La veille de sa mort, Eugène a confié ce message à sa famille Oblate:
Dites-leur bien que je meurs heureux… que je meurs heureux de ce que le bon Dieu a daigné me choisir pour fonder dans l’Église la Congrégation des Oblats..
Et il a suivi:
Pratiquez bien parmi vous la charité… la charité… la charité… et au dehors, le zèle pour le salut des âmes
Joseph Fabre, Lettre circulaire 1861
La Congrégation des Oblats et l’Archidiocèse de Marseille se sont réuni à la tombe de St Eugene pour commémorer le 150ème anniversaire de sa mort. L’actuel successeur en tant que supérieur général a rappelé:
Pour nous, les Oblats, saint Eugène était un homme passionné avec un grand amour pour Jésus-Christ, pour l’Eglise et pour les pauvres, trésors qu’il partagea avec le peuple de Marseille pendant trente-sept ans, comme vicaire général, puis comme évêque.
Dans le même temps, il a été Supérieur général des Missionnaires Oblats et a guidé cette congrégation grandissante depuis la maison épiscopale, de l’autre côté de la rue.
C’est de cette même ville qu’il nous a envoyés pour prêcher l’Evangile dans le monde… Nous, Oblats, sommes fiers de continuer à suivre son inspiration dans près de soixante-dix pays, avec plus de quatre mille missionnaires et de nombreux laïcs associés..
P. Louis Lougen OMI
Pendant la messe, durant son homélie, le successeur actuel d’Eugène en tant qu’Evêque de Marseille a dit:
Mgr de Mazenod était animé par la passion d’annoncer l’Évangile du Christ. C’est par le chemin de la rencontre des plus pauvres que le Christ est venu à lui et l’a attaché à Lui. Il en a fait un apôtre infatigable.
En cela il est un modèle pour nous.
Que la passion de l’Évangile nous habite ! Qu’elle nous conduise vers les plus pauvres d’aujourd’hui en Église…
Mgr Georges Pontier
Partout dans le monde la grande famille mazenodienne fête aujourd’hui l’entrée dans la vie de son Fondateur. L’actuel évêque de Marseille dit de son prédécesseur qu’il : «était animé par la passion d’annoncer l’Évangile du Christ. »
Passion sans frontière peut-on dire, à travers laquelle Eugène de Mazenod se donne totalement, non seulement aux plus délaissés des campagnes, mais aussi en acceptant de rétablir, aux côtés de Mgr Fortuné de Mazenod et avec le concours du fidèle P. Tempier, le diocèse de Marseille privé de pasteur depuis vingt ans. Ni le vicariat général, ni par après les charges de l’épiscopat n’enlèveront au Fondateur le souci d’une Congrégation destinée à essaimer à travers le monde.
Mission difficile mais accomplie qui fera dire au Fondateur la veille de sa mort : « Dites-leur bien que je meurs heureux… que je meurs heureux de ce que le bon Dieu a daigné me choisir pour fonder dans l’Église la Congrégation des Oblats… »
Le vœu de persévérance n’aura pas été lettre morte chez Eugène de Mazenod. Puisse son intercession nous aider à tenir bon à une époque où le désir du laisser-tomber se fait parfois très insistant.