Eugène médite les Règles de vie Oblates et réagit :
Les modèles sont donc trouvés, il ne s’agit plus que de les imiter, mais pour marcher sur les traces de tels modèles, il ne faut pas une vertu commune. Les Constitutions sauront nous le dire. « Que doivent faire à leur tour les hommes qui veulent marcher sur les traces de Jésus Christ, leur divin Maître, pour lui reconquérir tant d’âmes qui ont secoué le joug? » Lisez attentivement et retenez bien ce qui suit, car c’est ce que vos Constitutions exigent que vous soyez, pesez donc chaque mot, gravez-en le sens dans votre cœur : « Ils doivent travailler sérieusement à devenir des saints, marcher courageusement dans les mêmes voies que tant d’ouvriers évangéliques, qui nous ont laissé de si beaux exemples de vertu dans l’exercice d’un ministère auquel ils se sentent appelés comme eux , renoncer entièrement à eux-mêmes, avoir uniquement en vue la gloire de Dieu, le bien de l’Église, l’édification et le salut des âmes, se renouveler sans cesse dans l’esprit de leur vocation, vivre dans un état habituel d’abnégation et dans une volonté constante d’arriver à la perfection, en travaillant sans relâche à devenir humbles, doux, obéissants, amateurs de la pauvreté, pénitents, mortifiés, détachés du monde et des parents, pleins de zèle, prêts à sacrifier tous leurs biens, leurs talents, leur repos, leur personne et leur vie pour l’amour de Jésus Christ, le service de l’Église et la sanctification du prochain; ensuite, pleins de confiance en Dieu, ils peuvent entrer dans la lice et combattre jusqu’à extinction pour la plus grande gloire de son très saint et très adorable Nom ».
Conçoit-on rien de plus parfait sur le terre? Qu’on relise attentivement ce paragraphe, et quand on l’aura lu qu’on le relise encore.
Notes de retraite, Octobre 1831, EO XV n. 163
Voici l’esprit qui soutient la vocation des membres de la famille Mazenodienne, chacun selon son mode de vie.
Pour tout chrétien désirant annoncer Jésus Christ, il s’agit d’imiter les modèles qui jalonnent leur route, les suivre dans les mêmes voies que » tant d’ouvriers évangéliques, qui nous ont laissé de si beaux exemples… » Et toujours chevillé au cœur ce désir de faire connaître le Christ. Quel programme !
J’aime penser que ces mots peuvent aussi s’adresser à des laïques désireux de répandre la Bonne Nouvelle. N’ont-ils pas également répondu à un appel? À eux aussi il est demandé de tendre vers la perfection; leur vie en sera le témoignage concret. Ils chercheront à se rendre eux-mêmes de plus en plus saints. Ils auront à apprendre la persévérance car « nul n’est prophète dans son pays », cela pour entraîner leurs semblables sur la voie du bonheur et de la sainteté.
J’aurais tendance à penser qu’il est plus facile aux personnes consacrées d’annoncer Jésus Christ puisqu’ils peuvent sans cesse s’appuyer sur les CC&RR. Par ailleurs, les laïcs engagés ont l’Évangile comme règle. Le commandement de l’amour saura leur montrer la manière d’annoncer Dieu. En aimant « le prochain qu’ils voient », c’est le Seigneur qu’ils serviront. La boucle sera ainsi bouclée de l’amour de Dieu à celui de son peuple.