Je me tournerai aussi vers l’image de Marie et je lui demanderai humblement sa bénédiction maternelle.
Règle de vie de l’adolescent Eugène, cité par Rey I p. 26
Le fait que ces mots d’Eugène n’étaient pas seulement une fantaisie passagère est appuyé sur l’attention que ce jeune homme avait pour le Père Bartolo, à Venise, et son engagement à adhérer strictement à sa règle de vie. Rey, son biographe, écrivait que sur le verso de la première page de cette règle, Eugène écrivit ces lignes importantes :
Ce règlement de vie est plus précieux pour moi que tout l’or du monde; il me fut tracé à Venise par mon vénérable et très cher Maître l’abbé D. Barthélemy’ Zinelli, mort à Rome en odeur de sainteté; on lui a même attribué plusieurs miracles et on a écrit sa vie qui n’est qu’une suite de vertus pratiquées sans interruption. J’en puis rendre hautement témoignage et je reconnais devoir à ce saint Prêtre, après Dieu, tout le peu de bien qu’il y a en moi.
REY, I, p. 25.
« Un héros est quelqu’un qui a donné sa vie à quelque chose de plus grand que soi-même. » Joseph Campbell
1825 – Demande d’approbation des Constitutions et Règle
Le séjour à Venise demeure pour Eugène de Mazenod un souvenir indélébile. Parce qu’il y a eu l’abbé D. Barthélemy’ Zinelli et son accueil et son influence … Parce qu’ensemble, ils ont établi une Règle de vie qui n’a pas été un feu de paille, Eugène a gardé soigneusement ce document à l’endos duquel il écrira, en 1825,
des mots qui sont un vibrant hommage au P. Zinelli.
« Ce règlement de vie, écrit-il, est plus précieux pour moi que tout l’or du monde; il me fut tracé à Venise par mon vénérable et très cher Maître l’abbé D. Barthélemy Zinelli… et je reconnais devoir à ce saint Prêtre, après Dieu, tout le peu de bien qu’il y a en moi.»
Tout est là. Et une fois encore on ne peut que s’émerveiller de l’évidente protection divine. Car en fait, peut-on qualifier de hasard cette rencontre en terre d’exil de celui qui préparerra le jeune émigré à devenir un jour « le prêtre des pauvres » ? Rien n’est fortuit dans la vie. Puissions-nous demeurer attentifs à tous ceux qui doivent un jour croiser nos routes !