais le reste. Quel est mon étonnement de ne plus rien trouver dans ce cahier où les feuilles étaient renfermées. Je vais rejoindre nos pères pour leur raconter ma mésaventure, ils venaient au-devant de moi ayant en main une autre feuille qu’ils avaient aperçue au milieu d’une plantation de haricots. La chose avait un côté plaisant, mais j’étais encore loin de mon compte, et selon ma mauvaise coutume, je n’avais que ce misérable brouillon, et je ne dissimule pas que j’eusse été fort ennuyé de devoir recommencer un ouvrage déjà à peu près fini, et qu’il eût fallu faire sur nouveaux frais car je ne me rappelais plus ce que j’avais écrit à la hâte. Nous voilà en cherche des autres feuilles qui me manquaient. Peines perdues, nous avions parcouru une partie du jardin sans rien apercevoir, nous étions là à nous demander si nos feuilles vraiment volantes avaient fait naufrage en voulant passer la rivière, ou si elles s’étaient envolées dans le grand chemin pour servir d’allumettes aux pipes des charretiers, ou si quelque sort plus ignominieux encore ne leur était pas réservé, lorsque la jardinière nous ayant entendus, nous dit que son mari avait ce matin, en cultivant son jardin, rencontré sous ses pas plusieurs feuilles de papier qu’il avait cru appartenir au P. Honorat et qu’il avait déposées dans sa cuisine. Hélas, ces pauvres feuilles étaient bien près du feu! Récapitulation faite, je crois que tout s’est retrouvé.

Mais comment expliquer ce voyage aérien et cette misérable chute? C’était tout bonnement le vent qui avait ouvert le cahier sur le bureau où j’écris, qui est tout proche de la petite fenêtre… mais les feuilles du malencontreux mandement qui étaient séparées ont été le jouet du vent qui les a sans façon jetées de la fenêtre. Une fois dehors, j’en suis un peu honteux en ma qualité d’auteur, mais il faut bien le dire, elles se sont trouvées si légères qu’elles ont été poussées au loin. C’est d’un mauvais augure pour mon pauvre mandement qui vraisemblablement ne vaut pas grand-chose. Je suis presque tenté de le refaire. Aussi qu’avais-je à faire de le commencer si tôt? Ils réussissent mieux quand ils sont faits la veille… Celui-ci sera rance avant d’être imprimé.

Journal d’Eugène de Mazenod, le 2 juin 1837, EO XVIII

La dernière phrase me fait sourire car mon collaborateur des Études Oblates planifie toujours toute chose longtemps en avance et il trouve frustrant que je travaille sous des sursauts d’adrénaline au dernier moment. On dirait que St-Eugène est de mon côté en ce qui concerne cet argument !