PAPE LÉON XII
POUR LA MÉMOIRE FUTURE DE CETTE CAUSESi jamais il fut un temps où ce Siège Apostolique s’efforçait à encourager et à appuyer par tous les moyens à sa portée le zèle de ces prêtres qui, enflammés par le feu du saint amour, prêchent l’Évangile à travers le monde, et travaillent à implanter dans l’esprit des gens les préceptes et devoirs de la religion chrétienne et d’instruire les gens d’être soumis à l’autorité légale, Nous pensons qu’il n’y a pas d’occasions plus propices que le temps présent quand les crimes de toute sorte, jaillissant comme des monstres hideux de leurs noirs recoins du passé dressent leurs têtes et effrontément répandent leurs ravages jour après jour menaçant de renverser tous les droits, humains et divins, et d’effacer complètement, s’ils le pouvaient, tout signe de religion…
…Donnée à Rome, à St-Pierre, sous l’anneau du pêcheur, le vingt-et-unième jour de mars 1826, dans la troisième année de Notre Pontificat.
Pape Léon XII
Lettre Apostolique d’Approbation, le 21 Mars 1826, Missions O.M.I., n° 280 (1952), pp. 118, 138.
Ceci fait écho à l’analyse d’Eugène quant à la situation des Chrétiens en France après la Révolution, ce qui l’a poussé à répondre en créant les Oblats pour redresser la situation qu’il vivait.
L’Église, ce bel héritage du Sauveur, qu’il avait acquise au prix de son sang, a été ravagée de nos jours d’une manière cruelle. Cette Épouse chérie du Fils de Dieu pleurant la honteuse défection des enfants qu’elle a engendrés, est en proie à la terreur. Des chrétiens apostats et totalement oublieux des bienfaits de Dieu, ont irrité la Justice divine par leurs crimes…
Dans cette déplorable situation, l’Église appelle à grands cris les ministres auxquels elle a confié les plus chers intérêts de son divin Époux, pour qu’ils s’efforcent de ramener par leurs paroles et par leurs exemples la foi prête à s’éteindre dans le coeur d’un grand nombre de ses enfants.
Préface des CC&RR
“Ce dont une personne aveugle à besoin, ce n’est pas d’un professeur, mais d’un autre JE” Helen Keller
On ne se souvient que trop de la douche froide que reçoit Eugène de Mazenod quand le Pape Léon XII lui fait part du « mode particulier d’approbation à la Congrégation, qui consiste à louer, à encourager, sans approuver formellement.»
Et voici maintenant les Oblats de Marie Immaculée membres d’une communauté approuvée en bonne et due forme ! Que s’est-il passé dans l’esprit du Pape ? D’abord une conscience aigüe de la déplorable situation en France là où « les crimes de toute sorte [menaçent] de renverser tous les droits, humains et divins… » Et la conviction que les Oblats,« enflammés par le feu du saint amour, prêchent l’Évangile à travers le monde », sont les prêtres tout indiqués pour aider les gens à sortir du chaos et revenir à une vie de piété et de justice… Relation de cause à effet, décision réfléchie soutenue on ne peut en douter par l’Esprit Saint.
La Préface des CC&RR tient à souligner le rôle des Missionnaires Oblats .C’est « par leurs paroles et leurs exemples » qu’ils ranimeront la foi montrant ainsi le chemin d’une vie nouvelle à tant de démunis.
Effectivement. Si les belles phrases peuvent un instant l’émouvoir, celui qui souffre a besoin de s’appuyer sur un agir qui les confirme. Notre modèle par excellence, nous le trouvons en Jésus de Nazareth qui a su vivre jusqu’au bout l’amour qu’il ne cessait de proclamer. Bien sûr le martyre n’est pas la condition sine qua non d’une vie de témoin réussie. Ne pas en oublier pour autant les petites morts quotidiennes qu’il nous faut accepter pour devenir les disciples crédibles de Jésus Christ… Ceux qui donnent le goût de le découvrir chaque jour davantage.
(*) Lettre à Henri Tempier, 22 décembre 1825