Ayant décidé de changer le nom de notre Congrégation, Eugène demanda alors au Pape de nous donner officiellement ce nom. Lorsque cette demande fut éventuellement exaucée, Eugène fut en mesure de proclamer partout que c’était là le nom « que le Pape nous avait donné ».
Votre Sainteté est suppliée en même temps de vouloir bien, dans le bref d’approbation que les Missionnaires sollicitent, leur donner le nom d’Oblats de la très sainte et immaculée Vierge Marie au lieu d’Oblats de saint Charles, pour éviter toute confusion de nom avec d’autres congrégations,
“ Comme en fait la remarque le père Fernand Jetté, le nom d’une famille religieuse exprime habituellement sa nature, son essence, sa fonction62. Il semble bien que le choix du nom de «Missionnaires Oblats de la très sainte et immaculée Vierge Marie» soit, chez le père de Mazenod, la maturation d’une nouvelle et plus profonde vision de la mission de la Congrégation. Il découvre Marie comme le modèle le plus adéquat de la vie apostolique voulue pour sa Congrégation, comme la personne la plus engagée au service du Christ, des pauvres et de l’Église.”
Casimir Lubowicki, « Marie » http://www.omiworld.org/dictionary.asp?v=10&vol=1&let=M&ID=1113
et de manifester s’il lui est agréable et si elle approuve que l’abbé de Mazenod, qui a été nommé à l’unanimité des suffrages de ses confrères, soit et demeure le supérieur de la Société des Missionnaires (désormais appelés, s’il plaît à Votre Sainteté) Oblats de la très sainte et immaculée Vierge Marie.
De Votre Sainteté le très humble, très fidèle et tout dévoué fils,
l’abbé de Mazenod, vicaire général de Marseille.
Demande d’approbation présentée au Pape Léon XII, 8 décembre 1825, EO XIII, n. 48
Comme il était d’usage à cette époque, le Supérieur Général était élu pour la vie, et Eugène ne faisait que demander au Pape de ratifier ce qui avait été décidé par les Missionnaires en 1816 et 1818.
« Sa mère dit aux serviteurs : ‘Faites tout ce qu’il vous dira’. » Jean 2 : 5
Demande d’approbation présentée au Pape Léon XII, le 8 décembre 1825
La veille, dernier jour préparatoire à la fête de l’Immaculée Conception, Eugène de Mazenod note dans le Journal romain sa visite à l’église des Saints-Apôtres. Ce qui aurait pu être un simple moment de dévotion devient pour lui l’intuition dont va dépendre le nom de la Congrégation.
De l’intuition on passe aux actes dès le lendemain. Demande est faite à Léon XII de : « vouloir bien donner … [aux religieux] le nom d’Oblats de la très sainte et immaculée Vierge Marie ».
Il est des choses qui se préparent de longue date, bien souvent à notre insu. Marie est loin d’être une inconnue pour Eugène. Ses parents la prient… elle est présente dans la formation que lui prodigue Don Zinelli et, au Séminaire Saint-Sulpice, Eugène apprend à connaître la dévotion du P. Olier dont « le désir est d’adopter les mêmes sentiments que notre Seigneur à l’égard de sa Sainte Mère» Qui pourrait être meilleur modèle pour la Congrégation que cette femme dont la vie sans mièvrerie a été une longue et souvent pénible oblation vécue dans l’amour fidèle du Sauveur ?
Et qui mieux que l’abbé de Mazenod, nommé à l’unanimité des suffrages de ses confrères, pourrait être et demeurer le supérieur de la Société des Missionnaires ?
Le chemin ne s’aplanira pas miraculeusement devant les Oblats. Mais on peut présumer que la patronne de la Congrégation va particulièrement les inspirer.
(*) http://www.eugenedemazenod.net/?p=2315