Saint Eugène conclut sa retraite en disant que tout ce qui est écrit dans la règle, tout ce qu’il a médité, est là pour « maintenir l’esprit de notre vocation. » Autrement dit, tout ce qui est dans notre règle de vie, a pour objectif de nous aider à nous concentrer sur notre vocation baptismale des disciples comme nous l’exprimons dans notre relation avec Dieu, les uns avec les autres et avec nous-mêmes à la lumière de l’Évangile.
Toutes ces choses sont précieuses. Elles sont éminemment propres à nous maintenir dans l’esprit de notre vocation, à nous faire acquérir de nouvelles vertus et de plus abondants mérites; c’est pourquoi la Règle insiste pour que le missionnaire, celui surtout qui a rendu de plus éclatants services à l’Église, celui qui a procuré le plus de gloire à Dieu et sauvé le plus grand nombre d’âmes dans l’exercice des saintes missions, accoure joyeux dans le sein de nos communautés pour s’y faire oublier des hommes et se retremper par la pratique de l’obéissance et de l’humilité et de toutes les vertus cachées, dans l’esprit de sa vocation et la ferveur de la perfection religieuse, sans négliger ses autres devoirs
Puis Eugène cite directement de la Règle sur la nécessité de renouvellement individuel par plusieurs moyens:
Fini le temps des missions, ils rentreront avec joie dans la retraite de leur sainte maison, où ils emploieront le temps à se renouveler dans l’esprit de leur vocation, à méditer la loi du Seigneur, étudier l’Écriture sainte, les saints pères, la théologie dogmatique et morale, et les autres branches de la science ecclésiastique; ils s’occuperont aussi à préparer de nouveaux matériaux pour les prochaines missions
… En vivant de la sorte, on est sûr de plaire à Dieu et alors nul obstacle pour que l’on s’approche du Sauveur, qu’on s’unisse à lui par le sacrement de son amour en lui offrant journellement le saint Sacrifice.
Note de Retraite, Octobre 1831, EO XV n. 163
« Fini le temps des missions », rappelle Eugène de Mazenod. C’est pour les Oblats le moment de pénétrer avec joie dans la retraite de leur sainte Maison où ils s’emploieront à se renouveler dans l’esprit de leur vocation.
Bien sûr, il s’adresse avant tout aux Missionnaires, mais pas seulement à eux. Il existe un peu partout des Maisons religieuses où des chrétiens peuvent faire l’arrêt nécessaire à leur vie spirituelle. Vivre la retraite des Oblats m’a fait maintes revoir le charisme d’Eugène et m’en retourner au monde confiante dans l’appel reçu jadis et la Miséricorde de Dieu. Chaque fois je suis revenue chez moi avec la joie au cœur et un élan nouveau pour faire ce qui me sera demandé.
On pourrait qualifier cet état de passager. Bien sûr, les moments d’émotion vécus peuvent s’estomper progressivement. Par contre, les Écritures, la vie d’Eugène de Mazenod et le bonheur du contact continueront à vivre. On pourra alors reconnaître en moi l’Associée des Missionnaires de Marie-Immaculée