Le mandat missionnaire d’Eugène à la première communauté d’Oblats à se rendre au Canada a souligné l’importance de se soutenir mutuellement.
C’est pourquoi encouragez-vous mutuellement et édifiez-vous les uns les autres. Soyez unis dans un même esprit, collaborant à la foi de l’Évangile
Puis, s’adressant au père Jean Baptiste Honorat, le supérieur de la communauté :
Vous spécialement que nous avons préposé à la direction de vos frères, excellez par le mérite et la vertu plutôt que par l’élévation de votre charge; appliquez-vous plus à vous attacher les cœurs de vos sujets par la charité et la mansuétude qu’à les conduire par l’autorité. Efforcez-vous, par l’observance de nos Règles et la pratique de la piété envers Dieu, de vous montrer tel que vos compagnons cherchent avidement à vous suivre pas à pas et à vous imiter à l’envi.
Le reste de la communauté a été prié d’apporter son soutien :
A votre tour, vous que notre Sauveur a daigné appeler, de préférence à vos confrères, à une si grande œuvre, appliquez-vous de toutes vos forces à répondre à cette sainte vocation de Dieu, par ailleurs, veillant avec soin à alléger le fardeau imposé à votre Supérieur, par l’humilité, la pratique de la mortification, le zèle pour la perfection, l’assiduité à la prière, un vrai respect envers lui pour Dieu, la joyeuse obéissance et surtout un amour sincère.
Lettre d’obédience aux premiers missionnaires oblats au Canada, 29 septembre 1841, EO I n 8
« Excellez par le mérite et la vertu,
appliquez-vous plus à vous attacher les cœurs de vos sujets
par la charité et la mansuétude qu’à les conduire par l’autorité.»
St-Eugène
Sur cet extrait choisi dans la missive d’envoi en mission d’Eugène à ses premiers Oblats partant pour le Canada, je mettrai en évidence ce que moi, appartenant au groupe des Laïcs de Montréal, j’ai ressenti de ce charisme de St-Eugène:
– étant été professeur aux Classes d’accueil pour enseigner le français à des centaines d’immigrants de toutes nationalités, J’ai vécu cet attachement particulier que note Eugène. ‘Appliquez vous à vous attacher le cœur de vos «élèves».’ C’est je pense ce que ressentent les missionnaires Oblats qui vont se mettre au service des peuples autochtones (amérindiens et innus du Grand-Nord) canadiens.
Je me souviens d’une petite jeune esquimaude dans ma classe, qui, se pinçant la langue entre ses lèvres, peignait une à une chaque lettre du mot qu’elle écrivait en me regardant sans arrêt pour voir mon acquiescement. Nous avions tous les deux notre cœur dans nos yeux.
C’est ça être missionnaire. La mansuétude d’un regard approbateur!
Un petit grain de sable sur l’immense plage de l’amour du Christ.