LA VISION DE NOTRE FONDATION : LES MOYENS ORDINAIRES DES STRUCTURES DE L’ÉGLISE SONT INSUFFISANTS 

« Profondément émus » par la situation des gens abandonnés, les Missionnaires continuent d’expliquer leur vision:

Les prêtres soussignés

Ayant reconnu par expérience que l’endurcissement ou l’indifférence de ces peuples rendent insuffisants et même inutiles les secours ordinaires que Votre sollicitude pour leur salut leur fournit,

Demande l’autorisation adressée à Messieurs les Vicaires Généraux Capitulaires d’Aix, le 25 janvier 1816, E.O. XIII n.2

Cette déclaration est une description très triste de la réalité de l’Église en Provence. Meurtrie par les excès de la Révolution française et par Napoléon, l’Église se trouva alors à l’étape de la restauration , de la reconstruction et de la guérison. Les édifices de l’Église avaient été détruits ou profanés, les moines et les sœurs avaient été expulsés ou tués et leurs monastères ainsi que leurs couvents étaient devenus propriétés nationales et vendus. Un grand nombre de prêtres ont été tués ou avaient fui hors de France (comme les Mazenod). Ceux qui restaient, soit ils ont « vendu leurs âmes » en jurant allégeance à la constitution civile ou soit ils coulèrent dans l’anonymat et exercèrent leur ministère de façon clandestine en vivant le danger pour eux-mêmes (nos pères fondateurs Mie et Maunier en ont fait partie).

Avec Napoléon, la situation s’était en quelque sorte calmée ; ainsi certains séminaires avaient rouvert  et les prêtres commencèrent à revenir – mais sous un contrôle draconien de la part de l’État.

Ceux qui ont souffert furent les chrétiens : ce n’était de leur faute s’ils étaient devenus insensibles et indifférents. Personne n’avait exercé pour eux un ministère de façon significative – ils furent vraiment abandonnés et sans aucune direction en matière de foi.

Ce fut cette situation qui ameuta profondément Eugène et ses compagnons. Certes l’église locale eut un souci pastoral pour leur salut mais, avec la meilleure volonté de ceux qui étaient impliqués, cela demeurait encore insuffisant et même inutile.

La tâche était trop grande et la disponibilité des personnes était limitée. De là, le besoin d’une intervention décisive.

La réponse d’Eugène à cette situation à fendre le cœur fut décrite dans la préface.

L’Église, ce bel héritage du Sauveur qu’il avait acquise au prix de son sang, a été ravagée de nos jours d’une manière cruelle…

Profondément émus de cette situation, les Missionnaires vinrent ensemble pour aider les pasteurs locaux à répondre à cette situation.

Aujourd’hui la famille Mazenodienne continue à vivre cette même réponse comme on le voit dans nos Règles:

« Par amour de l’Église, les Oblats accomplissent leur mission en communion avec les pasteurs que le Seigneur a placés à la tête de son peuple… Dans les Églises locales où ils travaillent, ils coordonnent leur activité missionnaire avec la pastorale d’ensemble et collaborent en esprit de fraternité avec les autres ouvriers de l’Évangile. »   CC&RR, Constitution 6